我没想过这些耶。我更没有怨恨过你，也不曾想过自己如果不是这样，又将会怎么样的假设问题，毕竟事实已经造成，光靠脑子胡思乱想就会改变什么吗？
再说，在范家的日子也没遇过什么非人的凌虐，除了要将娃娃相公照顾得无微不至，偶尔挨挨婆婆的冷眸及教训外，扛着“少夫人”的虚名，吃香喝辣、锦衣玉食，样样不缺，还有啥好埋怨的？
况且……真要假设，说不定没嫁入范家的情况会比现在更糟。以我的清寒家境，了不起被卖去当小婢，加上这张美艳容貌，被老不修的主爷或劣少爷强纳为妾也是天经地义之事，我当然不认为自己有啥过人本领能感化喜恋花丛的老不修或劣少爷，让他们从此洗心革面、改过向善，除我之外对所有女人都失去“性致”，然后我没名没分成了宠妾或爱婢，等青春老去，我的下场能好到哪去？
我一点也不后悔嫁进范家，一点也不后悔成为你的亲人。
“我应该阻止他们愚蠢的冲喜念头，不该明知道进贤活不过五岁，却仍默许他们这样做……我有时都弄不清楚，你对我笑着的时候是虚假应对，还是你真的开心着——”
当然是开心着！真的真的！
陆红杏好想大叫，用最大的音量告诉他，她对他的笑，没有半个是虚假的。她会对所有人露出假笑，为了他们钱囊里的银两，要她笑得多艳多美都可以，那种笑，挤挤皮肉就能做得到，可是对他，她觉得自己又回到初识情愁的小姑娘，看见他时会羞羞闷笑，总感觉自己的脸蛋一定红得很明显……虽然她很豪放地想将薄衫扯低一些，等待他随时随地扑上来。
寒江，不要胡思乱想啦，我最最喜欢你了。
陆红杏在心里，一遍又一遍将他的名字念了再念，希望有朝一日，她可以光明正大地从嘴里轻轻吐喃。
寒江。
陆红杏确实生了病，当夜她高烧不止，整年累积的疲惫在这一晚同时爆发开宋，平时独力撑起红杏坊的傲气背后仍是一具血肉之躯，会累会病，陆红杏这一回倒是扎扎实实地倒下来。
或许是范寒江就在身边，她不用端出坚强，也不需要摆着老板娘的精明模样，意志一薄弱，再也撑不住已经被自己躁劳许久的身体。
“要不要再去请个大夫来？”书铺搬书的小伙子在陆红杏闺房外探头探脑，然而窗扇合得密实，他只能靠着手指沾唾，在纸窗上戳个小洞瞧房里情况。
陆红杏可是搬书小伙子心仪的梦中呀！
“笨什么！伯父就是大夫呀！”书铺排书的老头子一掌拍中小伙子脑门。
陆红杏可是排书老头子垂涎的续弦最佳幻想人选！
“可是伯父的医术……阿山不是被他针灸到？还有前次他回来，帮骨折的小豆子整治，结果咧？”
“喀喳。”骨头断掉的声音。
“所以，老板娘让他诊疗，会不会……”
发丝一般粗细的银毫没入陆红杏纤软的掌背、腕脉上方及颈背。
“他拿针在扎老板娘了！”老头子倒怞凉息。
“完了完了，要了——”
阿山的悲剧要重演了！
小伙子和老头子都捂眼不敢再看，可是等到范寒江取回银针时，血溅八方的恐怖景象并没有发生，俯卧着的陆红杏也睡得正沉，脸上神情酣甜，仿佛没尝到半分针扎的疼痛。
范寒江取来药瓶，倒了些像水般的药液在掌心，先将自己双手涂匀，再执起陆红杏的柔荑，反复搓柔，每一个指节都没遗漏。
不一会儿，陆红杏已经满头大汗，范寒江吩咐丫鬟春儿替她更衣拭身，待更完衣，他又继续柔弄她的双手，一夜下来，陆红杏已经换了三回干净衣裳，终于不再发汗，额上的热度也逐渐消退。
“……伯父？”陆红杏迷蒙醒来，在昏色的烛火下看到范寒江坐在她床边椅上。
“嗯？”
“我口好渴……”
“我倒水给你喝。”他轻手轻脚将她的双手搁入软被里，才起身倒着药盅里的汤水，缓缓喂入她嘴里。
“唔……什么东西，好苦……”
“喝下，我包管你明早活蹦乱跳，”
“唔……”她又咽了两口，任性转头不喝。“我决定明早继续病奄奄好了。”情愿病不好，也不要喝了。
“良药苦口。”
“每个大夫都这样说，因为喝药的人又不是他们。”那四个字根本就是风凉看戏的口吻。
“你要多躺几日无妨，反正明天过大寿的人也不是我，想在床上可怜兮兮吃寿面也行。”
“过大寿？”陆红杏露出难得的迷糊笨模样。
范寒江先将药碗搁着，取笑道：“明天不是你的生辰吗？你自己都忘了？”即使是戏谑取笑，他都有本领笑得温柔。
“呀！”她记起来了。又到了过生辰的日子-？“现在过生辰我一点都不开心……”没有任何一个女人会高兴看着自己的年岁逐年逐年往上迭，所以她才完全不搁在心上，甚至忘了，没想到他还记得——而且，每年她过生辰之际，他都会好巧好巧地被曲家赶回来“休息”一阵子。
“怎么这么说呢？我可是很期待你的生辰，跟你说声生辰快乐。”范寒江从袖里取出一只红包，塞进暖被里的小手间。“每年都只能包个小红包给你，你自己去买些喜欢的东西，伯父不懂姑娘家要什么，包银票最实际。”
陆红杏握着红包，那微微煨着他体温的小小纸包，从指尖开始煨暖她。
他每年都会在她生辰塞个红包给她，从她嫁进范家的第一年开始，一直到她已经被范家休离的现在，她没有漏拿过半个，里头的银票金额确实不大，远远不及她收到追求者大手笔送来的一只玉环或是珠饰银钗，可是却是那么真诚与关心。
“伯父，那碗药给我。”陆红杏突然从床上坐起身子，一手紧紧握着红包，另一手伸出去索取他放在小几上的苦药，“我自己喝。”
“好。”真勇敢。
陆红杏接过汤碗，深深呼吸之后猛然闭息，仰首就灌光苦药。
范寒江再给她一小颗糖球，让她解苦。
“真、真的明天就能病好吗？”
“一定。”
没听见范寒江回她他最常说的口头禅“应该、也许、大概”，他的笃定倒很少听见哩，足见范寒江这回真有信心。
“那好，除了这个红包当生辰礼物，我还要多讨一样。”
“好，允你。”
“不先问问我想讨什么吗？”这么好商量？要是她无耻一些，叫他娶她，他也会这么干脆吗？好想挑战哦……
“你想讨我买不起的珠宝首饰的话，我也无能为力。”他又不是多出名的神医，没办法日进斗金。
“那种东西我才不稀罕。”陆红杏不屑地撇嘴。“明天我过生辰，别在家里过，我们出去吃饭。”
“原来你要多讨的是这一样？当然没问题，小事。”
“只有你跟我两个人。”她纤指指着他与自己。
以前从不曾与他单独走出府邸，一方面是碍于旁人目光指点，一方面是碍于身分，但她想要跟他平起平坐，就算只有生辰这一天也好。
“行。”这要求也不过分。
“跟一个克夫又花名在外的寡妇连袂用膳，你可能会被人影射得很难听。”她先跟他说明白利害关系。
“蜚短流长有什么好怕，你我清清白白、光明正大，问心无愧就好。”
“会被人说成是我的姘夫，这也无碍？”
“只要无损于你的名节，我一点也不在意。”
她的名节在外人眼中老早就不知道乱刀砍死多少年了哩，还担心这个吗？
“那我明天睡醒一定就会病愈，再来讨你允的这个生辰礼物。”陆红杏在他的示意下，重新躺回榻上，让他仔细替她盖好被子。
“当然好。”他探着她的额温，一边替她将鬓间散发拨开。
“我可不可以再讨一样？”陆红杏得寸进尺。
“还要？说吧。”他纵容一笑。
“你这回怎么不直接说允我？”难道他看穿了她心里打着什么坏主意吗？
“因为你的眼睛笑得好眯，像在算计我，我自然不敢允，等我听完你的要求再说。”范寒江可不是笨蛋，自己挖坑让自己跳。
“那我不说了……”因为他一定不会同意。
“真不说？今年不说就要等明年了。”
陆红杏拉高被子，捂在口鼻间，嘴里有含糊，但是脑袋摇晃了三、四回，瞅着他的目光分不清是娇嗔还是怨怼，范寒江与她互视，第一次看到她露出这种带着无措与挣扎的神情。
他还能清楚记得第一次见她的点滴，她不是娇柔的小花儿，他知道她很坚强，她也真的很坚强，这正是他当初选中她的主因。嫁进范家的日子里，他不曾见她哭泣或自怨自艾，离开范家时，她同样挺直腰杆，走得比谁都傲气，现在却为了他的一句玩笑话而沮丧，这倒稀罕。
更稀罕的是——他明明看出来，她想要求的事，不见得是他能应允，他却……
“一年才难得过一次生辰，加上你又极少开口向我讨些什么，我岂有不允的道理？你说吧，我什么都允。”
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