“这皇甫清冷，往日是何等清高，不可一世，如今销声匿迹数年之后，竟会甘于做一个区区藏书阁看守？当今天子当真有这般魅力？”
“那也难说，若是藏书阁中真有四十万册典籍，以他那书痴的名声，甘愿留守其中，也并非奇事。”
众人猜测纷纷之时，那年轻士子冲着皇甫寒拱手道：“多年不见皇甫兄金面，今日一见，风采依旧。”
皇甫寒瞥了他一眼：“你是何人，不认识，不必套近乎。”
“你……”年轻士子一阵尴尬，脸上有些微愠。
他强行忍下了心中不快，直接质问道：“敢问皇甫公子，足下既然是藏书阁看守，那想必对其中书册典籍，了然于心，不知方才卢公所说，内藏四十万余册各家书籍，是否属实？”
他如此公然质疑卢植的话，纵然卢植极有教养，也难免面色一沉。
皇甫寒这时倒是正面朝此人看了过去，不过眼神之中，却充满了嘲讽之意。
“你算什么东西，也配质疑卢公？”
“你……你怎敢如此无礼？”年轻士子眼睛瞪得老大，十分恼怒。
“哼哼……对付无礼之人，何须谈什么礼节？”皇甫寒对他嗤之以鼻，毫不在意。
年轻士子被他气得满面通红，让卢植心中大感痛快：“这清冷贤侄，几年不见，气度愈发不凡了。”
这时，另一个士子站了出来：“皇甫寒，我等敬你是士人同道，更是我辈翘楚，方才给你几分薄面，你可不要不知好歹。”
“就是，这太学之中，分明藏书极少，你与卢公，助纣为虐，欺骗天下士子百姓，就不怕遭天谴么？”
“不错，我等誓死不入太学！”
“非但我等不入，还要将尔等这欺世盗名之举，传扬四海，让世人都看清你等丑恶嘴脸，让你等遗臭万年，受后人唾骂。”
皇甫寒神色不变，冷冷地看了他们一眼，随后开口道：“怎么，诸位真以为这堂堂大汉最高学府，连四十万册书籍也没有么？”
几名士子嗤笑了起来：“若是真有这许多书籍，你们何必如此拖延，迟迟不肯让我等一观？”
“就是，定是假的。”
皇甫寒将双手背负身后，冷然说道：“你等当真想进藏书阁，亲自看上一眼，方肯相信么？”
“那是自然。常言道：耳听为虚，眼见为实，若非亲眼看到，我等绝不相信太学之中，竟有四十万册书籍。”
“不错，绝对不信，今日我等数千名士子，若不能看到藏书阁，断然不肯离去。”
所有士子齐声高呼着，群情激奋，声音几乎传遍了半个洛阳城。
皇甫寒打了个哈欠：“藏书阁乃是太学第一重地，尔等并非太学中人，原本不可入内。不过念在汝等求知心切，本看守倒不是不可以破例一次。不过么……既然要破例，那自然是要以其他条件来交换，方才公平。”
士子们没想到他会如此回答，一时间起了疑惑：“条件？你要什么条件？”
皇甫寒背负双手，向前走了两步：“某家料定，待看过藏书阁后，汝等定会争先恐后，要入太学。只是陛下有旨，此次重考，乃是今岁最后一次入学时机，你等既然错过，原本不可入学，但那时群情汹汹，又恐陛下和院长，不好推辞，可如若答允，又要寒了三日前已入学士子之心。”
“嘁……足下未免太过托大了吧？藏书阁里纵然真有四十万册书籍，我等也未必定要前来求学。”
“就是，我家中三万余藏书，已够我研读半生，今日我等来此，非为入学，实是为了澄清真相，给我大汉士子一个交代。”
这些人说得言之凿凿，义正辞严，让皇甫寒暗暗道了一声：“道貌岸然，装得倒像。”
他随即说道：“在下既然如此说了，自有我的道理。到那时，你等数千人，真要入太学之中，院长实在难挡。”
说完后，他看向了卢植，躬身道：“院长，您以为如何？”
卢植点了点头：“贤侄说的不错。太学乃是最高学府，意在传播学问，这许多士子，真要一齐入学，老夫实在不好推却，贤侄若有应对之法，还请速速教我。”
“不敢，院长有令，在下自无不从。”
皇甫寒再次站直身子，看向众多士子：“有鉴于此，在下提出一个条件，汝等要入太学者，现在便参加应考，通过考核者，自然便是太学学子。可若不肯应考，定要先看过藏书阁，到那时，要进太学，也并非不可以，却不能再做学子。”
众人讶异道：“入太学，却不做学子，那还能做什么？”
皇甫寒说道：“自然是做杂役了。打水、劈柴、扫地、浣洗等一应事务，都要你等来做，而且必须亲力亲为，不可找人代劳，否则即刻赶出太学，永世不得再入此门。”
他此言一出，数千名士子，顿时大笑了起来。
“哈哈哈……听听他说的这疯话……当我等是傻子不成？”
“皇甫清冷，你也未免太过自信了吧？”
“莫说是为了四十万册书籍，便是有八十万册，我等也不可能为此受辱，折腰去做杂役。”
“大丈夫，士可杀，不可辱，皇甫寒，你打错算盘了。”
听着众人的笑声，皇甫寒也不以为意：“怎么样，这个条件，诸位答应与否？若是答应，在下这就带诸位去藏书阁，若不答应，这便请回吧。不是我皇甫寒夸口，这藏书阁，除却陛下亲来之外，其他人来，没有在下答允，任你是皇亲国戚，也休想踏入一步。”
看着他这信誓旦旦的模样，不少士子心中有些打鼓起来。
“我看他如此气定神闲，莫非……”
“莫非什么？我就不信藏书阁里真能有这许多藏书，一直以来，朝廷既没有大肆采购书籍，也没有命人紧急抄录各家典籍，而朝廷诸多大臣所献之书，最多不过十余万册而已。所谓巧妇难为无米之炊，当今天子又不是神仙，岂能凭空变出这些书来？”
“兄台说的在理，我看这皇甫寒不过是故弄玄虚罢了，我等就跟他玩到底。”
“对，玩到底。再说了，就算真有四十万册，那又如何？我等就是不入太学，也就无需做那杂役了，无论如何我等也不亏。”
士子们很快就拿定了主意。
“皇甫寒，我等都同意了，就这么办。”
“都同意了？就没有一人例外？没有一人现在便想应考入学的？”
皇甫寒又问了一遍。
士子们齐声回道：“没有，我等皆想一睹藏书阁之风采。”