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开海禁之前，大明财税来源，一多半是田赋和其他行业，另外一小半是来自盐业。
在盐业当中，扬州所管辖的盐业又占了一半。
也就是说，天下赋税近四分之一，是由扬州盐商提供的。
单从这一数据可以看出，扬州盐业，关系着国家的经济命脉。
如此庞大的一个产业，又有多少人依附在上面吸血？
多年以来，扬州盐业形成了一个上自皇帝，下至臣僚和盐商，在政治上、经济上相互利用、相互依存的庞大利益群体。
不光是以徽商为主的扬州盐商，两淮的盐官，以及靠贩运私盐谋利的团体。
还牵扯到京城里的户部、巡盐部院，乃至京里的勋贵、内侍、皇亲国戚，甚至是皇帝。
盐业与开海禁还有所不同。
毕竟开海禁，影响的是东南沿海、江南走私集团的利益。
而盐业，却涉及到了整个大明，既得利益群体又是何其庞大？
他们要是反扑起来，连崇祯皇帝都不得不退让。
触碰盐业的后果，将是举国皆敌。
云逍对王应熊有举荐之恩，以后还需要他庇护。
自然不希望这棵大树倒下了。
王应熊这是想提醒云逍，事情到孙果为止，顶多再抓几个盐官、盐商。
这样不论是给朝廷，还是百姓，都有了一个交代。
“王阁老的意思，我明白。”
云逍知道王应熊的为人，也明白他的心思。
此人博学多才，性格极为强狠，又与温体仁是一党的，这才在大侄子面前举荐了他。
王应熊此时提醒，本是好意。
可这些顽疾不除，大明就会亡国。
云逍想了想，觉得有必要给他们交个底。
“不知我能否信任几位？”
云逍平静的目光自李标、毕自严、王应熊以及王承恩等人的脸上掠过。
李标等人心中一凛，纷纷开口表明心迹。
眼前这位，可是谪仙人、圣人降世，谁敢在他面前耍花枪？
云真人的意思很明确，接下来说的话很重要，谁敢乱讲出去，后果自负。
云逍点点头，向毕自严问道：“毕阁老精通财务，你可知道前宋一年官盐产量多少，盐税收入有多少？”
毕自严答道：“前宋官盐产量年3亿斤，朝廷把盐引卖给盐商，一引6贯钱，可得盐税1200万贯每年，有时朝廷会滥发盐引，还会多得盐税，但盐商会提高盐价，转嫁到百姓身上。”
云逍点点头，又问：“我朝呢？”
毕自严不假思索地答道：“我朝此时年产官盐6亿斤，盐税250万两。”
云逍冷笑道：“按照大明盐制，每年20万引，每引得6两6钱4分，应收入1328万两白银。实际却只有250万两，还有一千多万两，到哪里去了？”
毕自严等人重重地叹了一口气。
还能去哪儿？
大头，自然是被那些利益集团给瓜分了。
“前宋一斤盐50文，而如今一斤盐要三分到四分银，折合300文一斤，是前宋的六倍之多！”
“百姓吃的盐，价钱越来越高，朝廷的盐税收入却越来越少。”
“长此以往，会是什么后果，几位想必十分清楚。”
云逍拍击椅子扶手，重重地叹了一声。
李标等人神色变得极为沉重。
盐政，其实是大明各种问题的一个缩影。
百姓的负担越来越重，朝廷的财政收入，却反倒越来越少。