天井里摆着一个粗糙的门板，门板上躺着一名哼哼唧唧的店小二，手脚都被折断，有进气没出气的呻吟着。
张道河眉间皱成一团，盯着那店小二看了半天，这才回头问着身边的掌柜：“是县衙侧院的那些人把他揍成这样的？”
那酒楼掌柜满头是汗，赶忙凑上来回道：“二爷，正是县衙侧院的那些边军家丁下的手，二爷，那姓吴的小旗在小人的酒楼里用了餐后，小人照您的吩咐安排人跟着他们，结果不过几个时辰这小二就被侧院的家丁扔在大街上，被衙役们抬了回来，想来是盯梢的时候被发觉了，所以成了这副模样。”
“活该！”张道河怒骂一声，有些气急败坏：“早和你们说了那条巷子进去不得，你们可听进去了？侧院那些人背后站着边军的将佐、朝中的勋贵、天家的宗亲，就是给他们敛财的聚宝盆，虽说没有沁州、太原那么大的规模，但也不是咱们能轻易招惹的，人家之前已经给咱们说明白了，你们还无缘无故闯进去，只是被人打一顿算是幸运了！”
那酒楼掌柜慌忙千万个道歉，张道河往那店小二身上啐了一口，挥挥手让家奴把他抬下去，回屋坐回主位上，端起茶水饮了一口，这才继续问道：“如此说来，那姓吴的小旗去了黑市，可知其采买了什么东西？”
那酒楼掌柜又是满头大汗，回道：“二爷，您这就难为小人了，您也知道那黑市的规矩，莫说小人，便是让知县老爷去打探，能探出什么口风来？”
张道河无奈的点了点头，端起茶水又饮了一口，嘟哝道：“黑市里的东西可不便宜，一帮穷丘八，从哪里搞来那么多银子？”
那酒楼掌柜自然答不上来，缩在一旁眼观鼻、鼻观口、口观心，装作消失的模样，好在张道河也没有为难他的意思，只是饮着茶自己苦思冥想着。
不一会儿，一名家仆急匆匆的跑了进来，递上一份书信：“二爷，京师来的消息，主母差人快马送来，您快看看吧！”
“京师来消息了？是大哥的事有结果了？”张道河一惊，赶忙接过书信，匆匆扫了一眼，眉间一皱，喃喃念道：“加税？又要加税？”
“加税？加什么税？”吴成刚刚回到屯堡，还没来得及从毛驴上下来，便听到迎上来的绵正宇带来的消息。
“沁州的何师爷快马送来的消息，朝廷又要加税了！”绵正宇赶忙解释道：“户部上了疏，原本每亩田多征九厘银，到今年年底要逐步加收三厘，也就是每亩加收一分二厘，除了田税加征之外，各钞关每两加一钱、各地杂税解送一半至户部充饷、芜湖等地增设榷关加征商税、还恢复了天启六年的盐课加征。”