秋季的大同镇，已是寒风凛冽、阴云蔽天，自长城遥望塞外，四周空旷无比，天地之间仿佛只余下一片肃杀的氛围。
吴成策马沿着长城飞驰，寒风如尖利的刀子一般，将他的脸吹得通红，厚实的棉甲倒是将彻骨的严寒挡得严严实实，让他身上都微微发出汗来。
大同镇的长城和后世他游历过的长城完全不同，只有单面墙体，不高也不厚，上面根本没法走人，真就只是一堵墙而已，是名副其实的“边墙”。
大同镇作为大明抵御蒙古的中心重镇，边墙长城历经翻修，大部分是包砖墙或石墙，大同镇往西，陕西甘肃等地军镇的边墙甚至大多数连包砖都没有，所谓长城不过是一条土墙而已。
顶阔砖固、能容军马行进的双边边墙是京师附近的昌平、蓟镇等边镇长城的专利，大多是在万历年间戚继光担当蓟镇总兵时主持修建的，也是后世人们能够看到的残留下来的“明长城”。
蓟镇、昌平边军可以直接驻扎在长城之上、依托完备的长城体系作战，而大同等地的边军没这个条件，只能将兵马主力布置在二线营垒之中，长城沿线修筑墩台驻兵，这样自然是拦不住蒙古人的潜渡，大明两百余年至今，蒙古人便时常翻越边墙抄掠大同各地村寨，甚至有直接扒了一段长城涌入大同腹地的历史。
但这些简陋的边墙也不是毫无作用，小股部队可以翻越边墙，但只要人马上千，想要进入边墙并抢掠之后安全撤退不被赶来的边军追上，就只能挖开一个缺口以方便牲畜出关，在这挖墙的过程中，边军便有充足的时间动员和堵截。
若是军队更多，便只能走相对平坦的各处关口，消耗的时间自然也就更多，因此蒙古人的历次入侵往往从哪处破关便只能从哪处出关，而有长城的阻拦，边军有充分的时间调动分散在二线堡寨城池中的兵马，直接抢夺关口或蒙古人挖掘的缺口，就能堵死蒙古军的后撤路线。
历史上，拥有完备长城防御工事的蓟镇如同公共厕所一般，东虏想来就来、想走就走，反倒是边墙相对简陋的宣大二镇让东虏吃了不小的亏，从此以后便再也没有尝试过从宣大破关入寇。
一路奔至一处墩台，早已得到消息的梅之焕领着尤世禄、李辅明等一众大同将帅在墩台外等候，吴成与众将帅行礼毕，领着众人一起走向墩台望楼，将梅之焕拉到自己身边，低声交谈着：“直隶局送来了消息，此番东虏挂帅的乃是镶蓝旗的济尔哈朗，多尔衮和多铎果然被洪台吉按在京师了。”
“按着多尔衮和多铎不用倒是不意外，洪台吉不到万不得已不会让他们有争权蓄威的机会的……”梅之焕有些疑惑：“但是洪台吉怎么没御驾亲征？英侯打着执政您的旗号、摆出国战的架势，济尔哈朗威望和能力能担得起一场国战？”