孙传庭跳下马来，大步走向河岸边，几艘小木船搁浅在滩涂上，数百名浑身湿漉漉如同水鬼一般汉子正垂头丧气的坐在地上，十余名明军将士将他们围得严严实实。
“宁国公！”一名官员迎了上来，乃是新从浙西调来孙传庭手下的镇江知府堵胤锡：“都是从扬州逃出来的左部兵卒，据他们所说，左良玉已经在调动淮扬等地的兵马、征集运河沿线的船只，皆驻屯在扬州左近。”
“另外，左良玉还在驱纵兵马四处掠村破寨、抢掠粮食以充军粮，还在江北四处伐木打造竹筏……”堵胤锡顿了顿，面色有些难堪，指了指那些湿漉漉的汉子：“左良玉南侵之心已是昭然若揭，这些弟兄不愿和他一起当反贼，所以悄悄渡江来报告反情，除了他们之外，长江沿线还有许多南逃的百姓客商和逃卒，皆报左良玉将反。”
“不是将反，是已经要反了！”孙传庭一脸冷峻，表情从开始就没什么变化：“左良玉派人送了封信去南京，满篇都是在斥问朝廷，斥责朝廷诸臣皆是闭塞天子、祸乱天下的奸邪，请天子降旨以正朝纲！”
孙传庭扫视着那些湿漉漉的汉子，冷笑着看向江北：“想来用不了多久，左良玉就会拿出一封‘密诏’来了，八十万大军一拥南下，遮天蔽日、投鞭断流啊！”
“下官等人自浙西一路赶来，就是为了抵御贼寇的！”堵胤锡身子还恭谨着，眼中却满是跃跃欲试的神彩：“左良玉若敢领军渡江，下官就敢取他的人头！”
“你有此战心，很好！”孙传庭轻轻点点头，抚摸着身上的盔甲：“让左良玉来吧，太久了，从崇祯年开始，他这个大明排的上号的奸恶之贼，让我们等得太久了！”
扬州城内，如狼似虎的兵将踹开一座座房门，将所有能找到的粮食和金银财物全数劫走，旦有反抗，举刀便杀，原本烟华繁盛的扬州城如今在惨叫声、叫骂声中渐渐被血腥味包裹其中。
左良玉依旧在瘦西湖边最爱的小楼中，只是这一次他穿戴着一身精致的鱼鳞甲、绑着蹭亮的臂铠腿铠，全副武装，而楼外的瘦西湖也没有了往日美不胜收的美景，空空荡荡，偶尔飘过几具尸体。
“南国公，天生就是办大事的人…….”范文程摇着纸扇来到左良玉身边，看着渐渐升起火光的扬州城，微笑着评价道：“若是在下，恐怕不会把自己的根本之地祸害成这个样子…….”
“本公是山东人，在辽东起的家，在河南聚的第一桶金，本公本就是丧家犬，没什么根本之地！”左良玉看也没看范文程，冷哼一声：“要么不做、要么做绝，既然要搬家去南京了，这扬州自然得好好扫荡一番，把能搬走的都搬走，断了弟兄们北归的心思。”
“南国公安排的，自然是妥当的！”范文程淡淡一笑，低头看向瘦西湖：“听说就连刘良佐、刘国能他们都派人来询问南国公清君侧一事了？”