历代皇帝，都想长生不老，但他们的第一目的都是使自己能够不死，唯独刘欣例外。刘欣是皇帝中的另类，是一个深深陷入对董贤的爱中无法自拔的皇帝。刘欣想拥有长生不老的本领，不是为了他能长生不老，而是为了董贤。刘欣爱董贤爱得发疯，希望董贤能够长生不老。
可刘欣的身体一天不如一天，他似乎感觉到自己就要死了。他老爹刘骜想封男宠淳于长为大司马失败，刘欣就要完成他老爹的遗愿。此前，为了施行军事演习，刘欣封了两个大司马，分别是傅晏和丁明。董贤将祸根的帽子戴在傅晏头上，傅晏就被刘欣贬回封地。刘欣听说丁明对王嘉之死有意见，将丁明免职，贬回封地。
没有了傅昭仪，傅氏集团就算完了。王政君自恃身份，不跟刘欣争斗；王莽被定在封地，管不了长安的事。王氏集团没有强手与刘欣争锋，朝廷没有敢抬杠的家伙，刘欣开始做真正的皇帝了。刘欣终于能够堂堂正正地坐在帝王宝座上，他终于体会到生命的美好。可惜，应了那句“夕阳无限好，只是近黄昏”。自此之后，刘欣的身体一日不如一日。
哀帝元寿元年（公元前2年），十二月六日，刘欣下诏，任命董贤为大司马，兼任司录。司录是长安的卫戍司令，即刘欣将长安的安全交给董贤。这一天，董贤才二十二岁。对比看来，王莽被封为大司马时已经三十八岁了。与王莽这位作伪高手相比，董贤这位大司马真的很年轻。如果董贤有石显万分之一的本事，也许王莽会死在他手里。可是，被刘欣如此看中的董贤，一无是处，可谓是天意。
此时的长安势力被三方占据。王、傅集团日渐削弱，董氏集团拔地而起。在长安闹市，无人不知董贤。董贤很年轻，未来的路还很长；刘欣也年轻，不过他的路却不长。
在让董贤担任大司马的这一年内，刘欣也享受了一年多清清静静的二人世界。他们俩生活的太平静和幸福，上天忍不住不去破坏这份安稳。
元寿二年（公元前1年），六月二十六，在位仅六年的汉哀帝刘欣弃董贤而去，年仅二十五岁，葬于义陵，谥号为孝哀皇帝。
刘欣之死，让董贤听到了死神的脚步声。失去依仗的董贤不由得发自内心的恐惧。
这时候，长安就是王政君的舞台，她立刻跳出来，将皇帝的玉玺收藏了。玉玺，是皇帝的代表，见玉玺如见皇帝。掌握玉玺后，王政君在东厢召见董贤。王政君很优雅，不去找董贤，而是召见董贤。如果傅昭仪遇上此等掌权大事，一定会跳进朝堂，对群臣指手画脚。王政君在东厢安安静静地告诉董贤该干什么，而不是跳进朝堂，这就叫高雅。
皇帝死了，该怎么办？王政君问董贤。董贤傻了，他不知道怎么办。面对若无其事的王政君，董贤跪倒在地，脱去官帽，一个劲儿地磕头，哭得满脸都是鼻涕眼泪。董贤哭泣，不是为恋人刘欣的死亡，而是因为畏惧。王政君越是淡定从容，董贤越是害怕。
政治阅历丰富的王政君已经成精了。她问董贤该怎么办，只是探探董贤有多大的能耐。董贤表现得一无是处，王政君就给他出个点子，说新都侯王莽担任大司马期间，刘骜死了，丧事都是王莽办理的。
机会在大家面前，谁最厉害谁就是王。当年王莽担任大司马，将刘骜的丧事办得很好；现在董贤担任大司马，竟不知道怎么处理刘欣的丧事了。皇帝死了，王莽却不直接站出来，而是要人三请四请，这就是作伪。傅氏集团倒了，刘欣死了，董贤是个草包，长安就是王莽的了。
王政君召见王莽后，下了一道诏书，将调集军队的印信符节交给王莽，命令王莽处理朝臣奏疏。调集军队的大权交给王莽，奏疏也交给王莽，这就是让王莽行驶一切权力。王莽终于等到了手握大权的这一天。
世人憎恶董贤的无能，王莽更恨董贤的无情。王莽说，刘欣生病期间，身为男宠的董贤居然没喂过刘欣一口药。这一条罪状很荒诞，然而，只要想想王莽如何照顾生病的王凤，就会知道王莽想说什么。王莽想说，董贤不配得到刘欣的宠爱。换而言之，和董贤相比，王莽才是真正的演戏高手，做到了善始善终。
罢免董贤的男宠身份后，王莽命人阻止董贤进入司马门。身为大司马，不能进入司马门，就像明明是人，却不能说自己是人。王莽的意思很简单，董贤该交出大司马一职。王莽想当圣人，即使整人，也不会直接下令。跟王莽玩政治，需要意会，不能言传。董贤不懂王莽的意思，他又玩对付王政君的那一招，脱去官帽，光着双脚，在未央宫门前大哭大喊。
董贤此举，严重毁坏了王莽的声誉，王莽只能来明的。随后王政君下诏，罢免董贤大司马一职。当晚，董贤夫妇自杀。
董贤家人不敢声张，连夜草草将董贤夫妇葬了。第二天，王莽挖坟，开馆验尸。王莽确认死者确是董贤。
做任何事都要确保防患于未然，王莽坚信这一人生准则，所以就算董贤死了，他也要开棺验尸。
先皇逝去之后，他的宠臣绝对会遭遇一轮的大清洗，这是皇位更替的必然表现。
正所谓一朝天子一朝臣。
属于王莽的权倾朝野阶段，就此开启了！