有句官场古语叫“君命难违”，也许就是为像袁崇焕这辈忠臣们所准备的。且此刻他正是被这句话困扰着深陷两难之中。
在山海关前勒马伫足，当看到经过三天三夜狂奔不息后，一个个疲惫不堪属下们的倦容；一匹匹汗如雨下战马的困倦身姿。身为主人的袁崇焕，亦心疼感动得潸然泪下。于是便当即决定在小旅馆暂休一宿。一为让人马缓解疲劳，再行最后冲刺；亦为即达目的地，须交待属下们些相关事宜。
谁知刚在小旅馆住下，宫中侍卫便“六百里加急”，送达了皇上谕旨，且口气相当严厉，不留任何商量余地，唯对筹送欠饷之事却只字未提。尽管早有心理准备，袁崇焕还是深感意外惊异。在惊骇不解的同时，不由仰天叹道：“啊，天哪！这就是皇上给我袁崇焕的‘临机决断权’哪？俗话说‘巧妇难为无米之炊’。您皇上不给俺拨来银子，清还不了所欠兵饷，让俺拿什么平息兵变？拿什么去解救被变兵绑架的辽东巡抚毕自肃？难道还能像毕自肃那样，再来次‘空手套白狼’？可谁都知道‘空城计’只能用一次，若再用的话，无疑于拿自己和部属的性命开玩笑。毕自肃初用便被饿急了的变兵绑架；我若空口白牙再在变兵面前续用的话，恐怕就难活过明天。尽管说‘君命难违’，是铁血男儿都愿做忠臣，不怕流血牺牲；但总还须看死得当值不当值？”
此刻，在进退两难极端困惑中，那句“将在外君命有所不受”的话，却突兀闪现在脑际，袁崇焕自己也当即吓了一跳。
“咋会突然生出这种想法？”他自己亦很不理解。“这可不是自己的原本思想啊！”
可以说，自六岁上亲父母双亡，当塾师的养父为自己启蒙，开始教《三字经》起，就潜移默化逐步接受了忠君爱国思想。身为七尺男儿，若无才能和机遇，一生只能做个无所作为的平庸之辈也就算了；但若真有机缘和造化入朝致仕，就定要做个忠君爱国建功立业的好臣子：生命中惟朝廷的事最大，惟君王的话是听。
所以，数天前在朝中，当崇祯皇上交付自己，并定期限“平患复辽”任务时，他明知有困难，却不仅愉快接受且还义无反顾，按时起程赴任。他满以为皇上会像自己一样，是位信守诺言的男子汉，在自己荷担负重奔赴任所的同时，会及时地将所欠辽边兵饷划拨过来，若这样的话，朝廷上便首先占着了理，接下来，如何平息兵变，顺利解救辽东巡抚毕自肃？如何整军备战，落实“五年边患可平，全辽可复”的承诺，那怕是前有刀山火海，再苦再难，自己也无任何怨言，亦没任何价钱可讲。
但尔今却是你皇上首先失信于臣工，您老人家做“婆婆”的不把欠饷划拨过来，臣这个即便再能干的媳妇，也难做出无米之炊——还不了欠饷，如何平息兵变，解救被绑架的毕自肃？这第一道坎就没迈过去，更何谈嗣后的平患复辽？
皇上啊，对不起了。您莫怪臣，这一次也被逼得不得已行使一次，“将在外君命有所不受”的“临机决断权”了。因即便臣不怕死，但却不能让无辜的属下白白送命；且即便臣与属下甘愿流血牺牲，也同样完不成皇上交付的，平息兵变，解救毕巡抚的任务呀！所以，只得暂住宁远城外等待“救兵”——所欠兵饷了。
可是，当袁崇焕一想到“毕自肃”这个熟悉而亲切的名字，便不禁心头一沉；眼前也仿佛出现，当哗变士兵听到新上任辽军主帅，也并未带来所欠兵饷，无论谁来当家主事，自己还得饿着肚子训练打仗的消息后，在极为失望的情况下，会顿时忘情失控，原本是将毕自肃象征性轻轻捆绑，刀架脖子上，登城楼静听新主帅带来还饷的好消息，那时不仅会当即还毕巡抚的自由，还会拥着他，敲锣打鼓将新主帅迎进城里，等待宣布发还欠饷信息。
可现时等来的却又是一张空头支票，还饷问题仍遥遥无期。可想而知，由充满期望到顿失所望，会是一个什么样的情绪？气红了眼的变兵，定会首先拿手中“绑票”出气；毫不犹豫且不手软地，当即让你朝廷命官毕自肃人头落地；这还不算，还定会将刚被处死的辽东巡抚毕自肃，首级挂在城门楼上，以向他驻军新帅和大明朝廷示威；甚至公开举起反叛大旗，上山为匪，或叛国投敌------那将是无可收拾的残局！想到这里，自二年前，由兵部自请来辽东戎边后，前后所听传或接触，有关毕自肃的传奇故事，又清晰地浮向脑际------
那还是他刚从京城来辽边不久，驻军主帅徐迟将军，深黯“军民互助互动，是取得战争胜利重要因素”的道理；因此，异常重视改善军民关系。近天来，身为驻军宁前兵备佥事的袁崇焕，受自身职责需要，领军部之命带一些军官，去驻地乡下去调查“民情”，及百姓对驻军的意见和要求。那时边地百姓，由于不间断遭受对面金军骚扰，加上自然灾害的浸袭，可以说过着饥寒交迫的日子，自然对官府和官员多有怨言和不满。正巧当袁崇焕他们去了解民情的时候，不知从哪道阴沟里，刮过来一股谣言道：“朝廷上因考虑到辽边重要，近年不仅尽免辽边赋税，还拨付有优抚款项。但都被现任辽东巡抚毕自肃，和他的官衙亲信中饱私囊。现时的辽边城乡，真有唐代诗人笔下‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的景象。”