因此，当晚魏忠贤着意安排的家宴，他与同僚都给事中陈尔翼虽也按时赴邀了，但在宴席中他却在心中时时提醒自己：多客气少说话，免得言多有差；多吃菜少喝酒，应时刻保持清醒。尤其当酒过三巡，对方提到实质性问题时。
“嗨，有鉴于前几日早朝时，那个东林余孽——左都察御史杨所修，曾无端上疏弹劾周尚书‘疏于职守’的情节，无论作为大明内阁堂堂吏部管官主官，抑或身为七尺男儿，我们的周大人哪，咱都不能强忍下这口恶气，定要报这一箭之仇！”以为对方已有几分酒意了，魏忠贤便不失时机火上浇油怂恿道。“哼！那日他崇祯帝不当众训斥了那个小言官了吗？我等就该趁热打铁——给那些‘东林余孽’予以反击，正好假今上之手，彻底整垮他们，以免沉渣泛起。周尚书呀，您做为吏部主官，受害官员之一，带头上疏朝廷，参弹东林余孽，将更有说服力嘛！”突听魏忠贤一番提议，一向胆小怕事的周应秋，顿时被吓出一头冷汗。
“哼，不在人说‘醉翁之意不在酒’。他魏忠贤今晚特意设宴请俺，原是‘黄鼠狼给鸡拜年——没安好心’呢！”周应秋迅即连连眨着明亮的小眼睛，不停转动着聪明的脑瓜想道。“什么‘莫咽这口恶气’，又什么‘定报这一箭之仇’；还什么‘要假今上之手’，彻底整垮‘东林余孽，免其沉渣泛起’。说得多么动听，实际上却是欲假俺之手，为他魏党剪除异己哩。成则达他目的，败则嫁祸于俺。这纯粹是撑死人上树嘛，俺可不能上他当。但又怎能敷衍过去哩？”
正好此时魏忠贤又让酒，他当即灵机一动：俺何不装出酒醉糊弄过去哩？于是，乘魏忠贤又给陈尔翼敬酒时，他却故意乜斜着眼故作不满道：“总管大人，您瞧不起俺一个尚书主官，反讨好他个都给事中？咋不让俺却一个劲让他？”边说边夺过酒杯一饮而进。骇得二人背过身互丢眼神。意思是“你看这周尚书还当真没酒量，这才喝了多少一点便醉了。”
因为顶头上司来前就叮嘱陈尔翼道：“天上不会掉馅饼。他魏忠贤这场酒宴不好赴，你往常见他轻易请过谁？一定别有目的。你记住千万不能喝醉。还要看我行动见好就收。若开口让我们办啥事你先顶着，嗣后出啥事我替你善后。”
鉴于上司提前有话，见魏忠贤给自己丢眼神便顺腿搓绳道：“哎呀魏大人，感谢您老盛情款待。时辰的确不早了，既然尚书大人亦喝好，俺亦喝得不少了，不如就此别过。改日吾吏部全体同僚恭请大人。”边说边扶起周应秋二人欲走。
魏忠贤心急相拦道：“哎，哎，陈次官，这怎么说走就走呢？咱家派人下请柬时就说，‘今设家宴相邀，一为喝酒联络感情，二为有紧要事相商’。尔今酒未喝好不说还有正事没商量呢。”于是，重又将二人硬拽进屋。周应秋半仰椅上，装作酒醉瞌睡，倾刻间便呼呼睡去。魏忠贤见此苦笑又摇头，
于是，乘周应秋“熟睡”，悄悄将陈尔翼拉向内屋，将一袋装有数根金条的绣袋塞对方手里。陈尔翼不禁砰然心动，先也虚拟推辞一下，见对方暗指外屋丢眼神，这才欣然藏于怀中，又着意点了点头，意思是“一切包下官身上。两人再次出内屋后，魏忠贤又煞有介事地，给对方下达任务道：“意思是让吏部执笔起草一份《彻底清算东林余孽疏》，于次日早朝时，在朝廷上带头发个言，起到抛砖引玉作用。”
原担心周应秋这老滑头故意醉酒而推诿，没料到缺处有补，“有钱能使鬼推磨“，这陈尔翼得了好处，答复得却很爽快。这才让魏忠贤彻底放了心，让门官到街口叫了辆木轮车将客人送走。
安排下次日早朝，“由内阁中具代表性的吏部次官出面，上疏反参杨所修等”的要事之后，魏忠贤终能放心舒口气了：“哼，你崇祯帝不也当廷训斥责备杨所修等‘多事’了吗？那好，咱就干脆来个升级版，把杨所修等的问题批深批透！”想到此，魏忠贤禁不住“呲”声笑了；也顿时睡意袭来，呼呼睡去。
到了次日上午早朝时间。当一应君臣礼仪进行完毕之后，魏忠贤随即转过脸，给边上站着的吏部都给事中陈尔翼，迫不及待丢个眼神，陈尔翼亦会意地点了点头。于是，当近侍太监徐应元的“没事退朝”四字尚未出口，陈尔翼便即时喊一声“稍等！臣有本奏。”随先将文字奏疏交徐应元代呈崇祯帝，后便重新匍匐在地，大声疾呼道：“皇上啊，前几日早朝时，小小都察院御史杨所修等，为啥竟敢冒天下之大不违，公开站出来，以‘莫须有’罪名，弹劾崔兵部，李工部，甚至周吏部等，朝廷内阁大员？全因其背后有人支持怂恿；朝廷上下须得提高警惕了！尔今东林余孽正遍布长安，欲因事生风。不抓是不行了；东厂、锦衣卫应该立即出洞——不，是出动了！”