平州。
卢龙县。
经过摸底，毅勇都有百余昭义老卒厌战，二哥遂将之调出，李大做主从秦光弼处调入五百余步卒，编满八百步军。其余骑卒，不论河东兵还是胡儿皆愿再战。全军战兵遂有一千四百人。
秦光弼亦别立一都，都名射日，原定战兵一千，因抽调五百余往毅勇都，需再募兵。调出的百余昭义老兵亦暂归其列，帮忙练兵。
豹骑军原前营、中营、右营并辎重单立一都，曰豹骑都。有战兵一千五百骑，辎重、辅兵并文书、医官等千人。合计二千五百人。
四月初一。
春光明媚，安抚使李将军准备安抚山北了。
以豹骑都、毅勇都全员并卢龙镇军六百，合计战兵三千五百人，战马、驮畜近万。因春耕已毕，又在州内征发夫子三千、驮畜若干，负二月粮豆，浩浩荡荡离了卢龙向北。城中留下射日都戍守，以秦光弼坐镇，负责招募、练兵诸事。
大唐连接东北主要有两条道路。
一条是傍海道。从卢龙县东出渝关沿海而行，即后世的辽西走廊。但如今的傍海道与后世不同，并不通畅，反倒是沼泽遍地难行，仅冬季上冻后可通车负重。此时已是四月，一路冰雪融化，道路泥泞难行，且荒无人烟，不是首选。
另一条是卢龙道。仍从卢龙县出发，直接向北进山，至卢龙塞即后世喜峰口附近，巡白狼水即后世的大凌河，过白狼戍到老营州治所柳城。一路山路峡谷，连通若干山间谷地，是自古以来中原通往东北的主要道路。后汉曹孟德公北征乌桓，便是从此路出塞。
前隋征高丽，国朝征辽东，其实主要都是走卢龙道。傍海道之开通，盖因卢龙道狭窄，难以承负十数万大军辎重转输。
国朝盛时，如高宗朝总章年间，安东都护府亦曾雄踞东北，东到朝鲜半岛大部，北有高句丽旧地，整个东北都在大唐兵锋之下。只因后来举措失当，武朝营州事变之后，东北渐次丢失。先是半岛失控，之后大唐王师渐次退出辽东，如今连老营州的治所柳城都丢了，老营州地界只剩一些堡砦由平州兼管。当然，最北的白狼戍，大约在后世喀喇沁左旗一带，距离柳城南尚有二百里，没有完全丢光。
沿卢龙道，各个山谷地均有唐人定居，且耕且牧。李使君此次北巡，就是要走卢龙道。只因道路狭窄，一路需穿山过岭，辎重甚为关键，所以发了过万畜牲驮负拉车。为了多载给养，除了少量斥候和传骑，连往日空鞍走的战马都要背驮物资。李三是这样安排的，反正山里行军无需战马奔驰，待消耗几日给养，战马就能空出来了。
豹骑都是前军负责开路，毅勇都与卢龙兵为中军，李三郎的辎重、辅兵、夫子都为后军。卢龙道窄处，仅容二马并列，大军在山间迤逦而行，缓缓北进。
此次出塞，原本没计划带卢龙镇兵。在籍千余兵，能战的仅数百，关键马匹只有二百多，妥妥的累赘。但是于将军不干呐，哭着喊着要去。安抚山北？安抚个屁，就是去打草谷抢牛羊，这等好事怎能错过。李三郎一进城，于谦就琢磨着要干这一票，还装假。平州什么光景于将军不知么，不打草谷军士都得喝风。你看李承嗣一来就四处打探，这还不是为了有事于山北，于谦就算白活几十年。
李大不许，于谦就苦苦哀求，只求看在同袍面上拉兄弟一把。兄弟们太苦了呀。只差没躺地上撒泼打滚。李将军被缠得没法，提出一个要求，去也行，必须一人最少有一马，没马有骡子、驴也成，至少驮负部分个人给养减少后勤压力。于将军一口应承下来，为了吃口肥肉，镇兵弟兄东挪西凑，总共筹了七八百头各色牲口，顺利出发！
要么说人比人得死，货比货得扔。跟着毅勇都行军，于谦就自觉像个花子。你看老黑，一个人拉了七匹马，豪横啊。所部骑兵打底三匹畜牲，四匹五匹的也多，步军亦有两匹脚力。尤其与黑厮这五尺有余的良驹一比，自己那四尺出头的座驾那还能叫马么。
于将军深知，这次出来是赔是赚全看豹骑军带不带他发财。所以，临行前他特地晓瑜全员，一路勤快点多担待，战阵上别丢人。丘八们皆曰放心，有豹骑军打底，狗仗人势的胆子还是有的，上阵一定发疯去咬。
将队伍交给心腹管着，于将军自己凑上前来跟二哥套近乎。对此，屠子哥决定接受。如今他为一都之主，兵强马壮，何必跟这么个老货计较。怎么说来的，唯强者能大度么。
老于没话找话道：“李副将这马高有五尺吧？”
“五尺。”武夫爱马，听人夸奖自家坐骑，二哥心中甚美，只是路程比较崎岖，辛苦马儿还得驮负行李，心疼得老黑把马儿轻抚。那畜牲似也受了天大的委屈，一个响鼻，把鼻水喷得四下飞溅，距离最近的安娃子尤其悲惨，被糊了一脸。郑猴子安排小安负责伺候牲口，老黑当面，小龟奴哪敢怨言，用袖口把脸猛擦，心里暗骂，畜牲，早晚杀你下酒，不，先给你骟了，叫你入不得母马。
“此乃去岁在草原得来。本有数匹良驹，被李三抢跑了不少。”想起被夺走的宝马，屠子哥就觉难过。
于谦道：“李副将还需好马啊。”这话绝对出自肺腑。
黑哥慨叹：“可惜好马难寻呐。”
“若有好马种，亦可选育良驹。”
二哥听了很有兴致。“说说。”
老于头道：“正所谓龙生龙凤生凤，良马生良马，驽马生驽马。需有良驹做种，不断选种育种，与那种地其实也相去不远。”
“你懂这个？”二哥奇道，“李三郎要我那马便说要育良种，若非如此，岂能让他得逞。但这许多年，虽育得几匹良驹也不给我，说还须选育。去岁得了西域壮马两头，甚为神骏，都被这厮藏起了。你懂这选育之法么。”
“嗯。”
说道这里，看这老货有些扭捏，二哥就不喜欢，道：“忒不爽利。”于谦看闻言把心一横，将这老黑拉低些，神神秘秘地说道：“此乃我家不传之秘。你可知回交之法？”二哥屠杀在行，哪懂养育，连把头摇。于谦道：“一般选育，只是拣选良种交配，其实远远不够。有些马看着神骏，子嗣却不成器。因此，良驹亦须遴选。其法，次为近亲相交，最优则是回交。”
二哥道：“怎说？”