谈到历史散文，人们马上会想到《战国策》。《战国策》是战国时期历史散文的代表，属国别体史书，又名《国策》。《战国策》主要记载了发生战国时期各国擅长游说的谋士身上的故事。
作为一本史书，《战国策》可谓文采斐然。即便与以文采而著称的《左传》相比也毫不逊色，甚至更胜一筹。无论在叙事上还是在说理上，《战国策》经常运用夸张、排比的手法，呈现出一派酣畅淋漓的气势。而且这本书里，语言不仅用来说理，也用来以情来打动人。例如里面的名篇《苏秦始将连横说秦》，记载了合纵派的代表人物苏秦游说秦惠王的故事。整个故事非常简单，但是在语言上却辞藻华丽，感情真挚，大气磅礴。
除了文采上极具特点外，《战国策》在对人物的刻画上也非常有特点。它对人物的刻画比一般史书更加具体细致。《左传》中对人物的描写，大都寥寥数笔，勾勒出一个简单的形态。而《战国策》会通过很多的侧面去描写一个人。例如在《冯谖客孟尝君》中描写冯谖的时候，一开始描绘他倚柱弹剑，初步刻画出他故弄玄虚的一面，明明有意索求更高的报酬，却又不愿直说。接着讲述了“焚毁债券”、“复命”、“为孟尝君谋相位”、“请求孟尝君建立宗庙”等一系列情节，将这位恃才自傲但是又确实非常有胆识、善谋略的策士的风采描绘得淋漓尽致。
另外，《战国策》里面的谋士在游说各君主的时候，也经常引用一些非常生动的寓言故事来说理。很多我们耳熟能详的寓言都能在里面找到，例如“画蛇添足”、“狐假虎威”、“狡兔三窟”、“鹬蚌相争，渔翁得利”、“亡羊补牢”，等等。
《战国策》除了体现出了战国时代思想的活跃之外，在语言艺术方面也具有非常重要的意义，在中国文学史上起到了承上启下的作用。后来很多史书都受到它的影响，司马迁的《史记》在描述人物形象的方面就借鉴了它的很多描述方法。
战国时代的散文在我国古代文学史上占有非常重要的地位，而之所以这一的时期文学可以取得如此大的成就，其实很大一方面是得益于当时宽松的社会舆论环境。无论哪个时代，只有社会风气开化，人们的思想才能活跃，文化才能获得快速、长足的发展。