逼仄的公寓小客厅中。
勒斯和克里斯蒂娜坐在矮脚凳上，前者怀中抱着一只毛发黝黑的猫，正温柔的抚摸着。
而这只黑猫却不怎么享受这位的爱抚，反而浑身瑟瑟发抖抖，脸上露出一丝人性化的恐惧。
午后的阳光，透着客厅的小窗照入房间，两人一猫就这么看着小姑娘熟练的烧水、倒入茶杯，再端到自己面前。
“先生、女士，请喝水。”
穿着一身灰白连衣裙的小姑娘有些拘谨的说道。
随后，自己则沉默着坐在一旁的小凳子上，双手环抱膝盖，将头埋了进去。
刚才这两人闯进来后，已经介绍过他们的身份，自称是哥哥的朋友，代他来看看自己。
但小女孩听完之后，心中就已经有了不祥的预感，现在根本不知道该怎么面对即将到来的现实。
勒斯看着将头埋入膝盖的小女孩，抿嘴组织了一下语言，开口道：
“你叫佩儿，是吧？”
小女孩轻轻‘嗯’了一声，并没有抬起头。
勒斯看了眼身边的克里斯蒂娜，示意还是她来吧。
佩儿看上去也就十一二岁，勒斯和这个年纪的女生打交道的经验，也只限于自己的妹妹菲雅了。
而他们兄妹的交流方式，显然不适合目前的场景。
克里斯蒂娜起身走到佩儿身边蹲下，用手摸着她的头发，柔声道：
“佩儿，我们是你哥哥的朋友，他现在有事回不来，又很担心你，所以请我们过来带你去另一个地方住。
那里有很多和你差不多大的孩子，还有漂亮的衣服和玩具、甜点，你说好不好？”
“哈顿在哪里？”小女孩依然将头埋着。
而在一旁倾听的勒斯，也终于知道了那个年轻人的名字。
“姐姐刚才不是跟你说了嘛，你哥哥有急事要办，没空回来照顾你。”克里斯蒂娜解释道。
“那我父亲和母亲呢？也有事要办吗？
他们去诊所看病，都快两周没回来了，邻居叔叔又不让我出门去看他们……”
佩儿的声音愈发低沉，还带着呜咽。
克里斯蒂娜见状也不知道该如何编下去，只好转头望向勒斯。
勒斯将那只黑猫放到地上，身体向前倾斜，道：
“你的父母生了很重的病，你哥哥一直在诊所照顾他们，所以没时间回来看你。
因为这样，他才托付我们把你安置到更合适的地方去。”
佩儿听到这话，缓缓抬起脑袋。
清秀的小脸上，已经挂满了泪痕，她颤声道：
“我的父母和哥哥……是不是都死了？”
“这个……”勒斯赶紧想着应该找个什么借口。
“不用骗我，邻居婶婶已经说了，他们都得了一种怪病，根本治不好！
你们也不是我哥哥的朋友，他只是一个餐厅后厨的小工而已。”
小女孩崩溃的哭喊着。
勒斯无奈的叹了口气，同样上前蹲在佩儿身边，轻声道：
“好吧，我们确实不是哈顿的朋友，事实上我跟他也只见过一面。
你的父母在前两天病发去世，而你哥哥也因此感到绝望。
他请求我帮帮安顿你，我也答应了，所以我现在过来履行承诺。”
小女孩听到勒斯的话，明白心中的猜测果然变成了现实，她一下子从矮凳上跌下来，瘫坐在地上捂脸痛哭。
克里斯蒂娜有些怜惜的将佩儿揽到怀里，轻轻拍着她的后背，安慰道：
“你哥哥临死前，最大的愿望就是让你能好好活下去，坚强点。”
佩儿没有说话，就这么一直靠在她的怀里哭着，那只黑猫也跑到佩儿的身边蹭着。
过了一会儿，见佩儿不再显得那么激动和悲伤，勒斯便想继续开口说明对她的安置问题，结果就被一个声音打断了。
“你们是谁？怎么会在我家里？”
一名穿着长围裙的男人出现在门口，警惕的大声问道。
而当他看到佩儿摊在地上的身影后，这名男子更是惊怒的抄起腰间别着的马鞭，准备冲过来。
勒斯见状赶紧起身向他解释身份，并亮出了证件。
十分钟之后，这名被哈顿一家拜托照顾佩儿的邻居男人听完了他的讲述，随即有些颓然的靠在了墙边。
“哈顿那小子……和他父母，真的都是死了？”
“是的。”勒斯严肃的点头，解释道：
“哈顿生前请求我帮他妹妹能够继续生活下去，我也答应了。
接下来，佩儿将会被我送到中产区的某家示范福利院，一直到她成年之前，都可以享受到平静而舒适的生活。”
“那……佩儿。”男人转头看向小姑娘，轻声问道：“要不，你就跟这位先生走吧？”
作为邻居，他短时间帮忙照看孩子还行，但如果说一直养在自己家里，以他和妻子的微薄收入，日子会更加艰难。
毕竟他们还有自己的儿子正在上小学。
况且中产区的示范福利院他也听说过，不像下城区的孤儿院那样，让孩子们吃着混有木屑的黑面包。
示范福利院可是作为城市形象的一部分，由市政厅直接拨款并建立的，就是为了在外人面前表现布兰提斯的福利建设成果。
不少喜爱慈善的有钱人，也会过去给孩子们送东西。
可以说，虽然是孤儿，但在那里生活，可能比这座城市一半以上的人过得更好。
这样，他也不必内疚什么了。
面对这位邻居叔叔的问询，从悲伤情绪中缓过来的佩儿也点了点头，表示同意。
她知道就算自己不答应，也没地方可以去了。
自己家的房子是租的，她已经没有家了。
随后，小姑娘回到隔壁房间，将不少东西都收进了一个大皮箱中，由勒斯帮忙拎着，然后跟他和克里斯蒂娜离开了。
从贫民区回到中产区，正好是中午，勒斯摸了摸肚子，决定先带她们吃个午饭，顺便他还有一些事情要问。
在马车站附近的一家中档餐厅要了间小包厢。
“你们吃点什么？”勒斯接过侍应生递来的餐单。
“一份牛排吧，一杯果汁。”
“你呢，佩儿？”
“我没胃口。”女孩低头抱着自己的黑猫，轻声道。
然而恰好响起的咕噜声，却让她脸色一红。
勒斯笑了笑，朝服务生问道：
“特色是什么？”
“我们这里的鹅肝烤鱼套餐很不错，先生。”侍应生微笑道。
“来两份吧，再给两位女士来份甜品。”