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“画师”二字一下撩起了裴液的眉毛。
李缥青也是一怔，与少年对视一眼，一齐凝起双目望向了戏台，再没了听一会儿便走的意思。
这出戏咿咿呀呀唱了一个时辰。
要在这里寻正经戏楼里那雅静和乐的气氛是不可能的，其间只有一直不停的喧嚷。戏客只占小半，剩下皆是带孩童寻处地方玩乐的妇老。
不过听得最认真的也是这些大大小小的孩童，许多甚至没有大人带着，挽着裤腿黑着脚板，头辫上蒙着七九城嚣攘的尘土，唧唧喳喳又一本正经地讨论着剧情和唱词，不时还跟着学唱几句——正是他们给戏院添上了一层消不下去的杂音。
不过即便这样也甚少人离席，那些别处来的戏客似乎也早习惯这副气氛，连二楼那两位龙头都一直安安静静地听完了整场。
裴李二人就在这样的氛围中坐到了最后，一开始的期待却落了空。
这确实是蛇仙与画师相恋的故事，但两人却没有在其中找出和西方恬相关的要素，没有天才成名、没有入山一月、没有临仙之卷.或者说，“画师”这个人物在这出戏中其实根本没有得到什么笔墨。
他更像一个工具或者单薄的符号，整出戏全篇都只集中在白蛇仙女的视角上，唱她生来背负侍种仙草的命运，唱她思动凡心遇上画师，唱她与之倾情相爱，唱仙草将枯，她欲和画师化凡终生，却最终被仙人抓去，两人痛苦永诀至于画师，连结局都没有交代。
“这位大哥，这画师可是咱们相州的哪位吗？”少女再次问向旁边那位戏客，“我听说三十年前有位‘西方恬’很是出名.”
“啊？西方恬是谁？”戏客红着眼眶茫然转头。
不过这出戏倒确如小生所说般凄婉，其感人不在白蛇与那形象模糊的画师之间的真情，而在白蛇女自己内心徘徊两难的凄恻。
这场戏有大段的旦角独白，曲词幽丽精准，采撷的意象又多是夜露朝雾、仙草白蛇这样的凉气盈肺之物，因此这戏一旦听进去，便仿佛置身寒雾侵骨的高崖上，看着那白蛇女在两条路前痛苦抉择。一方通向清冷高远的云天，那伴生的仙草将要枯萎，它应遵守生来的誓言去以涎血哺喂；另一方则落向温暖纷杂的红尘，与她结下白首同心的男子正焦急地寻找着她。
无论哪边，都令观众紧紧揪心。
“它该和这画师断了情缘，回去哺喂仙草的。”倚在裴液肩上的少女忽然小声道。
裴液怔了下，笑：“你怎么总有和正常人不一样的念头。”
“没有它仙草要死的，但没有爱情它又不会死。”少女小声笑道。
可惜这正是歌颂爱情的本子，在这里真情总能打败命运，戏台上的白蛇女还是选择了通往人间的路，但它最终也没能和心上人眷属一生，仙人强行将其掳回了天上，一生囚禁于仙草之旁。
当这幕悲剧落下时，沉浸其中的少女身体软软地把头埋在了裴液肩膀上。
裴液犹豫了一下，伸开胳膊，从后面轻轻环住了她的腰肢：“你不是说想她回去天上吗？”
“我是说她应该，不是说她会开心。”少女闷声道，“而且她也不是自愿的。”
然后她小声道：“这出戏真好，我要把它搬回博望。”
“其实有两全的路，”裴液仰头认真想着解题方案，“它可以先偷窃仙人功法，自己偷偷练得比仙人还厉害，把仙草带下凡间，或者把画师接到天上，便可两全其美.”
李缥青没好气地翻了个白眼。
“这戏瞧不出什么。”少女起身看了眼外面的天色，“你可以找人家把戏本买来看看，刚好也可以带回博望。”
裴液点头应下：“伱要走了吗？”
“我上午往碧霄阁递了帖子，约他们大掌柜午后相见，现下只剩两刻钟了。”李缥青一笑，提醒道，“演本是戏院的宝贝，尤其这样的看家好戏，人家多半不愿卖的，你记得客气些、别吝啬银子。”
“那得多少钱？”
“一般来说，是按一场戏入账的十到二十倍来算，不过他们这里戏钱忒便宜.”少女想了想，“大概十两出头算是公道价格吧，二十两往下都可以买。”
裴液吸口气：“恁贵。”
然后他想了下，拎起黑猫放在少女肩膀上：“行那你把这个带上。”
李缥青一懵：“啊？”
“可以传话。”
“.？”少女偏头看去，这只安静漂亮的小猫一动不动地趴着，她犹豫着伸了下手想摸一下，但又被避开了。
“你们好好相处。”裴液认真道，不知在叮嘱谁。
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戏院散场，喧嚷声顿时杂乱了一个台阶，许多小孩朝戏台一拥而上，帮着搬桌抬凳，那位唱词清冷的旦角也没有离场，此时和婉笑着，回答着孩子们问题，将手里的糖果点心一一分到他们手上。
裴液别过少女，便提剑往后台去，行走间抬头看了一眼，二楼那两位龙头依然安坐不动。
踏进后台，大屏一下遮蔽了天光，喧嚷也隔膜了一层，几个力工正忙前忙后，也没空理他，裴液便径自往内廊去找人。
不过这才发现这戏院之冷清，越往里走越不见人，原来有数几个雇工都已在前台忙活了。
又走了一截，裴液脚步一顿，终于听见了语声。
“两枚就是两枚，这话落地成钉，谁也改不了。”一个浑厚的老声有些疲惫地隔着薄壁传来，“我与你算过的，一家三口，男的往码头出力，干得好的一天下来也不过十一二铜板，女的浣衣织布，均下来一天多说四五枚。一场戏两个板儿，在七九城，这就是最高的价。”
裴液顿了下脚步，此处已越发安静，他呼吸屏了一下，外间欢乐的喧闹和这里仿佛两个世界。
“.那一天也有十六七枚，咱们提到四枚，哪怕三枚.”
“纪云！”这老声高了些，“你莫装傻！一天挣十六七两银的人可以轻松拿三四两去消遣；但一天挣十六七枚铜板的人，敢拿三四枚去玩乐吗？”
室中安静了下来。
“那能怎么办？”年轻声音也高了起来，还带些哭腔，“师父，七九城又不是人人做力工浣妇！咱们师兄弟几个谁没真本事？把价钱叫到十枚，也还是照样场场满座！”
老人沉默不语。
“再不济咱们搬出七九城，不受这气了！到东城把价钱叫到三十枚！”年轻人越说越激动，“相州城里那几个戏楼我都听过，咱们本事比谁差！”
“.”
“.还能收赏银。”年轻声音低了下去，“不像现在整天缝缝补补，还总有人逃进来听戏。”
“.咱们不是说了，他要逃你就给他听——”老人口气温和。
“是这回事儿吗！”年轻人激动打断。