扬州城内，瘦西湖旁，孙传庭戴甲顶盔，骑着一匹矫健的战马绕着瘦西湖慢慢的踱着：“扬州之美，天下闻名，本阁自从南下以后，还从未有机会到这扬州来一揽胜景，今日一见，确实是名不虚传。”
“扬州虽美，所托非人！”堵胤锡对瘦西湖的美景没什么兴趣，兴致缺缺的评价道：“落在左良玉手中，再好的地方也会被祸害得一片狼藉，扬州繁华之地，经历了左良玉的纵兵大掠和东虏的抢掠，如今也早已不似当年的繁盛了。”
孙传庭默然一阵，长叹一声：“这扬州的劫还没过去，东虏恐怕要不了多久就会二次南下，扬州乃是大运河和长江交汇之地，长江防线能拦得住左良玉的兵马，但能不能拦得住东虏，本阁是一点信心都没有。”
“所以扬州这个突出部必须握在我们手里，我们在扬州钉住了，便能吸引住东虏的重兵集团，使之无法安心突破长江防线直逼南京......”孙传庭扭头看向瘦西湖，又是幽幽一叹：“这扬州城多灾多难，又要遭受一番摧残了。”
“若是我军据守扬州，在江北便成了孤军之势！”堵胤锡眉间紧皱，左右扫视着：“扬州有运河联通长江，有郑家的船队在，咱们倒是不会被断了后路围死，只是......江南万一有事，单靠傅阁老和谢总督他们恐怕是应付不了的，宁国公困在这江北，恐怕是来不及回援的。”
孙传庭默然一阵，他自然清楚堵胤锡在担心什么，江南的官绅豪贵不少和左良玉私下勾结，对掌权的复社更是无比仇视，而复社掌权之后一直受困于马士英留下来的巨额亏空，就等着借左良玉反乱一事掀起大案好抄杀一些官绅豪门填充国库，两边几乎是不死不休的局面。
那些扎根江南几十年乃至数百年的豪门贵胄，自然不会束手待毙，孙传庭很清楚，他们正在等待一个机会，一个悬在他们头上的刀子被捆住的机会。
东虏再次南下，孙传庭的大军被困在江北，这就是他们等待的机会，这些官绅豪门必然是要趁机造乱的。
“按下葫芦浮起瓢，这天下的乱子，最怕的就是扎堆一起来！”孙传庭只感觉心情无比的沉重，勒住马，看着瘦西湖发呆：“事有轻重缓急，东虏南侵，此事比任何事都要紧急，咱们得用十二分的精神去应付，只有击退东虏，大明才有扭转局面的机会......”
“至于江南.......要对朝廷有信心、对复社的那群娃娃们有信心......大明，两百余年列祖列宗保佑，不是一群宵小之辈就能推翻的！”
堵胤锡没有回应，他也清楚孙传庭这番话看似是在安抚他，实际上是在安抚孙传庭自己，也不知该说些什么，只能沉默以对，就在此时，一名将领飞马奔来，给孙传庭送上了一封军情急报。