吴三桂无言以对,就在此时,却见远处的军阵中奔出一匹快马,马上骑手怀中夹着一个幼小的孩童身影,一路冲到德州城的外壕之外,那骑手将那孩童扔下,又扔下一个布袋,调转马头奔了回去。
不一会儿,几名吴三桂所部兵卒翻过外壕将那孩童和布袋都收拾回来,在城门口等着将领惊呼一声,一把将那孩童抱过、扯着布袋急匆匆跑上城墙,声音颤抖着向吴三桂禀告道:“王爷……是世子殿下!”
“熊儿!”吴三桂惊呼一声,赶忙冲上前去将那孩童接过,却见他脸色雪白、双眼紧闭、皮肤滚烫,手脚都被砍断,赤身裸体的身上也是鲜血淋漓,各处伤口还在不停滴着血,不一会儿便在地上形成一道血池。
“伤口上都涂了马粪,救不活了……”一名将领检查了一下,看着泪如涌泉的吴三桂,硬着头皮继续说道:“还有那布袋,里头全都是人头…….”
不用说,在场的所有人都知道那些人头是谁的首级,都偷眼瞧着吴三桂,吴三桂双目几乎喷出火来,一边流着泪,一边捏着衣摆去抹那孩童身上的鲜血,鲜血抹尽,却发现那孩童的背上还刻着不少赤红的字。
“皇上圣旨,只诛首恶、余者不论,放下武器投诚者一概无罪,有擒杀吴三桂者,赐封为王……”一名将领眯着眼将孩童背上的字念了出来:“凡死硬到底、抗拒天兵者,全族之下场,与吴贼全族同!”
城墙上顿时陷入寂静之中,有些将领眼珠子开始滴溜溜乱转起来,吴三桂止住哭声,猛然站了起来:“豪格贼厮!还妄想以大言惑众!他灭本王全族,本王与其誓不两立!来人!点算兵马、选拔锋锐,出城反击!”
说着,吴三桂深深瞥了一眼一旁看热闹一般的宁完我,大步向着城下走去,吴三桂所部的将领基本都是和他一起从辽东拼杀出来的边军,早习惯了吴三桂的指挥,即便心存犹疑,也赶忙跟上吴三桂的脚步,还有许多吴襄的旧部,得知吴襄被豪格所杀,更是积极万分的簇拥着吴三桂下城。
一路来到城下,各部将领散去准备军队,一名老将凑到吴三桂身边,低声提醒道:“王爷,石廷柱这时候将世子和老爷他们送来,而且还如此丧心病狂的凌虐世子,目的就是要激您出兵啊,城外的石廷柱恐怕早有准备,若此时出城反击,恐怕……还请王爷稍稍息怒……”
“主不可因怒而兴兵,这道理本王清楚!”吴三桂语气中还带着怒意,双眼之中却冷静的可怕:“你放心,本王很冷静,非常冷静,正因如此,本王才知道这一仗非打不可、这一场非败不可!多尔衮能坐看本王和豪格两败俱伤,但他绝不能坐看我被豪格灭了,否则山东那么多军头都统,谁还敢投奔他多尔衮?”
“所以我一定要败,而且还要败得合情合理,让多尔衮也挑不出毛病来,豪格杀我全家,便是一个上好的理由!”