不知藏在哪棵树上的知了鼓噪着令人心烦的声响，橙黄的太阳高高挂在空中，将每一个空间都炙烤得炎热无比，晃眼的阳光尽情播撒着，将天地染成一片刺眼的白色。
张道河眯着眼一口饮尽杯中的凉茶，炎热的感觉却没有一丝缓解，头上身上汗水不停涌出，打湿了整个衣裳，但他却不敢有一丝异动，端端正正的坐着，放下手中的瓷杯，拿起书信继续念道：“大哥的信中说，赵城已被秦寇所陷，秦寇人马太多，宋巡抚的抚标营临战先溃了，士绅的团练反倒坚持得更久，大哥领军突围出来，已经退往太原重新整军了。”
“巡抚抚标营大多来自朝廷公募，多是募自卫所健勇和余丁，卫所兵不堪战，抚标营又能好到哪去？”霍夫人冷哼一声，摇了摇头：“也是好事，营兵不堪战，朝廷要保境安民，就只能更加依靠我们这些地方士绅的团练，要让人做事，总得给人一些好处，我张家的地位，暂时也稳住了。”
“这还得多靠母亲事前的布局！”张道河吹捧一句，拿起另一封书信：“刘世叔来信说，兵部已经决定调辽东边军入晋剿寇，领兵的是都督佥事曹文诏，授延绥东路副总兵，领关宁军入关征讨。”
张道河顿了顿，有些尴尬的说道：“刘世叔说阿妹也上书兵部，请求领兵入晋，所书被刘世叔扣下了。”
“胡闹！”霍夫人斥了一句，怒道：“你写封信给仪姐儿，让她安心在京师辅佐马瑞征便是，山西的事，用不着她来处置，她留在京师，对张家才是最好的选择！”
张道河赶忙点头应承，将书信放下，又掏出一封密信来，双目忽然满是怒意，咬着牙强压着怒火念道：“母亲，秦家的来信了，那帮反贼自号‘武乡义军’，打着‘倡义救民’的旗号在武乡、沁州等地胡作非为！”
“秦家的信上说，那些反贼在武乡发布文告，搞什么分级纳税制，地主士绅征税七成，自耕农户征税五成，佃农则免征税粮，还禁止各家发放高利贷，租贷利息全都按照《大明律》里规定的利息计算，以往发放的租贷只需缴纳本金，利息一概不准收取！”
“那些反贼还在武乡大肆募兵，凡是投军当兵的，便减免税额，若家中本为佃农，则地主租额需减免二成五，地租上限不得超过三成五，军眷有借贷者，利息不得超过一分，若军眷付息已超过一倍者，则停利还本，若超过两倍者，则利本两消！”
张道河冷哼一声，怒道：“贼寇就是贼寇，想着法子抢掠百姓！我大明田税也不过三成，这些反贼一口气就要收到七成！还好意思说什么为民倡命！”
“大明赋税的大头，从来都不在正税上，而在摊派和杂捐！”霍夫人淡淡的说道：“说是三成正税，可我大明从太祖年间算起，什么时候只收过三成税了？摊派杂捐可是从来上不封顶的，这些反贼收七成、五成的税，看着比朝廷正税多，但没了摊派杂捐，实际上却比朝廷收的税少的多，百姓怕还要对他们感恩戴德了！”