晚上十点，宴会厅门口。
拉格伦夫妇和勒斯站在一旁，挨个向那些离开的宾客们寒暄道别，并由仆人递上之前从城里拉格伦的别墅那边送来的，春风药剂以及解毒剂的精装礼盒。
来宾们在听到他们的解释后，欣然收下了这份小礼物，并表达了不小的兴趣和新奇感。
“勒斯先生，有空的话，可以来我家坐坐，我请你品尝一下我家厨师最拿手的西域菜式。”乔休尔挽着一名漂亮女子的手，怀中抱着女儿妮妮，正在跟勒斯做告别前的寒暄。
勒斯上前摸了摸妮妮的小脸蛋，作势要把她嘴里的棒棒糖拔出来，吓得小丫头赶紧后仰，后脑勺磕在了爸爸的下巴上，捂着脑袋哼哼唧唧，扭头不理他了。
见把人家惹生气，勒斯只好从兜里掏出一个小发卡，递了过去。
结果妮妮看这东西只是一件普通的水晶发卡，根本就不喜欢。
‘小丫头还挺不好哄的。’勒斯心中想道。
但他手中的礼物，可不是那么容易拒绝。
只见勒斯在发卡微端轻轻一扭，随着空心卡针的转动，原本不与底座魔法阵连接的魔晶石颗粒接通整体线路，法阵开始运行。
发卡上的金属叶片和充当花蕊的小颗蓝水晶同时亮起了丝丝纹路，星星点点的光晕顿时浮现在发卡周围，部分折射进水晶中的光芒经过再次反射，愈发夺目耀眼。
看到这一幕的乔休尔一家都微微睁大的眼睛，感觉很是神奇。
以他们的眼力，发卡本身只能说还算可以，但加上这盈盈绕绕的光晕，那确实是从没见过的。
原本趴在爸爸怀里，只留半张脸给勒斯的妮妮，见到自己的礼物如此漂亮，一下子就把头转了回来，痴痴的看着勒斯手中捏着的小发卡。
“这回还嫌弃吗？”勒斯打趣道。
妮妮眼睛滴溜溜一转，露出个无比甜美的笑容，道：
“谢谢哥哥，妮妮很喜欢。”
勒斯也没再逗她，给她示范了一下如何开关后，便要将东西交到妮妮手里。
但这时，乔休尔却按住了女儿的手，不让她去接。
“勒斯先生，这东西太贵重了。”
一个嵌有碎水晶的发卡不值钱，但像这种从未见过、可以发光的发卡，价值就要翻上不知道多少倍，他们不能贸然收受。
勒斯毫不在意的解释道：“这应该只算是个玩具，嗯……里面有点魔法技术，但最多也就能玩个两周左右，不算是什么。”
“但如果把它拿到市面上，上千金磅可能也有人要，这也不算什么吗？”乔休尔的妻子轻声开口道。
勒斯这才注意到乔休尔这位气质出挑的漂亮妻子，他微笑道：
“我和乔休尔先生刚见面就很聊得来，应该是朋友了。
朋友之间赠送礼物，不应该看这东西能换多少金磅。”
听他这么说，乔休尔和妻子对视一眼，也就不再阻止。
妮妮见父母不在拦着，伸手接过发卡，小心翼翼的自己试着扭动了一下开关，见那朵金属小花又亮起来了，高兴的呵呵直笑。
然后又突然想起来问道：“哥哥，这个东西如果不亮了，就坏掉了吗？”
勒斯想了下，道：“里面的东西是可以换的，换完就能继续亮了，但一般人不知道怎么换。
嗯……过段时间城里可能会开一家专门维护这种东西的店铺，到时候你可以让爸爸带着去那里找人更换魔晶石，然后就能再亮了。”
“哦，好哒。”妮妮攥着发卡，开心的点头。
“行了，妮妮，我们该走了。”
乔休尔再次感谢勒斯一番，随即带着妻子告辞离开。
等他们一家走后，来宾也基本走光了。
勒斯舒了口气，刚准备转身，就看见拉格伦夫妇正站在他身后。
“市长阁下、夫人。”
“刚才送到那件就是魔法首饰？果然漂亮可爱的才值得我们的勒斯处长掏出来送人呢？”杰琳娜夫人语气酸酸的开口调笑道。
勒斯赶紧解释道：“魔法饰品的研究进展很慢，我手下的人暂时只能拿出来一些单独的发光类型。
我原本是打算做出功能更多的全套首饰后，再送给夫人体验的。”
杰琳娜妩媚的笑了笑，道：“那我可记住了，你要是忘到脑后，我可会去找你的。”
“一定不会的，夫人。”勒斯笑道。
“那好，我就先回去睡觉了，你们接着谈吧。
对了，去找老爷子时别谈的太晚，他身体也不好。”
说完，她亲密的吻了下拉格伦的脸颊，便在仆人的跟随下返回住处。
拉格伦则领着勒斯前往主楼方向。
“我们要见阿凯奇阁下？”勒斯好奇问道。
刚才的宴会，虽然在阿凯奇家的庄园，但拉格伦的岳父并没有出现，可能是怕夺了女婿的风头，又或者单纯不想参加这种无意义的小宴会。
“是的，老爷子这几天住在庄园这边，他准备见见你。”拉格伦松了松领口，他的领口下面有一条繁复的纱巾领结，时间长了有些不舒服。
“见我？”勒斯有些意外。
对于王国财长来说，他现在应该只是个小人物而已，见他干什么。
就算是开药剂公司的事，以拉格伦的层级和人脉，其实就可以解决了，毕竟药剂公司就算开起来，也不可能直接发展成庞然大物，没必要非得现在过问。
“老爷子很关注你们这些派系内有潜力的年轻人，基本都是要见一见的。”
“哦。”勒斯应了声，心中想着一会儿见到阿凯奇要说些什么。
“今天在宴会认识了几个人？有什么收获？”
说道这个，勒斯的收获还是不小的。
“来的那十几个年轻人我都认识了，不过这些人中好像分成了两派。”
“安东尼和乔休尔？”拉格伦问道。
“是的，阁下。”
拉格伦漫步在庄园路灯的光影下，随口道：
“不知道安东尼跟你介绍过没有，他的父亲就是上次对春风药剂很感兴趣的那个王国财政部副部长。”
勒斯稍微一回忆，便道：“就是那位考核您连任资格的审查团长，汤普森先生？”
这人当时可真有点穷追猛打的意思。
“是的。”拉格伦确认道：“安东尼是他的大儿子，也是最主要的培养对象。
在派系内部，汤普森是举足轻重的人物，我父亲最依仗的副手，所以他的儿子也成了派系内年轻人中的山头之一。
有几个派系内的公子哥经常以他为中心，步调一致的行动，总想着做出点成绩来看看。”
“那另一波呢？”勒斯好奇道。
“一个派系想要发展，就要时常吸收新血，另一波人都是背景相对单薄，但因为个人的才华能力比较出众，自己又有意找寻扶持，所以就吸纳进来了。
这两波人因为一些问题，走不到一起去，便弄了两个山头。
资本派的另一半势力，工商部那边，听说也是这个样子。”
说到这里的时候，拉格伦的语气好像是在谈论小孩子之间的过家家一样，似乎并不是太看得上眼。
“那阁下，乔休尔就是另一座山头的老大？”
“他……”拉格伦顿了顿，道：“他不算，这个人年纪其实有些大了，不应该算是青年一代，不过因为一些特殊原因，他在派系高层不怎么受待见，只好组织起那波资源相对较弱的成员，互帮互助，当然还是主要帮他自己混起来。”
“确实，我也感觉他年纪有点大了。”勒斯点头道，那个乔休尔别看孩子才五六岁，但也不是早婚早育的类型，看上去应该已经三十出头。
但言谈间，还是没有什么令人不爽的老大哥气质的，性格比较随和，勒斯对他颇具好感。
聊到乔休尔，拉格伦也有些疑惑：
“你很喜欢小孩子吗？”
这次勒斯带来的东西，都和他知会过，他记得那种魔法首饰可是没几件，怎么随便就送给了乔休尔家的小孩子？
勒斯笑道：“刚才在宴会厅，我和乔休尔聊了聊。发现他现在任职于第七处总部，职位好像不低。”
市长阁下这才恍然道：“原来他又升职了，倒是一点都不气馁。”
“气馁？是什么意思？”
拉格伦摆摆手，道：
“下次再说吧，先去见老爷子。”
勒斯抬头一看，原来他们已经走到了庄园的主楼。
进去之后，拉格伦直接带着勒斯来到阿凯奇的书房，在仆人请示过后，两人没用等待直接进去了。
书房的门正对着桌子，勒斯一进去，就看到了阿凯奇的身影。
这位老人与他白天在决议大厅见到的样子有很大不同，一身宽松的睡袍取代了紧身笔挺的西服，而可能也是因为失去了衣装的束缚，老人的脊背也变得并没有那么挺直，略微佝偻着伏在桌案上，手拿羽毛笔书写着什么信件。
在他身后还站在一位满头白发的管家，见两人进来也没有什么表情和动作，眼神似乎都没动一下，就那么直直看着前方。
勒斯觉得这人没反应最好，因为从被动感知的结果来看，这位管家竟然给他一种面对洛克士的感觉。
一位八级骑士！
这些大人物们身边的保卫力量就是雄厚啊。
不仅这些，勒斯还隐约察觉到了一丝魔素波动的痕迹，看来在这栋楼内，还有一位善于隐藏的巫师存在，估计是用来防范同行的。
两人在书房内站了大概五分钟左右，阿凯奇终于有了新的动作。
他将写好的信折起来装进一个信封，抬手交给了身后的管家。
“尽快送到北克城。”
“是，老爷。”管家应了声，随即转身出门。
路过他们的时候，仍然保持目不斜视，仿佛书房内只有阿凯奇一个生物。
这下他更肯定这人是八级骑士了，一般的管家可没这底气，毕竟仆人就是仆人。
但八级骑士的身份，倒是足矣让他的眼中不需要看到绝大多数来见老爷的客人了。
管家转身出门，坐在书桌后的阿凯奇也抻了抻筋骨，站起来在椅子周围走了两圈。
“坐吧，还要我请你们吗？”老人边走边说道。
拉格伦随即上前两步，做到了书桌前的椅子上，双手放在腿上。
勒斯也有样学样，在他旁边正襟危坐。
话说这还是他第一次见到市长阁下这种……臣服的姿态，平时的拉格伦神情举止，可都有一股雷厉风行的霸道在里面的。