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荆州的这封来信，既非是刘表所寄，也非是蒯越所寄。
看着封印上的蒯祺两字，贾黑脸有些儿印象，大约记起了蒯越别去时提起过他有个族侄蒯祺，守在荆州和上庸的交界，说是日后可以多加联络的样子。
随信同来的，还有不少贾政叫不出名字的瓜果，显然便是当地的土产。
扫视了一眼，贾政想道，也许这便是两千多年前的土产水果……只是后世绝种了的吧。
贾政打开了信封，拉开了书简看了起来。
这年头，虽然离蔡伦改进造纸术已过去了近百年，但纸质仍因为较为粗糙，只是多用来包东西，并未曾应用到书写上，是以这一向来，贾政也是颇感不便，暗暗下了决心要抽时间再来搞这方面的改进。
书简书写不便，因此内容也没有后世的累赘，这位房陵太守信中言辞谦卑地向贾政问好，大约是写信时仍未得到贾政全取汉中的消息，信中只是祝愿贾政早日全取汉中而已，其他的话语倒是没有多说……只不过，这也算是一切尽在不言中了吧。
想了想，贾政提笔回信，自然也没说太多有营养的内容，便算是增进关系了，顺便提了他的那位叔叔蒯越一句，也算是拉拉关系。
只不过，既然写起了信，贾黑脸想了想便又写了几封，两封便是一同发往荆州，一封给荆州牧刘表，自也是言辞谦卑；一封则是给蒯越，便也是日常问好而已，只不过也算是把汉中的情况通报了一番……他还记得，当时蒯越的态度有些暧昧，恐怕也是在观望自己的汉中攻略能否成功，然后才会决定下一步的行止吧，是时候给他结果，让他早点做出抉择了。
除了去往荆州的信，贾政还给上庸的王粲也写了封信。说来，这位有点不英俊的青年到了他手下，倒不像在刘表手下时那样的边缘化，然而被丢到后方去，某种程度上也算得上是迹近流放了。
虽然事实上便是这样，但贾政实在还是很珍惜自己作为一位贤良主公的人设，只好又当又立，在信中对着王仲宣好一番勉励，关心询问他的工作进度，并要求他挑选几个极品的美姬送来汉中，其他便留意着荆州以及南阳方面的动向，选择适当的时机向那处去渗透了。自然，除此之外，便一并吩咐王粲准备给荆州的三份礼物了，他是荆州处来投靠的，自应是分寸把握得更好。
几封信送了出去，贾政松了口气，该操心的事儿却还是没有完，沔阳处报讯，说是西凉马腾的兵马久久不去，已经开始在关外到处袭扰，归九气不过，带兵出击，却是没斗过，多亏萧白狼及时派出兵马接应，总算免了被对方一鼓而擒的厄运。萧白狼的报讯，自是有些倒苦水，说归九脾气暴躁，屡屡要出击……然而，明显便不是时候，他只好来求贾政，请求早些派出人马接应。
对此，贾政便只好再行一封信去，严厉地斥责了冒进的归九，同时催促着城中赶制套牛的辕头，至于征集的牛只，则先行一步驱赶过去。
阳平关外。
西凉的军营在此已经立有近一个月了。
这其实便算是偏师一部，过来捞点好处的，至少马腾把庞德派出来的时候是这样想的……张鲁好歹也是据险而守的一方诸侯，怎么可能那么容易就被颠覆呢？然而，主将庞德也是没想到，不过袭扰了一番，便听着逃出的商贾说，原来的守将杨任已经落败，从上庸远来的打着朝廷旗号的兵马已经入驻城中。
听说了这个消息，寻思着城中新易主，多半有机可乘的庞德，便策令手下人速速进攻，却没想到对方也很快反应过来，抢先一步据了阳平关。
相持了多日，庞德正有些灰心要走，那个自称归九的守将出击，可是让他欢喜得紧。那些上庸的兵马打打张鲁的人马还行，平地上又如何敢和西凉在边关久历厮杀的精锐骑兵争锋？
主公马腾的两个小公子马超和马休虽然年还没满二十，却都是西凉吃肉喝奶，在马上厮杀长大的健勇男儿，一番夹击，差些儿便把上庸的兵马给围歼了，只可惜冲得早了，出关的敌方兵马仍未深入，终究退回了一部分回去，也没能抓住对方的那个名叫归九的主将。
对过了阵，庞德可就对对方的武将和兵马都更加瞧不上了……虽然敌军如今坚守不出，庞德却是有信心强攻而下的。只是，强攻之后怕就乏力进攻，这也是他没有即刻强攻的原因，而是差人去回报马腾，请求增兵。这种天赐的良机实在难得，若是这番急攻而下，这马腾军的疆域，便不再局限于西凉的一部分，而是能够包囊汉中，稳固以后，便是东击司州，迎奉天子都有可能！想到这一节上，庞德可便更加兴奋了。
只是有一事难办，便是随军出击的两位公子。马超、马休两位小公子虽然长得快，看上去便比帐下的寻常武将都还要更健勇几分，却毕竟都还是少年心性，有些儿不听话。他来到两人的营地里，果然又扑了个空，问一问营中的兵士，自是报说两位公子又去左近游猎了，不免叹息一番。
庞德到了阵前，指挥着军士继续向着阳平关的守军挑嚣，并督令着兵士制作攻城的器械，又不时看看身后的北处，期待着马腾的回信。
“裨将大人，主公有令！”