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时间过得飞快,转眼间就到了冬至。
这天,京城中万人空巷。
承天门前,人山人海,熙熙攘攘。
新落成的忠烈祠,宏大雄威,肃穆庄严。
忠烈祠正前方,矗立着一块高近三丈的巨大石碑,上以红绸覆盖,看不到上面写着什么。
此时在石碑之下,一排排人整齐肃立。
掌礼官、掌祭官、奉爵官、乐队,在两侧神情肃穆地等待着。
站在最前排的,有一身戎装、胸前佩戴功牌的将士,也有白发苍苍的老者、怀抱婴孩的妇人以及垂髫童子。
国之大事,在祀与戎。
祭祀时的站位,可是大有讲究,万万是不能站错的。
上不得庙堂的将士和百姓,此时竟然站在前列,不免显得奇怪。
那些将士和百姓都是神情紧张、惶恐,生怕做出什么出格的举动,自己掉脑袋都是小事,破坏了祭祀可是诛九族的大事。
这些百姓,都是战亡将士的家属。
而那些佩戴功牌的军人,自然是立过大功的军人。
在将士和百姓后面,以首辅温体仁为首,六部九卿的主官,以及宗亲、勋臣,全都身穿朝服,整齐地肃立。
看着前方的将士和百姓,不免有人腹诽,一些迂腐顽固一点的,甚至不住地在心里嘀咕着‘礼崩乐坏’。
百官之后,是来自九边、卫所的将士,衣甲鲜亮,列成整齐的方阵。
再往后,则是不计其数的百姓,每个人都是新奇万分。
神州自古以来注重祭祀,此时又是朝廷举办的祭祀,虽然人数众多,却无人喧哗。
在人群最后方,有一名年轻的道士负手而立,四周的人群被一群身穿常服的锦衣卫挡住。
道士看向前方的忠烈祠,神情间满是感慨。
这位玉树临风、俊朗飘逸的道士,正是云逍子云大真人。
此次大典,不仅对军队,对整个大明都有着非比寻常的意义,作为幕后总导演,云真人自然要来看一看。
可他不想去抢崇祯的风头,因此站在人群后方观礼。
一队禁军开道,皇帝的銮驾到了。
一名太监高声叫道:“陛下、皇后娘娘驾到,臣民跪迎!”
黑压压的人群如麦浪一般跪伏于地。
云逍却并未跪拜,只是稍微颔首躬身……不是云真人对皇帝不敬,而是侄儿专门下过特旨,不论任何场合都无需行君臣之礼。
云逍一个人站在那里,如同鹤立鸡群,显得十分突兀。
銮驾上的崇祯远远地看到他,又看了看乌泱乌泱的人群。
崇祯发现多数百姓都穿着厚实的冬衣,将士们也都是衣甲鲜明,他的心中一阵感慨。
若不是一年前在吕祖观与叔父偶遇,如今大明必定是财政枯竭,军民疲敝,哪里又会有这等新气象?
崇祯与周皇后来到石碑前站定,司礼太监朗声说道:“臣民平身,起!”
众人这才纷纷起身。
忠烈祠祭祀大典,这才拉开的序幕。
大明的国家祭祀有着极其严格的礼制,按照原有程序,第一项仪节应当是迎神、奏乐。
而这次祭祀却做了修改,变成了迎忠烈神位,奏乐。
在低沉而又庄严、肃穆的乐声中,两列高大雄壮的大汉将军,用戴着雪白手套的手,捧着忠烈神位,迈着整齐的步伐,走入忠烈祠中。