陕西,延安府,米脂县。
米脂县位于陕西东北,临近榆林卫,城池始建于宋代,以“地有米脂水,沃壤宜粟,米汁淅之如脂”而得名,米脂亦是李自成的故乡。
明末陕西天灾频繁,米脂县也未能幸免,贫民尽食蓬草、树皮,直至人相食,因而百姓大批逃亡、沦为流民,不少人后来便跟随李自成走上了反抗朝廷的道路,大熙军进兵延安府时,米脂县的百姓也是蜂拥带路,开城投诚。
如今,北地直至五月末还在大雪纷飞,不少地方都遭了雪灾,米脂也不例外,积雪几乎没过了人的膝盖,庄稼作物全数冻死、城外树木几乎都砍伐干净,每日城中都会抬出冻毙的尸体。
西门之外,立起了一座土台,土台周围支起一座座粥棚,粥棚后便是一辆辆载满了粮食、衣物和煤炭的太平大车,数万百姓在雪中瑟瑟发抖,搓着冰凉的双手排队领取白粥衣物和煤炭燃料。
吴成立在土台上,双手捧着一个铁皮大喇叭,用尽全身力气朝百姓们大喊着:“父老乡亲们!我是大熙的执政!你们的困难,我看在眼里!我就在这里陪着你们!灾情不退、我绝不离开!”
“大伙不要惊慌、不要害怕!我们有粮食、有各地支援的御寒衣物、有煤炭燃料,粮食物资都很充足!你们只要听从指挥、保持秩序,每个人都能领取到!”
“你们在雪灾中的损失,我们会补偿你们,绝不会让人挨饿!只要你们相信大熙、相信自己,大家同舟共济,一定能熬过这场天灾!咱们再一起从头开始,一起建设大伙安居乐业的好日子!”
百姓们爆发出震天的欢呼声,隔得较远的百姓在风雪的干扰下听不清吴成在喊些什么,但他们或许是出于对大熙的无比信任,听到前方的欢呼也跟着欢呼了起来,到最后都汇成一句震天的欢呼声:“义军菩萨万岁!”
吴成松了口气,让身边的米脂知县继续喊话安抚百姓情绪,又分派教导官吏领兵维持发放物资的秩序,这才下了土台,接过绵长鹤递来的热巾擦了擦脸上头上的雪花,双眼四处搜索了一会儿,来到一间粥棚外,朝一名文士打扮、盯着煮粥的大锅发呆的男子说道:“如何?闯将,重回故乡,有什么感触?”
“当初额离开米脂县时,米脂县正遭灾,如今重回故乡,米脂县却又在遭灾……”李自成苦笑一声,看向粥锅:“当初米脂县是人相食,能吃上草根树皮都算幸运,如今……好歹有粥能喝饱。”
“官府施粥,必厚可插筷,民间施粥,入布袋而不漏…….”吴成淡淡的说道:“大熙其实如今也很困难,但给百姓们一碗粥喝,还是做得到的。”