1727年8月27日，在宽阔的精奇里江（即俄罗斯境内的结雅河）河面上，一艘装备了六门小炮的内河炮艇喷吐着黑烟，吭哧吭哧地从上游驶来，在快要接近海兰泡（今俄罗斯俄罗斯阿穆尔州首府布拉戈维申斯克市）时，速度逐渐慢了下来，并朝着西岸的方向靠了靠，似乎想更近距离地窥探这座大秦刚刚建立未久的据点。
海兰泡，在当地的达斡尔人口中，意为“榆树家”，正好扼守两江交汇处，若是在岸上架设数门重型火炮，再与黑龙江南岸的瑷珲堡（今黑河市瑷珲区）遥相呼应，足可封锁两江航运，并可威胁渤海国江东府数个县镇。
“……这般规模城寨估计可驻守士兵一百人到一百五十人。城头上的士兵武器配置，火器和冷兵器参半。城头的火炮有一门……，哦，不对，应该有两门，看型制应该是口径为55毫米的轻型火炮。”
“……城寨东北角有一座瞭望塔，上面应该有士兵驻守。若是上面布置数名火枪兵，当可封锁东北城墙附近大片区域。”
“……城寨的北侧有一座简易码头，应该是秦军往来两岸的主要渡口。……附近没有发现炮台，应是秦军还未来得及修筑。”
“城寨西北侧疑似有屯田垦殖迹象……”
“……注意，秦军有几名骑兵奔出城了，应该是来警告我们勿要窥探侦查他们的防卫情况。……通知轮机手，稍稍偏离西岸，往河道中心移动。”
“……”
数名渤海国军官一边举着望远镜随着炮艇的缓缓移动观察着海兰泡情形，一边口中不断地重复探查到的情报，以便让情报参谋快速记录。
在炮艇的指挥舱内，两名身着齐国海军制服的军官可能是为了避免刺激到岸上的秦军，则躲在里面，好整以暇地坐在椅子上，喝着茶水，看着船舷两侧的渤海人对海兰泡的侦查行为。
尽管所有人都知道，内河炮艇这种高级玩意只有齐国人才有-——当然，作为齐国的铁杆小弟，北明也有若干蒸汽动力的舰船，但都当做宝贝一样异常珍惜，通常都部署在云州和镇州附近海域，最多会沿着黑龙江河口，上朔至东丹都城勃利一带，生怕有个闪失--但只要船头不悬挂齐国旗帜，海军官兵也不要大模大样地站在船头，秦军难道还会硬要“诬陷”齐国人于江面上武力威胁他们？
“那位小王爷琢磨什么呢？该不会想着操弄火炮朝岸上打几炮吧？”北雪6号副艇长、仁勇校尉（中尉）苏祖杰努了努嘴，眼神示意同伴看向炮艇前方的炮位。
“应该不至于。”齐国陆军驻渤海国军事参谋、御武校尉（上尉）耿舜俞瞄了一眼，笑着摇头说道：“多半是在琢磨这艘炮艇的战斗性能，或许也在想着，能不能从咱们手里也买上几艘，增强他们渤海国的防卫能力。搁着数十年前，在我们齐国的保护下，再加上秦国于黑龙江流域部署的军力不多，使得他们感受不到来自外部的威胁，也没必要装备内河炮艇这种江河之上的战争利器。如今，秦国突然在这两江交汇处又是修筑堡垒，又是迁移内地汉民，加强对该地区的实际控制，让渤海上下产生了危机感。说不定就要砸锅卖铁，向咱们齐国购买更多的武器装备了。”
齐国这种装备了六门小炮的内河蒸汽炮艇，在黑龙江、精奇里江，乃至岭北地区的各条河流上，绝对是一种无敌的存在。
满载排水量不过一百吨左右的炮艇，铁肋木壳，装备55毫米火炮四门和75毫米轻型火炮两门，全蒸汽机驱动，在河道崎岖和水文条件复杂的江河之上，具有强大的机动性和高航速，操控性更是比那些普通的桨帆船和小舢板灵活多了。加上它凶悍的火力，等闲十数艘武装桨帆船都不是它的对手。
这对于遍布河流的远东地区和岭北地区，对此种内河炮艇的需求，简直不要太强烈！
跟齐国关系非常密切的荷兰人早在十几年前便注意到了齐国人的这种内河浅水船只，并试图想获取若干艘，以便他们能够在莱茵河、马斯河，以及西北濒海处的艾瑟尔湖上拥有一定的水上机动优势，不论是和平时期运输货物，还是战争期间，封锁河道，阻止法国人的入侵，都能发挥到意想不到的效果。
但为了保有技术优势，齐国婉拒了荷兰人的请求，仅对他们输出了一些工艺水平不高、功率不大、技术也不是太先进的蒸汽抽水机和蒸汽起吊之类的设备，另外，还有一些应用于呢绒纺织产业的蒸汽动力设备--据悉英格兰已经有类似设备，使得他们的呢绒产业在欧洲市场上具有相对的成本优势和规模优势，为了给英格兰人添堵，打击他们的蒸汽机研究制造能力，同时也为了扶持荷兰的传统呢绒产业，齐国对其有限开放了棉纺织生产设备。
最为著名的联合省比瑟姆造船厂就可以造出一种吃水较浅、航速较快的内河或近海船只，但动力部分却一直无法解决。也就是说，在内河江湖中，他们即便能造出了小型快速船只，也是会为其安上风帆，而不是像齐国人那样使用蒸汽机作为动力。
这样一来，其实就没有多大意义了，因为内河船只航行在航道复杂的江河之中，船只的机动性是一项非常重要的指标，这也是齐国人为该款船只安装小马力蒸汽机的最主要原因所在。
囿于材料、加工精度和设计等方面的欠缺，不仅造船技术先进的荷兰人暂时无法生产制造内河炮艇这种“高级玩意”，就连具有一定工业基础的英格兰人，也是望之而兴叹，只能将主攻方向投注于大型海船的蒸汽机研发上。
不过，随着齐国蒸汽机技术的更新迭代，一些过时的，或者技术稍稍落后的蒸汽机设备和机器也开始主动向外扩散，汉洲本土周边的南洋领地、亲近的藩属国、重要的地区盟友，从矿山抽水机，到风帆-蒸汽混合动力舰船，从普通的民用蒸汽驱动设备，到被称之为军国利器的机床，甚至就连蒸汽机车，也在成套成套的卖给这些国家和地区。
毕竟，国内部分工矿企业也有技术升级和更新换代的需求不是？
在民用工业如此，在军事领域方面亦同样有迭代需求。随着铁甲舰的实战性能在齐英战争中得到验证，海军旗下众多相对落后的纯风帆战舰也将面临逐步裁汰的境地。
在过去几年，齐国就与顺国、卫国、吕宋，以及北明敲定了一系列有关战舰的交易合同，陆续将十八艘服役超过八年以上的风帆战舰以2-3折的价格出售给这些国家。
同时，齐国海军还将旗下二十余艘千吨级以上的战列舰进行了升级改造，比如更换了功率更大的蒸汽机，在关键部位安装更加厚实的防护装甲，在提升战舰航速和机动性的同时，相应增强其一定程度上的抗打击性。
星罗棋布的海军基地，规模巨大而又战力强横的一支支舰队，还有诸多藩属国和战略盟友，可以说，齐国已经牢牢控制着东方海洋世界，想当然地将该地区纳入自己的势力范围之内。
虽然秦国人口众多、领土广阔，更是与齐国同为华夏一脉，数十年前，两国开国皇帝甚至还达成了一份所谓的百年盟约，畅想共筑东方华夏世界。
但是，随着齐国实力的急剧膨胀，野心自然也随之慢慢滋生，试图要充当整个东方文明的领导者和引领者。