升腾的大火将黑夜照得如同白昼，茅草焚烧时产生的浓烟，笼罩着整片村庄废墟，几个时辰前还是一片欣欣向荣的小庄子村，如今已是尸横遍野、鸡犬不留。
洪磊赤红着双眼怔怔的盯着化为一片火海的村庄，他和那些随行的衙役书吏，如之前一样被绑在了田埂边的树上，但和之前不同，他心里没有一丝恐惧，全被愤怒填满。
那名小庄子村的老者就倒在他身前的不远处，身首异处，鲜血早已流干，眼中却依然藏着深深的不甘。
“造孽啊！造孽啊！”被绑在同一棵树上的书吏唉声叹气的说个不停：“本以为能吃几顿饱饭、过个安生日子，哪想到竟遭此大难！唉，这世道怎就不让小民好好活着呢？”
“是啊，这世道到底怎么了？”洪磊下唇都咬出血来，嘴里一股腥臭的味道，让他忍不住干呕起来，呕得眼泪都流了出来。
“嘿，还以为你是条汉子，原来也是个假丈夫，都吓哭了！”那通天梁哈哈大笑着走了过来，嘴里还抓着一只鸡腿，吃得满嘴油污。
“要杀便杀！爷爷眨下眼算你赢！”洪磊怒喝一声，扭过头去不再理他，一旁的书吏张了张嘴，最后还是没说话，陪着洪磊摆出一副不屈的样子，那些衙役们却没有这般赴死的决心，一个个哭喊求饶起来。
“你还算有些胆气！”通天梁挥了挥手，几名强匪走上前来给了那些衙役一人几个巴掌，打得他们没了声响：“小小佐贰官，好歹也是个官，给你个面子，我不杀你们，放你们回去报信，去告诉武乡的大小官吏和百姓商民，我通天梁兵强马壮，在太行山上立寨，当了你们武乡地界的大王，识相的把供奉孝敬都准备好，不识相的，这几个被屠的村子，就是他们的下场！”
吴成一路小跑的冲进百户值房，也不理会屋子里的岳拱、黄锦等军官，闯进门来当头就问：“绵老叔，听阿四说秦寇来了？”
绵正宇点点头，回道：“我让四崽子去寻你就是为了此事，县衙的洪主簿撞上了秦寇，被绑了几个时辰才放回来，大庄子村、小庄子村，还有附近的几个村寨都被秦寇屠灭了，老弱妇孺一个没留。”
吴成怔在原地，之前清丈之时他和小庄子村的村民们打过交道，穷困但质朴，本以为他们今年能好好过几天好日子，没想到却忽然遭此大难，心里不由堵得慌。
一旁端着烛台照着地图的岳拱回身问道：“这伙秦寇来得突然，沁州一点消息都没收到，却忽然就出现在咱们武乡地界，跟从天而降似的。”
“陕西剿寇剿得那么热闹，一些被打散的流寇四处乱窜也不是没可能......”黄锦接话道：“县衙那边来的消息不是说，这伙秦寇不过百来人吗？想来必是流寇的溃军，从太行山里翻来的，只是咱们武乡运气不好遭了殃。”