庄小牛不服气的说：“他们那些人都没有什么力气的，打了俺那么久俺都感觉不到痛，要是真打，他们上来十几个都打不过俺。”
宋应星看李柏华对这憨厚的庄小牛如此热心，听完庄小牛的回答后，也大概明白了李柏华的打算，对庄小牛问道：“你是哪个庄子上的，家里还有什么人在？”
庄小牛回道：“俺就住在海边的庄家村，家里就剩俺和俺娘了，两位老爷没什么事，俺要回家了，俺娘还等着俺卖了鱼买粮食做饭吃呢。”
“小牛，你想不想让你娘过的舒服一点？”李柏华问道。
庄小牛马上回答：“谁不想过的舒服一点啊，整天有米有面吃最好了。”
李柏华笑道：“那你以后跟着我怎么样？我家里还缺一个护院的，我看你身手不错，我请你当我的护院，每月一两银子的例钱，再包你和你娘的吃住。”
庄小牛摸了摸后脑勺，想了想说道：“那不行，既然俺和俺娘有吃有住的，就不能再收你的例钱。还是不行，俺得和娘商量一下才行。”
这时候宋应星说道：“那庄家村就在码头附近，我们正好要去码头那，要不然我们一起去你家，和你娘说一声，看看他老人家是否答应，如何？”
于是，宋应星让自己的家丁把鱼送回衙门，和李柏华顾了一辆马车买了点粮食和盐巴，带着李平和庄小牛往庄家村赶去。在路上，李柏华也了解到这庄小牛有一手近海捕鱼的好技术，驾着小渔船在大风大浪中都穿梭自如。
在快到海边的时候，道路旁边开始有着一座座的军营，这些军营中除了门口站岗的稍微有点样子之外，四周散落着一群群一片片的军士模样的人，全是懒懒散散的游动着，日上三竿的时刻，竟然没有一个军营在操练。
宋应星看李柏华紧蹙着眉头，便拍了拍他的肩膀，苦笑着说道：“你不必把眉头皱的那么紧了，我刚来的时候也觉得很难过，但我们官小言微，军队里的事情根本说不上话。哎，卫所糜烂，长久下去，必会出大乱子。眼下我们只能管好自己分内的事情了，卫所的事情，自然会有人去操心。”
但是，在一条大河的入海口处，却看到了一艘水军战船，上面约莫十余人的样子，正在一位金盔将军的指挥下操演着升降风帆和行驶，这也算稍微安慰了一下他们的心情。
在庄小牛的指引下，不多时马车便停在庄家村一户低矮的小房子面前。庄小牛高声喊道：“娘，大牛回来了，有客人来呢。”
李柏华和宋应星进了大牛家之后，向庄大娘说明了李柏华要聘请庄小牛的意思，并要把他们一家接到即墨去住，一开始庄大娘还有些犹豫，但宋应星透露出自己的身份之后，庄大娘便同意了，还一个劲的夸宋知县清正廉洁。
但庄大娘只同意让庄小牛跟着李柏华走，自己说什么都不肯离开庄家村。庄家原来是一个武术世家，庄小牛原本还有两个哥哥，但在前些年倭寇猖獗的时候，庄老爹带着他两个成年的哥哥去参与平倭战斗，均壮烈战死，只留下孤儿寡母两人相依为命，如今看到有好心人能够雇佣大牛，做娘的当然开心，但又舍不下这块祖地，并且庄老爹和两位早逝的哥哥都葬在这里，所以庄大娘不肯离开。
看着老娘不想一起走，庄小牛也有些犹豫了，最后还是宋应星以知县的名义保证，派人好好照顾好庄大娘，庄小牛才开心的答应跟李柏华走，高兴之余他还在院子里耍了一套家传的拳法来给自己的雇主看。看着舞的呼呼生风的庄小牛，李柏华暗暗窃喜自己捡到了一个典韦式的超级保镖。
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