数日后，武乡义军会同几部农民军顺江而下，沿路官军收到曹文诏全军覆没的消息望风而逃，只有尤世禄初时还跟了一阵，后来收到消息，紫金梁王自用听闻有一批拨付大同边军的军粮正在太原点算集中，干脆集兵转道，准备抄掠太原周边，寻机夺取正在往太原集散的粮草。
山西巡抚许鼎臣得知曹文诏兵败身死、全军覆没，大为震动，又听闻王自用领兵而来，担心太原有失，一面慌忙抽调八百边军加强太原防务，一面急调各地兵马来援，驱逐王自用，尤世禄见武乡义军势大，本就没有战心，正好借坡下驴，集兵北上，“援救”太原。
武乡义军一路毫无阻碍直冲沁水县，张家势单力孤，只能放弃沁水县城，集结兵力保卫窦庄。
吴成策马进入沁水县城中，城内一片萧条、家家闭户、屋屋闭门，沁水县处在泽州门户之地，屡次被农民军和官军侵扰，城内百姓本就逃散大半，剩下的谁没遭过兵灾？见大军入城，都吓得瑟瑟发抖躲在家里，自然也不会有箪食壶浆的景象了。
路边跪着一排衣衫不整的农民军战兵，这些都是入城后四处踹门踏户、侵扰百姓，甚至淫辱妇女的家伙，被维持秩序的武乡义军给拿下，几名农民军军官黑着脸跟在武乡义军教导的身后点算人头和百姓损失，赔偿了损失之后，再把人领走处置。
有些百姓悄悄透过门缝打量着那些俘虏一般抱头蹲在地上的农民军兵卒，但没人敢出来围观，更没人敢来伸冤。
“种什么因，得什么果啊！”吴成耸了耸肩，回头冲跟在身后的武绍说道：“武都头，看见没，咱们在沁水根本没有群众基础，百姓见了咱们，跟见了农民军和官军一样，都是见了鬼，没有百姓支持，这沁水咱们如何能守的住？”
武绍皱着眉点点头，在马上拱了拱手：“受教！只可惜沁水这么座四通八达的好城，往北能到潞安府和沁州，往西能攻略平阳府，往东能攻略泽州等地，往南也能下阳城，入河南，沁州处在晋南腹地，是南北交通之地，也是四面包围之地，若是能占住沁水县，咱们闪转腾挪的空间也大了不少。”
“不要总想着抢地盘，民心才是最重要的，没有民心，我们就是无根之萍，沁水孤悬于南，又如何能守？”吴成扫视着四周门窗紧闭的房屋，叹道：“有了民心，百姓箪食壶浆，哪怕是沁州那样的州府大城我们也能轻松拿下，何况是一座小小的沁水县？”
“所以这次我们来沁水，夺粮只是表面，实际上是和黄叔去潞安府行的是一件事，为咱们之后的扩张，打下一定的民众基础！”吴成一扬马鞭，策马奔驰起来了：“走吧，去县衙看看，杜先生估计能翻出不出陈年旧案来。”