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大明的官宦、富绅喜欢建园林。
济宁是运河之都,因此不乏名园。
城北有一园林,名为鲁园,是济宁三大名园之首。
园中殿、阙、厅、房、楼、台、亭、榭共三百余间,红墙绿瓦,雕梁画栋,金碧辉煌,巍峨雄伟。
其规模之大、规格之高,放眼整个大明,都是屈指可数。
此时济宁全城封控,所有酒楼、茶肆、青楼全部关门歇业。
而鲁园中却是灯火辉煌,笙歌燕舞,欢声不断。
能有如此规格的园林,又敢无视官府禁令,园林的主人自然非同一般。
鲁园是鲁王别苑,主人正是当代鲁王朱寿鋐。
一队巡逻的士卒,从鲁园外的高墙经过。
听到里面传出的动静,一名军士忍不住嘟囔道:“全城都封了,晚上都不能外出,为啥这里例外?”
“就你屁话多!”
领头的队长一脚踹过来,厉声训斥道:“这是鲁王的园子,王法都管不到的地方,能跟咱们这些平头百姓一个样?”
随即他面忿色:“城里闹鼠疫,把老百姓全都关在家里等死,权贵们却整天花天酒地,怎么就不见染上鼠疫?”
一名军士说道:“知州老爷都被云真人砍了脑袋,肯定不会不管咱老百姓的死活。”
边上一人嗤笑道:“那是姓孟的倒霉,被退出来顶岗。你看那些士绅们,动一个没有?”
正说话间,就见五十多名骑士策马而来。
马背上的骑士清一色的飞鱼服、绣春刀,正是锦衣卫。
士卒们全都噤若寒蝉。
这几天因为违抗禁令,被锦衣卫抓入大牢的可不在少数。
那队锦衣卫径自朝鲁园的大门而去。
巡逻的士卒都是惊诧不已。
可这里是鲁王的产业啊!
难道锦衣卫还敢进去抓人不成?
锦衣卫来到鲁园的大门前,叫开大门。
刘兴祚向为首的校尉护卫拱手道:“锦衣卫指挥使刘兴祚,奉命入鲁园公干,请禀报鲁王殿下!”
“鲁王殿下正在宴请宾客,不见外人!”
那校尉瞥了刘兴祚一眼,神情倨傲。
大明藩王府中的校尉护卫,属于藩王的私军。
哪怕是锦衣卫,也不敢到藩王府中造次。
刘兴祚冷声说道:“本指挥使奉浙直总督钧命办差,你能替鲁王殿下做主?”
那校尉神色一变,哪里敢擅自做主,匆匆前去禀报。
不多久,校尉返回来,请刘兴祚等人入园。
来到一座临水而建的奢华宫阙前。
其他锦衣卫在外面候着,刘兴祚独自入内。
鲁王朱寿鋐正在大宴宾客。
在座的二十多人,全都是济宁城中的头面士绅。
谢家来的是二房的谢成,坐在主客的位置上。
谢成并无功名在身,能在鲁王府有如此礼遇,自然是极有面子的事情。
事实上,这次宴会也正是谢家促成的,理由是鲁王次妃冯氏生日,率士绅前来祝贺。
如今全城人心惶惶,朱寿鋐原本是不打算操办的。
可架不住士绅们太热情……好吧,主要是贺礼太重。
于是就有了今日的宴会。
刘兴祚以参拜藩王之礼,拜见鲁王。
众多士绅纷纷起身,神情恭谨,眼神中却流露出无法掩饰的嘲弄。
谢成在心中连声冷笑。