坤宁殿，曹皇后喝着莲靖茶铺的美容茶，对贴身宫女董和说：“消息打听得怎么样了？”董和在一旁调香，回答着：“娘娘，张总管去打听了，我只知道青莲进了凤仪阁，说了什么，做了什么，也不知道。”曹皇后冷笑着：“张贵人是越来越放肆了，宴会迟到不说，还来挖我的人。方青莲我也不喜欢她，如果她要是敢倒向张贵人，我也不会放过她的。”
董和温柔的笑着：“娘娘，青莲最喜欢的是苗娘子，而且她又知道您和苗娘子的关系，她要是倒向张贵人，不是同时得罪了两位娘娘吗？她不会那么傻的，您放心吧。”
曹皇后点头：“也是，就算上次她捐钱，我没有给她好脸色，她也不至于得罪心禾啊。我看啊，就是张贵人着急拉拢势力，以为方青莲好拿捏，其实也是一只狐狸。”董和抬头，看着皇后，责怪道：“娘娘，青莲才17岁，哪里就是狐狸了，我看她倒是挺纯粹的，捐钱就是捐钱，上次廖府出那么大的事，她都没有求任何人啊。换了其他商人，只怕早就哭到您面前来了。”
曹皇后满意的点头：“也是，还算有骨气，要是她拒绝了张贵人，我倒是可以重新扶持扶持她。”两人聊着天，皇上身边的张冒则进来了，董和也赶紧站起来，给张冒则行礼。
张冒则没有理会董和，给皇后娘娘行礼。曹皇后着急的问：“冒则，你打听得怎么样了。”张冒则稳重的说：“娘娘，张贵人说方青莲拿到皇家酒楼的经营权，是您的主意，但是方青莲说是皇上感谢廖靖给的关照，还说后宫任何一个娘娘，如果想办对女子有利的基金会，她都愿意捐钱。后来就被粱淮吉喊走了。”
曹皇后冷笑着：“这方青莲，倒是聪明，谁也不得罪啊。他们在福宁殿用膳，都说了什么？”张冒则笑道：“聊了关于皇家酒楼的一些事宜，方青莲说想从您的教坊去招人进酒楼帮工，言语中，对您成立女性独立基金会，很是敬佩，皇上也很满意。”曹皇后嘴角上扬：“很好，虽然她谁都不得罪，可是又无意中在皇上面前表扬了我，果然聪明。冒则，方青莲酒楼用人，让她自己去教坊挑，要多少给多少。”张冒则笑着行礼：“是，您做的可都是对大宋女性有利的好事，而不是像张贵人一样，花里胡哨，没有什么实际用处。”
曹皇后更是欢喜，长得漂亮也只是一时，再说了，世上漂亮女子还少吗？还得实打实的做出成绩，皇上大臣才能认可啊。曹皇后心里欢喜，对张贵人迟到之事，居然也没有那么怀恨了。
张冒则是谁？他是伴着皇上一起长大的太监，皇上掌权以后，他便升为了总管，以前只负责皇上的吃喝拉撒，现在整个宫里的太监宫女，他都要负责，还经常被皇上派出去办一些大臣们无法查询的事，所以经常出宫一年半载的，这次也是刚刚才回来。
张冒则是皇上最信任的太监，可是他为何会被皇后所用？难道他对皇上不忠吗？不，不，说到底，就是一个世人难解的一个情字啊。曹皇后未入宫之前，就定了娃娃亲，无奈那男子只喜欢修仙，不喜欢女子，在成亲之夜，曹皇后与那新郎，自行决定和离。曹皇后拿了和离书，离开男子家里，回家的路上，碰到了在外办事的张冒则。张冒则对这奇女子，一见钟情，又一路护送曹皇后回府，无奈自己是太监，只好把这份感情放在心里。
巧就巧在，一年以后，曹皇后居然被大臣选中，做了皇上的皇后，皇上对这个被迫的妻子非常不满，也极少去坤宁殿，曹皇后很是孤苦烦闷，那张冒则重逢自己喜欢的人，自然是多多安慰，两颗孤寂的心，越走越近，所以只要曹皇后想知道什么，张冒则基本都会去打听清楚。《注：看起来很离谱的事，实际上是有历史可查证的。》
无论张冒则如何爱护曹皇后，只是他也无法控制皇上的情感啊，一直不得宠的曹皇后，依然不得宠。张冒则心疼皇后，痛恨张贵人，可皇上才是自己的主子啊，也不能太过于张狂，只能暗地里做一些手脚，就算如此，皇上还是疼爱张贵人，气人不？
青莲的得到了皇后的认可，也就得到了张冒则的认可，所以去教坊挑人的时候，青莲得到了前所未有的关照。
青莲带着廖玥来到皇家教坊，还没有进去，廖玥就被这规模惊呆了。民间教坊，基本都是培养一些歌伎舞姬，送往青楼，酒楼卖唱，有些出色的，就被大户人家买回去养着，自己在家听听曲，如果有利益交往，也会把她们送人，结局都是很悲惨的。
而皇后办的教坊就不一样了，任何女子，都可以免费报名，进去学习各种生存本能，比如青莲要挑选的女工，她们经过正规培训，会很大方的迎接客人，说一些体面的话，走路，微笑，都是有统一的标准。青莲看着她们，虽然没有美貌的外表，但是体贴温柔的言语，还有干净利索的装扮，一看就是做事的人。
青莲很满意，没有想到，那高高在上，还有点小矫情的皇后，办起正事来，令人刮目相看啊。教坊的嬷嬷介绍青莲：“这是皇家酒楼的管理老板方青莲，今天她来为酒楼挑选女工。皇家酒楼，顾名思义，是朝廷的酒楼，虽然我们只是一个工人，却很体面，而且方老板也提出来了，皇家酒楼的女工，一个月月例6两银子，比任何一间酒楼的月例都要高。不过，酒楼来往客人众多，生意红火，也很辛苦，谁愿意去的，可以来报名，他们酒楼只要30名女工。”
教坊嬷嬷话刚落音，女工们就开始窃窃私语了：“一个月六两银子啊，一年就是72两，我要去我要去。”“我年纪大了，不知道方老板会不会要我啊？”而一些年轻的女孩子，则犹豫着，去酒楼钱是多，可没有布衣店胭脂店首饰店体面啊，倒茶送水，收拾桌子，天天都是油滋滋的，还是不要去了，再等等吧。
因为工钱多，很多家庭贫困的女孩子，还是来报名了，而更多的，是中年女性，体面的工作，轮不到她们，酒楼就是她们只好的出处了，钱多，还是皇家的，也不会被人看不起。