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自上次赵公子登门致歉后,外面再没有流传关于牡丹的流言。情况开始反转,基本都是称赞羡慕他们夫妻琴瑟和鸣,情深不移,男才女貌,令人艳羡的神仙眷侣。牡丹亦放下心结,再没那卑微自怜之心,全心全意侍奉许朗。
赵公子自首后,官府便令其第二日到许府负荆请罪。从府衙请乐队,一路敲锣打鼓到许府,路人纷纷来看热闹。到了许府外,先放了几卷鞭炮,声明来意。
许朗并未让他进府,只带着牡丹在府前接受他道歉。
赵公子带了许多贺礼前来赔礼。随即说道:“请各位相亲来作个见证,在下来京城,遇到许夫人,因醉酒胆大,欲调戏许夫人,她不从,便口出狂言。此乃酒后胡话,却不想被外人听到,添油加醋一番,引得许夫人名声受损。酒后在下亦知犯下大错,便到府衙自首,还许夫人清白。还请许大人、许夫人大人不计小人过,饶在下一次。以后绝不敢再犯。”
经过许朗劝说,牡丹亦不再对赵公子之流心存恐惧。她只看着许朗,意思是让许朗处置。
许朗说道:“你这鼠辈羡慕我娶得如此贤良美妻心存嫉妒,竟如长舌蠢妇搬弄是非。念你初犯,今日我便略施小惩,望你今后好自为之。许某也奉劝其他非议此事,扇风点火之人,不管你权势再高,地位再尊贵,若再敢诽谤我爱妻,被我知晓,定不轻饶。”
接着又说:“我夫人纯良,不欲与你们计较,从不与我说此事。若不是赵公子负荆请罪,我还不知她受这等委屈,今后在下绝不允许。妻子都保护不了,我枉为人,更不配当男人。今日我把话放这里:谁若胆敢再冒犯我爱妻,仔细你们的小命。”
这是杀鸡敬猴啊!以前那些议论牡丹的人,心里都生了惧意,也庆幸到,还好没让他听到,不然依许朗的性子,怕是不好善了。他是皇上身边的红人,礼部侍郎都没放在眼里,以后可不敢再非议了。
许朗接着说:“来人,赵公子口出狂言,辱人清白,打十大板。”
赵公子平日是个酒色之徒,这十板子下去,得躺个把月,教训实在够受的。
许朗拿着赵公子的礼单和赔款,说道:“我们许府不缺你的赔礼,管家,把这些贺礼和银子拿到衙门,我家夫人心善,要把它们分给那些无依无靠的老弱妇孺。你去处置好即可。”
那些非议过牡丹的人,心里惭愧,牡丹是个人美心善的人,丈夫权势如此高,却默默忍受这些委屈,心里还关心底层百姓,之前那般议论她,实属不该。也难怪许朗如此爱惜她。此事在反转中便了结了。
晚上,牡丹依在许朗怀里,感到前所未有的安心。
许朗邀功地说:“夫人觉得,今日这事,为夫办得如何?”
牡丹崇拜地说:“我夫君是世上最好,最厉害的好男儿。我定是上辈子积了太多德,才可得此良人。以后一定多多积德行善,每个月到庙里烧香拜佛,祈求夫君顺遂,也祈祷下辈子,还得以遇到夫君。”
许朗笑道:“夫人最应该做的,不是对我好吗?”
“这是自然的,如果我做得不好,夫君定要说与我听,我一定改。”
“果真?”
“当然,我哪做得不如夫君之意,请夫君直言,我一定会改的。”
许朗说道:“嗯,夫人以前是有许多不是,做了许多错事,可一定要改过来啊!”
牡丹心里着急,难道真有哪里做得让许朗心里不痛快,着急说道:“请夫君速速说来,我哪里做得不如意?”