前方是一个不知名的小镇,快中午了,有袅袅的炊烟升起,路边几户人家房前屋后的梅花开的正盛,与白茫茫的雪、灰蒙蒙的房子相迎成趣。枫儿突然觉得山下的雪和山上的雪美的有所不同。山上的雪厚盈成尺,大气磅礴,而山下的雪宛如一个俏娘子白雪覆盖着红粉的花朵,真的是美极了,不由得想起师父常吟的诗句“昔去雪如花,今来花似雪”,犹其是这后句,对于眼前的美景,形容的是恰如其分。初次下山,一切对于枫儿都是那么的新鲜,那么的好奇。
雪枫整理了一下衣服,向镇里走去,虽是极北之地的偏远小镇、虽是贫寒酷冷之地,但小镇依然挺热闹,因为方圆百里之内只有这个小镇才有货源贸易,有些猎人也在此用皮毛换些生活必需品之类。
雪枫进了小镇,看了看自己的衣服,觉得是该换一换了,于是进了一间皮货栈。只见这家皮货客栈里挂满了各种皮毛,有半成品也有成品,各种皮货一应俱全,老板从猎人手中收购皮毛做成衣帽后出售。
雪枫一进门,老板立刻满脸堆笑的迎了上来道:“客官您需要点什么?”雪枫说:“一件大衣,一顶帽子,一双靴子。”
老板一听,顿时开心起来,在这边陲小地一下子舍得买三件的可不多啊!道:“客官,我帮你推荐可好?”
雪枫一点头说:“随意,合身就行。”
一会儿工夫,老板手托着一件上好雪貂皮大衣以及一顶雪貂皮圆帽、一双雕花狼皮靴走了过来。“客官,您看这如何?”
枫雪枫答道:“甚好,就这样吧!老板,一共多少钱?”
老板道:“客官如此爽气,小老儿不乱喊价,就一口价,一共八两四钱银子。”
雪枫没说什么,包袱里拿出一锭银子,约十两丢给了老板道:“不用找了。”
老板满脸堆笑,心里乐开了花。雪枫问:“老板,我想打听点事儿,附近可有卖马的?”
老板道:“出了这条街,往东走二十里有个马场,都是好马。”
雪枫问:“镇上有什么好吃的?”
老板像伺候祖宗似的答道:“镇上有一家小酒馆名叫‘醉十里’,出门右转便是。里面的小菜甚是可口,客官可去那里打尖。另外,往南走约二百里,就能到达木河城,那里是最大也最繁华的城镇,要什么有什么,客官用过午饭后,去马场买了马天黑前能够赶到。”
雪枫一点头,转身出了皮货店,右拐走了不多远就看到了招牌“醉十里”,径直走了进去,找了个桌子,坐了下来说道:“店家,弄几个拿手小菜,烫一壶酒。”店家转身去了,不一会儿工夫,一盘千层酥油饼,一碟血肠,一盘小炒榛蘑,一盘酱牛肉,还有一小锅冒着热气的酸菜汆白肉便端了上来。
雪枫夹了一片酱牛肉吃了一口,又夹了一片汆白肉吃了一口,顿时觉得满口生香,美味无比,心下大喜问道:“这是什么肉,好香啊?”
店家有点懵,心下想:这怕不是个傻子吧!但看穿戴也不像。言道:“冷盘是酱牛肉,锅里的汆白肉,哦,也就是猪肉。”
雪枫从小到大就没吃过猪肉和牛肉,吃的全是鹿肉、獐子、狍子肉,牛肉倒也罢,可这半肥半瘦的猪肉实在是香啊!心道原来这就是猪肉啊,原来这么美味啊!不由得想起了师父教他背唐诗宋词时,说过苏东坡就是个好吃之人,写了好多诗词,有不少都是形容吃的。记得曾经有一首形容猪肉的:“无竹令人俗,无肉使人瘦,不俗又不瘦,竹笋焖猪肉。”
一边大吃,一边想,猪肉今天吃过了,他日去南方也尝尝竹笋的味道。边想边拿一块酥油饼嚼了一口。外酥里软,油葱芳香,顿时又想起了苏东坡形容饼的词:“纤手搓来玉色匀,碧油煎出嫩黄深”……
店家看着他的吃相,仿似见到的不是人。
一顿狼吞虎咽付了帐,出了小镇,施展开轻功,往东奔马场而去……
二十里,片刻就到,迎入雪枫眼里的是一座很大的马场,木牌上写着:“丰”记马场,雪枫进了马场,径直走向东南马厩。一共有三个马厩,每个马厩里都有十几匹马,这时,一个头戴狗皮帽子、身穿羊皮袄的老头走了过来,两眼上下打量一下雪枫,确认是江湖中人之后,双手一抱拳:“少侠可是要买马?”
雪枫双手抱拳回礼道:“不错,还请老人家介绍一下。”
小羊皮袄道:“这边的马都是三十两银子,南边的五十两,北边的要两百两银子以上一匹,乃是上好的草原温血马。虽称不上能日行千里,夜走八百的千里马,却也是百里挑一的良驹。”
雪枫道:“烦请老人家带我看一下北边马厩的马匹。”
羊皮袄带着雪枫走向北边的马厩,一进马厩,雪枫不由得感慨的确是良驹,这个马厩的马的确不一般,匹匹膘肥体壮,高大威猛,皮似绸缎一样的光滑油亮。枣红马神骏非凡,黑马气宇轩昂,五花马神采奕奕,但是枫儿一眼就看中了一匹通体雪白,但四个马蹄却长满了黑色长毛的一匹马,这匹马在一群良驹中如鹤立鸡群,的确不凡。但见:“天马来出月支窟,背为虎纹龙翼骨”,通体雪白,四个蹄子确被乌黑透亮长毛覆盖,真是神凡异种。当下神色一凛,问道:“敢问这可是西域月支窟的‘白云乌蹄’神驹?”
老者也是吃了一惊,忙道:“少侠好眼力,的确是西域良驹。”
雪枫问道“就要这匹多少银子?”
老者道:“少侠眼光真是歹毒,一眼就相中了本马场最好的一匹马,不过此马价值不菲。另外,此马极是难养,一般的草料此马不爱吃,喜吃豆粕类的食料,如不在草中加豆粕,此马便一口不吃。少侠可想清楚了。”
雪枫迫不及待的连忙点头:“您说个价格吧!”
小羊皮袄道:“此马要黄金五十两,配有一副马鞍马蹬,也要十两金子,乃是镏金的。”
雪枫咂了一舌,师父一共给他百两黄金,三百两银子,如今一下金子要用去大半,有点心疼,但是心里却十分喜欢这匹马,也深知此驹可遇不可求。当下一咬牙道:“就六十两,我要了。”打开包袱,拿了六十两金子给了羊皮袄,又拿一锭五两的银子,一并给了羊皮袄道:“这五两银子给您老人家,一点表示不成敬意,感谢您让我买到一匹心爱之驹。”
老者一抱拳:“谢少侠。”转身走向旁边的小屋子拿了一套鞍具,套好之后,牵着马走到雪枫身边,把绳子交到了雪枫手里道:“少侠,它是你的了。”
雪枫心下大喜,赶忙牵过,用手摸了一下马头,对马言道:“从此,你就要和我一起闯荡江湖,天涯相伴了。我一定好好待你,你可愿意?”
白马长嘶一声,仿佛听懂了雪枫的话。
雪枫又说:“就叫你‘白云乌蹄’吧!”
马儿四蹄刨地,报以长嘶。又听懂了。
雪枫牵着马走了几步,对羊皮袄一抱拳:“就此别过,后会有期。”用手又摸了一下马的棕毛,真是:白马饰金羁,连翩西北地,借问谁家子,幽并游侠儿。”随即,身形几乎未动,却拔地而起,轻如鸿毛的落压在马背上。
羊皮袄心下骇然,小小年纪,轻功如此了得,心道:比起大当家丰如意也不惶多让啊!
雪枫骑着白马,但见“龙马花雪毛,金鞍五陵豪”,双腿一夹,乌蹄纷飞,踏雪而去……