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第169章窦太后临朝问政(1 / 2)

外戚政治的唯一基础是皇帝年幼。如果皇帝成年,已经能够临朝断事,皇太后就无法掌握他,太后背后的外戚也会失去权柄。所以拥立幼儿是外戚掌政的第一步。

窦太后在利用假的诏书逼走刘肇的几位叔叔,又擅自任命自己的亲信担任皇朝的高官要职之后,终于如愿以偿,以皇帝年幼为理由,临朝听政,为皇帝出谋划策。事实上,窦皇后和窦宪一起,总揽朝政,皇帝刘肇,不过是一个绣花枕头,有名无实罢了。

但是,要完全掌控朝政,做实际意义上的皇帝,窦太后还需要做很多事情,以巩固自己的统治,当然,群臣百官在自己的身家性命都受到威胁之时,也不会束手待毙。特别是司徒袁安、司空任隗二人都是三朝元老,在朝中威望很高,窦氏兄妹要想完全控制朝纲,就必须面对这两个实力强大的人。司空任隗,其父是开国元勋、位列云台的阿陵侯任光。

!任隗为官清正廉洁,很有才干。他深沉有度,为人不卑不亢,精于谋划,做事机敏,对于窦氏兄妹而言,比之马氏、梁氏兄妹等人,要难对付得多。袁安亦是刘庄在位之时的老臣,才干能力都是当朝一流,德行心性更是世间少见,毫不夸张地说,他是第五伦之后,东汉王朝之中最有威望的大臣。朝中诸多大臣如尚书仆射乐恢、尚书宋意、太尉掾何敞等人也唯他二人马首是瞻。虽然朝廷的生杀大权悉数掌握在这对兄妹手中,但是迫于人心所向,他二人一时之间还真不敢随意动作。他们可真不想自己辛辛苦苦经营多年才得到的有利局面,一时不慎便毁于一旦。

于是,他们只能从削弱司徒袁安、司空任隗的权力开始。第一步,窦氏姐妹想到了扶持一向为官无所作为的邓彪,于是窦宪上奏,恳请皇上批准任命邓彪为太傅,兼掌尚书事务之权。众所周知,邓彪忠厚有余,但才干不足。曾经因为节操高尚,而被先帝刘炟任命为太尉。可惜邓彪做了太尉之后,只是看中自己清正严明的名节,却没有什么实在的作为,颇有沽名钓誉之嫌。

建初九年(公元84年),刘炟终于下定决心,撤换了邓彪,改第五伦所举荐的郑弘为太尉。可惜郑弘虽有不世奇才,却难以防止小人陷害,最终被窦家害死。直到此时,一直忠于窦家的宋由便做了太尉。宋由的才智,领一太守职也难以胜任,至于权谋斗争,更难以向司徒袁安和司空任隗一样,运转自如。

邓彪上台之后,虽然名义上统领三公九卿,兼录尚书机要任务,但他唯恐得罪人,不管是司徒袁安、司空任隗还是窦宪兄妹,他都力求交好,为了明哲保身,邓彪只得每日不问政事,使得大权旁落,悉数掌握在窦宪的手中。

天下虽大,此时却也难以找到可以和窦宪一比权势的人物出来。窦宪生性比较暴躁,平生第一恨事,就是当初自己父亲窦勋被冤死狱中。其主审便是谒者韩纡。现如今,韩纡早已经命归黄泉,窦宪再是厉害也无能为力,但是胸中一股怨气,几十年如一日,又岂是韩纡一死就可以了之的。于是,窦宪将韩纡的儿子以莫须有的罪名抓捕入狱,处以极刑,削其首,以告慰亡父窦勋在天之灵。

此事过后,窦宪心中的理想则在暗自增长,催促自己开始行动起来。

在朝廷讨论是否要发动对匈奴的战争之时,许多大臣,包括司空任隗认为,在匈奴不再采取侵略政策时这样滥用帝国的资源,迫使部队在远离家乡的地方艰苦的服役是愚蠢之举,虽然没有人听取他们的申诉,司空任隗和司徒袁安仍然继续提出自己的观点,以致有许多同僚担心他们的安全。但是他们得到了升任司徒的鲁恭的支持。当时鲁恭仍任侍御史,就请求不要让人民卷入窦宪发动的战争,他还认为,非汉族人的习性和中原人完全不同,从这一点说,就不应该允许他们作为杂居社区的成员与汉人住在一起。另外,匈奴不久前被鲜卑打败,利用这个机会既不正当又不合适,匈奴已经从边疆防线上往后撤退了一大段距离,要找到他们就得花费巨大的人力、物力,因而极不合算。鲁恭引用大司农的观点,即现有资源不足以支持这么大的战役,而且他还说其他官员也一致不同意发动这场战争,同时也不应该用公众的生命去满足某一个人——即窦宪的愿望。

如此大的阻力,窦宪能够实现自己成为卫青、霍去病一样的大将军、打败匈奴的愿望吗?

匈奴自西汉立国以来,就一直是中原王朝的心腹大患,无数英雄男儿都渴望着有朝一日能够屠灭匈奴,就连权倾朝野的窦宪,也生出了赶超前朝卫青、霍去病的心思。

永元元年(公元89年)春,南宫大殿。

此刻群臣正在大殿早朝,只见皇帝刘肇坐在皇帝宝座之上,已经明显地具备了一个皇帝应该有的样子,乍看之下,还真以为皇帝刘肇已经亲政。仔细一瞧,龙座之后俨然有一排水晶链子,而链子后面,则是实际上执掌大权的窦太后。在太后的授意之下,宦官接过皇帝手中诏书,向百官宣道:“匈奴为害我朝已久。仰赖祖宗保佑,我们才能出师克敌,使万里疆土复归平静。请有关主管官员遵循先人成法祭天,以彰扬兴盛美好的事业。”

此刻,北击匈奴的大业终于在窦氏兄妹的操纵下,正式开始施行,而在此之前,朝堂之上,以司徒袁安、司空任隗为首的反对派和以窦宪为首的主战派,还进行了一场决定匈奴命运的唇枪舌剑。

永元元年(公元89年)冬十月乙亥,以侍中窦宪为车骑将军,伐北匈奴。

太后带领皇上,亲自来到洛阳郊外的祭祀台上为自己的这位兄弟壮行,祈求上天赐福于大汉,让汉朝将军窦宪能够得胜归来。

司徒袁安、司空任隗等人此时终于明白,自己无论怎么反对,北击匈奴的事已成定局。为今之计,也只能在大事上和窦氏兄妹保持一致以保持政局的稳定。

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