不过，没等朱烨回答他，城外忽然喊杀声震天。
“杀呀……”
“冲进城去……”
城楼上，一名曹军士兵，跌跌撞撞跑了下来：“将军，不好了……城外有数万敌军杀了过来……”
“什么？这……”守将惊慌无比。
朱烨轻蔑一笑，随后庞大的身躯，忽然化为了一道黑影，迅速蹿了出去。
“砰……砰砰……”
眨眼功夫，便有几名曹军士兵，被他锤得头脑迸裂，而他也正以极快的速度，冲向那名曹军守将。
守将大惊失色：“快拦住他……拦住他……”
“想挡住我，就凭你们几头烂蒜？”朱烨对眼前的敌军，嗤之以鼻，双锤上下翻飞，将一名名敌军，锤杀与眼前。
汝南郡的某处荒野之中，四人四骑，正在飞速奔驰着。
狂奔良久，大概是觉得有些累了，四人停下脚步，下了马背，来到一旁的大树底下，稍作歇息。
“孔明，你此计……当真可行么？”刘正仰头，喝了几口水后，有些忧虑地问道。
诸葛亮面带微小，看了他一眼，不紧不慢道：“兄长放心。此计不成，兄长尽可取我首级，去赔给三将军就是。”
“诶，这却不可，你这脑袋，如此聪慧，日后可要好好为国效力，我可不敢收了它”刘正连连摆手。
“只是……你怎的就能断定，慎阳城至今还不曾丢失？即便昨日的军报中提及夏侯渊还在攻城，尚未得手，可今日已是攻城第三日了，只怕是……”
“是啊，大哥说得不错，咱们可别扑了个空呢。”
一人从不远处的小溪里，打满了水囊，一边走回来，一边插话道。这人身高七尺有余，看起来不过十四五岁模样，生得一对凤目，面色微微泛红，便是关羽长子，关平了。
“二哥啊，你别得算仔细了，莫要让我等弟兄白白送死，我哥几个倒是无妨，这要是把大哥连累进去，啧啧啧……那可不是闹着玩的，到时候就算咱们逃得性命了，我和三哥的屁股，也非得给打烂了不可。”
又一人凑了过来，此人说话之时，不自觉地伸手去揉了揉自己的屁股，脑海中似乎回忆起了什么，脸上露出了痛苦的表情。此人便是程良的长子，程央。他和关平同年同月同日所生，只是晚了几个时辰。
他们两人，外加张勇的长子张承，朱烨长子朱峥，自小便以兄弟相称，只是原本关平排行老二，如今中间多出了一个诸葛亮，而诸葛亮的年级又最长，因此他们的“兄弟座次”，自然也要向后挪一位了。
诸葛亮用羽扇遮在头顶，看了看天色：“我非但知道夏侯渊此刻没有得逞，还知道，即便是再过一日，乃至两日，他也不会得逞。”
“哦？”三人都兴致高昂，全部坐到了他的旁边：“为何？”
“呵呵，其中奥妙，自然便在这天象之中。”诸葛亮指了指天空。
“天象？”刘正似乎有所领悟，关平也陷入了沉思之中。
程央歪着脑袋，盯着天空看了半天，嘟囔道：“这天象有什么好看的？除了一个大太阳，晒得人难受以外，还能看出什么？”
诸葛亮微微一笑：“此事容我稍后再说。我且先说，为何夏侯渊今日必定没有攻下慎阳。”
见他就要详述，刘正三人都坐直了身子。
诸葛亮说道：“曹操此次进犯，以我所料，其目的，并不在于慎阳城。亦或者说，并非只在慎阳城。”
刘正想了片刻，说道：“你的意思是，他别有所图？”
“大哥果然聪颖，一点即通。”诸葛亮夸赞了一句，随后继续说下去。
“如今，朝廷在豫州，部署了程将军、张将军、高将军、徐将军、牵将军，共计超过四十多万大军，无论数量也好，精锐程度也罢，都在曹军之上。如若坐等我军准备充足之后，发起攻势，则曹军焉有不败之理？故此，他拉拢孙坚的江东兵马，以为助力，两方联手，突袭我军，其意图，便在于削弱我军实力，甚至要歼灭我军主力，最好是能击杀我军这五大统帅中的一两人，至于慎阳城，不过是顺手取之罢了。”
刘正一拍大腿：“对啊，我怎么没想到。他故意以粮草短缺为由，攻打慎阳城，名为打通与荆州之粮道，其实目的有二，一是要歼灭城中兵马，甚至擒杀三叔。二来，便是想借此吸引四叔，还有高将军他们前往驰援，曹贼便在途中设下埋伏。”
“呵呵，小弟只起了个头，大哥便能推断出其中要点，不愧是陛下器重的长子。”
诸葛亮满脸欣慰。
“那还用说？到底是我等的大哥。”关平带着几分崇敬地看向刘正。
他们是有说有笑，程央可是着急万分：“你们还笑，我父亲可是命在旦夕啊，二哥，你快点，继续说，继续说。”
“好好好，四弟莫急。”诸葛亮安抚了他一句。
“既然曹贼要吸引张、高等将军驰援，若是速战速决，拿下了慎阳城，甚至杀死了三将军，则其余大将，自然不会驰援，反而会变得同仇敌忾，全军上下，一心一意，只要为三将军报仇。如此局面，自然不是曹贼想要面对。因此，在伏杀了张、高等几位将军的兵马之前，慎阳城这个诱饵，曹贼绝不会轻易将其吃下。之前的火烧城中粮仓也好，夏侯渊围城也罢，都不过是为了让城中局势看起来更加紧迫，促使几位将军尽快出兵罢了。”
“明白了，二哥一席话，胜读十年书啊。”关平看向诸葛亮的眼神之中，也带上了几分钦佩之意。
“哎呀，糟了，昨日我在书房外偷听，得知四叔还有高将军，都已出兵救援，岂不是正中曹贼埋伏？”
刘正脸色有些慌了起来。
“哈哈哈……”诸葛亮忽然发笑，让其余三人更是有些摸不着头脑。
“兄长也未免太轻视了那位荀公达先生了。他能被陛下赞为军中谋主，这等区区计谋，岂能瞒得过他？亮敢打赌，二位将军此次出兵，非但没有被曹军伏击，反而定可痛击曹军。”
三人闻言，这才大大松了一口气：“如此便好。”
刘正忽然又想起了什么，他朝着前方的道路看了看。
“不对啊，这条路，似乎……似乎也不是去慎阳城的啊。”
他不久前刚刚去过慎阳，也是从洛阳出发的，自然是认得路的，之前他心中焦急，只顾埋头赶路，每每到了岔路口，都是诸葛亮指点，他也并未在意，这时仔细一看，才发现这路根本不是去慎阳城的路。
诸葛亮神秘一笑：“不错，我等确实不是去慎阳。”
“啊？不去慎阳，那去哪里？二哥啊，你可别耍我们啊。”
程央的脸上，浮现出了一丝质疑之色。
刘正也疑惑道：“既然四叔和高将军那边，都已无碍，那我等此次出来，不去救援三叔，还要去何处？”
诸葛亮以羽扇作手，指了指前方：“自然是去一个能够对付曹贼之地了。”
刘正、关平和程央三人，面面相觑，脸上挂满了疑色。