在战争级魔法阵——炎狱发动后，整个要塞瞬间被火焰吞没。
唯一的净土，便是要塞中央的小广场。
三万多名阿瑞斯士兵，没有丝毫反应的机会，在魔法阵发动的数秒内，就已经被烧成焦炭。
长达二十分钟的准备时间可不是白等的，战争魔法阵只要成功发动，敌人就不可能有反应的时间。
足矣覆盖整座要塞的火焰将所有建筑掩盖，极度的高温引起剧烈涡流。
弗都要塞两侧的峡谷内狂风肆虐，两侧山林中无数野兽四散而逃，受惊的鸟群一片又一片的逃离。
十秒钟过后，炎狱魔法阵所收集的魔素全部消耗完毕，诸多魔法师和学徒们的精神力也已经耗尽。
火柱开始逐渐缩短、消失，将要塞重新暴露在天空下。
炼狱的景象，就在众人眼前浮现。
诺亚的士兵们此时早已无法思考，突如其来、十几米高火墙，已经让他们惊呆了。
而后没等缓过神来，又看到原本密密麻麻的敌人全部消失，要塞内入眼之处去皆是一片焦黑，顿时把很多人吓瘫在地。
许多人嘴里高喊着各种神灵的名字。
还有人说这是神罚。
但更多的人，在不断呕吐着。
三万名士兵被烧成焦炭残渣，那味道，简直难以想象。
隆拉克和几名指挥官看着眼前的景象，同样满脸惊愕。
凌晨时分，勒斯派人找到他们，说要准备一个大型魔法作为底牌，以面对最恶劣的局面。
当时包括隆拉克在内，所有人都清楚，那肯定是个威力极大的法术，但却没想到，它的威力大成这个样子，竟然可以一击灭掉三万人！
隆拉克不禁回头望向那广场中央的身影，情绪极其复杂。
他本以为自己的魔法师已经够高估的了，结果却还是小看了这位年轻人。
百人成军……
一击覆灭三万士兵。
魔法师，真的是要崛起了。
勒斯的名字，也很快将要传遍诺亚甚至整个大陆。
因为他做到了九级骑士也无法完成的事情。
大陆第一强者？
隆拉克想到这里，不由失笑。
这好像不太可能，别说九级骑士，他现在就看到远处有零星的阿瑞斯人从地上站起，看样子是一些六、七级骑士，凭借强横的血气硬生生挺过来了。
那个大型魔法，终归不能连骑士也一起变成飞灰和焦炭。
隆拉克逐渐恢复平稳的心境，他让身边的将领立刻组织起士兵反攻，重新占领城墙并清缴幸存者。
自己则走向了广场中心，准备看看勒斯的情况。
作为一名七级超凡骑士，隆拉克很清楚，释放这么强大的攻击，对勒斯本人来说也不是件容易的事情。
否则话，他早就会拿出来用了。
隆拉克猜的没错，勒斯此时状态的确很糟糕。
此时他正坐在石凳上，不停喘着粗气，大脑头痛欲裂。
这是精神力枯竭导致的。
战争级魔法阵，他也是晋升高级魔法师后才开始掌握，技术难度上倒是不算太高，毕竟有现成的图纸，只需要进行小范围的微调而已。
但炎狱这个战争魔法阵的释放条件却相当苛刻。
作为一种群体合作的战争魔法，除了要求主持者必须有高级魔法师的实力外，那些配合的人，也必须有至少低级魔法师的实力。
这样，主持者才能调用到足够的精神力，完成施法。
但这次勒斯手边没有那么多魔法师，只能用学徒充数，导致自身在发动魔法阵时承受了过量的压力，现在动一根指头都觉得费劲。
魔法阵释放完成后，摩西见他状态不对，赶紧跑了过来。
其他学徒们也围成一圈，他们脸上大多带着兴奋和自豪，以及对自家局长的崇敬。
一击灭掉三万军队，这让所有人都看到了魔法那恐怖而强大的威力。
而带领他们做到这一点的勒斯，自然成为大家憧憬、敬佩的对象。
勒斯在麾下魔法师中的威信，再次拔高了数节。
“老师，您怎么样？”摩西递过干净的手帕，表情担忧的问道。
他从没见过老师如此虚弱的样子。
勒斯接过手帕，抹了抹鼻子下的血渍，轻声笑道：
“精神力透支，没什么事，休息几天就好。”
摩西等人松了口气，要是为了这三万人而把自家老大赔了进去，那可太不值得。
“老师，我扶您去休息吧。”
“等一下，军团长来了，我先跟他说几句。”
勒斯看着快步走来的隆拉克，朝他点了点头。
隆拉克走到勒斯身边，先是上下打量了一番，眼神中带着浓郁的赞叹。
“怎么样，伤的重不重？”
他搭眼一看，就从勒斯那颤抖的手脚和苍白脸色发现，对方似乎状态糟糕。
勒斯摇摇头表示没事，然后看着周围不远处那些逐渐倒塌的军营楼房，脸上露出一丝歉意。
炎狱所产生的火焰温度极高，这些半石砌的建筑也有些某些地上产生了结构损伤。
可以说，这个战争魔法阵，不仅将三万名敌军毁灭，也对要塞本身造成了很大损失。
但没办法，他回来的时候，阿瑞斯人已经冲进要塞。
隆拉克顺着他的目光扫了眼四周，表情倒是十分淡然。
“这些都不算什么，能守住就已经很好了，否则也是便宜了敌人。
你先去休息，注意别留下什么后遗症。”
勒斯点点头，他确实有些撑不住了，现在只想睡觉。
隆拉克最后代表王国，郑重对他表示了感谢，然后匆匆赶往城墙那边。
经过这么一番，帝国先锋军可以说是全军覆没，但眼下还不到彻底放松的时候。
“走吧。”
勒斯坐上图尔斯等人用法术制作的木头轮椅，摩西上前推着扶手，准备找个地方让老师尽快休息。
而就在这时，勒斯突然神情警惕的望向要塞北方的天空，似乎感觉到了什么。
于此同时，一声爆喝从要塞外传来。
紧接着便是宛如雷霆的声响接连传入众人耳中。
一时间，天空好像变了颜色。
只见散发着耀眼光芒的两团光球在天上不断碰撞，巨大力量造成的余波，让两团光球的每一次碰撞，都会形成不断扩大一个白色雾状圆球，不断膨胀散发。
这是两者交手时逸散的能量，在通过声波传递时所造成的音爆云。
感受着远处天空上传来的浓烈杀意和气势，摩西不禁有些感到心惊，他看向老师，发现对方也眉头紧皱。
“老师，这是……”
勒斯目光凝重的叹了口气，道：
“九级骑士！这片大陆上被称作伪神的存在，果然够强！”
众人闻言先是一愣，然后反应过来。
似乎也只有超凡骑士的巅峰，才能造成这种威势了。
行家一出手，就知有没有。
或许在那些普通人看来，刚刚勒斯带领他们，一击覆灭三万人，将足有一座小城市大小的要塞顷刻间变为炼狱，这算是整个大陆人类破坏力的巅峰了。
相比之下，骑士间的交手虽然看上去威力十足，可总有那么一种‘朴实无华’的感觉。
但自家人知自家事，在场的魔法师们也都听过勒斯所讲的基础物理课，知道什么叫做音爆。
一次交手的余波中所宣泄的力量，就能打出音爆，其代表着的东西，实际上极其恐怖。
“九级骑士……有这么强吗？”摩西觉得有些难以置信。
九级骑士和八级骑士之间只差了一级，而老师这两天都弄死三个八级了。
摩西原以为其上的九级骑士就算再强，又能强到哪里去。
可现在一看，就那力量和速度，对于魔法师来说就无可抵挡。
勒斯见摩西一脸不可思议的样子，轻声笑道：
“中级魔法师和高级魔法师也只差了一级，你觉得呢？”
“呃……老师，我明白了。”
摩西挠了下头，自家老师对付自己，也只需要一招重力术而已。
又看了眼不断传来爆响的天空，勒斯让摩西推着自己到要塞后方找个能住人的屋子，就算他有些好奇九级骑士的战斗，但此时也没什么精力了。
寇费、图尔斯那帮人，则被勒斯派去北侧城墙帮忙。
这番大战混乱，隆拉克等人为了抵抗进攻，魔晶石手雷用了太多，到处都是被炸的坑坑洼洼，再加上墙体被溶出的那个大洞也是个问题。
而图尔斯等人的土系法术，这时候就能帮上大忙，尽快修复那些关键的地方。
在要塞后方找到一片勒斯特意留下来，从而没被炎狱波及的小楼，摩西扶着他躺在床上，并坐在一边守护。
勒斯此时也很难在支撑下去，精神力透支后，大脑的自我保护不断催促着他赶紧深眠。
随着眼皮控制不住的合拢，勒斯也顺着身体的本能，逐渐停止了思考。
不过在彻底陷入昏睡前，他回想着近两天的经历，嘴角微微上扬。
‘只剩九级骑士……’
……
悠悠陷入昏睡，勒斯久违的做了一个梦。
他已经很久不做梦了。
一方面，几乎每天晚上他都会进入浮空城，借助那里的两倍意识流速，来学习图书馆里的各种知识、练习法术。
另一方面，梦是人类在睡眠过程中，大脑部分神经细胞仍旧活跃所导致的结果。
但随着勒斯精神控制力不断提高，就算他偶尔体验正常睡眠的时候，也能抑制住做梦的现象。
这次不知道是因为他的精神力透支，还是什么其他的原因，他做了一个奇怪的梦。
在梦里，他处于第一视角，好像附在了一个小女孩身上。
第一个画面，是一座魔法学院。
小女孩和一帮同龄人正在实验室里接受长袍老者的教导，手忙脚乱的尝试着使用实验台上那些五花八门的玻璃瓶子和魔法阵。
小女孩很聪明，虽然过程坎坎坷坷，但她还是第一个完成了老师布置的课堂作业——一瓶蓝色的不知名药剂。
这引来了老师的笑容和夸赞，以及周围同学们的惊叹和嫉妒。
然后画面一转，场景变成了一座燃着大火的村庄，不少村民们正慌乱的从村口逃离，只有勒斯所附身的小女孩正和几名同伴逆流而行。
此时的视角已经高了些，可能是因为小女孩也长成了少女。
她和几个同伴身上套着紫色的光膜，迎着村庄里的大火不断前进，似乎在搜寻着什么。
过了不久，她们找到了自己的目标——一只肩高接近两米，正口吐火焰的魔兽。
战斗，瞬间打响。
经过一番苦战，少女杀死了的魔兽，但和她一起来的几名同伴，此时也全部死掉。
有的被魔兽口中的火焰烧成焦炭，有的被那锋利的爪子切成数段，还有的干脆被吃了进去。
更令人惋惜的是，一个男生，为了救下被魔兽的残暴所惊呆的少女，而献出了自己的生命。
一片残垣断壁中，少女坐在地上，投向地面的视角一直在微微晃动，一滴滴泪水落在泥土中。
之后画面再是一转，并不断加快。
少女已经长成为大人，她学到了很多强大的魔法，也拥有了相当丰富的战斗经验。
她不会再对魔兽的体型和气势所震慑，也不再对鲜血和杀戮感到恐惧。
从人类村庄，到前线城市，再到深山中的强大魔兽巢穴。
她娴熟而冰冷的操纵着威力巨大的法术，一路猎杀大量凶残的魔兽。
与此同时，她的实力自然也不断提高。
每次回到学院，都有无数爱慕、欣赏、敬佩等目光聚集在她身上。
当初的少女对此毫不在意，她只是继续猎杀着那些威胁同族生存的魔兽们，并努力提升着自己的实力……
处在朦胧梦中的勒斯，就这么一直欣赏着一名小女孩的成长历程，他感觉这就像是在看一部电影，十分有趣，嘴角也时不时勾起一丝笑意。
而此时守在勒斯床前的摩西，却感到有些纳闷了。
老师睡觉的时候笑得都这么甜吗？
竟然给他一种女人在微笑的惊悚感觉。
摩西不禁将目光转向窗外，主动换了种思绪。
他看着要塞城墙，听着北边天空中仍然不断传来的爆响，猜测着如今事态的发展。
阿瑞斯的九级骑士忍不住出手了，与其对战的肯定就是诺亚这边的九级骑士，只是不知道是哪位。
……
要塞城墙上。
隆拉克和一众各级指挥官正在指挥着剩余的几千名士兵赶紧修复城墙的上的破损，清理碍事的尸体。
而士兵们一边干活，一边时不时抬头看向远处天空中那两个光团，每一声宛如雷霆的爆响后，都会吓得一些士兵们心惊胆战。
他们实在很害怕天上那两个光团突然冲下来一个，然后将自己随手杀掉。
隆拉克站在城楼上，脸色淡然的看着天空中正在交手的两人。
他是真的不担心敌方的九级骑士突然冲下来。
不仅是因为九级骑士约定俗成，不参与军队战斗的规矩。
也是因为就在他旁边，正站着的那位紫袍中年。
“邓普亲王，您说贝内特阁下和对面那人谁更强些？”隆拉克带着恭敬道。
九级骑士作为镇国之柱，就算派系和立场不同，也值得尊重。
敬的，是他们自身的实力，无关任何身份和地位。
作为王室的定海神针，九级骑士邓普亲王此时其实并没有关注天上的情况，反而他正背对着隆拉克，看着要塞内那一片仍处于焦黑和大火中的炼狱景色，眼神中充斥着不解和惊讶，还有一丝欣赏。
听到隆拉克的问题，他转身看了眼天上，很快又收回目光，随意道：
“贝内特年龄大些，之前也曾游历各国，实力要比对面那个庞贝家族的年轻人强些。
嗯……再打个五分钟，估计就会各自停手了。”
说完，邓普便再次将目光转回要塞内，闭眼感受着空气中那些神奇的能量。
隆拉克点了点头，自己也不再关注天上的事儿，而是忙着重整要塞的防务。
虽然他们凭借着勒斯的帮助，算是勉强拼赢了猎鹰伯爵率领的帝国先锋军。
但在后面，还有足足十五万的帝国皇室直属部队。
所幸的是，因为帝国自身内部的某些原因，这由猎鹰伯爵以及他身后的庞贝公爵联合组建的先锋军，与帝国女皇派来的直属部队之间，似乎有不小的间隙。
这段时间以来，皇室军队一直趴在后方营地没什么大动作。
直到近几天，他们才动身同时攻击了弗都山脉防线除了要塞以外的四个关口。
看样子，是想趁着先锋军这边吸引住第二军团所有兵力的时机，出其不意的拿下其中一条较窄的道路，突进诺亚北方平原。
但隆拉克能受王国信任，担任这场防御战的总指挥，自然也不是吃素的，虽然没往那边调动兵力，却仍然让对方吃了一鼻子灰。
而此时天上那位庞贝家族的九级骑士，也是因为这一点，再加上自家派给猎鹰伯爵统领的八万名士兵全灭，才恼怒的想要出手亲自破了要塞。
结果，还是被贵族派的九级骑士贝内特给挡住了。
就如邓普亲王所言，贝内特和庞贝家族那位都没有分出胜负的想法，打了五分钟后，各自撤退。
对方返回峡谷外的大营，贝内特则来到城楼上。
这位出身王国侯爵家族的九级骑士很符合自己贵族的身份，一身华丽尊贵的鎏金长袍，脸上充满了高傲。
见到隆拉克和邓普之后，淡淡说道：
“是庞贝家的阿兰纳，实力比我差不少。”
邓普问道：“就是那个新晋没几年的？”
“嗯，庞贝家还真是走运。”贝内特有些嫉妒道。
年轻的九级骑士在各方面都不如老牌骑士，但贝内特之所以有些嫉妒，是因为庞贝家族可不止这么一个新晋九级，他们家族的老牌九级骑士还没死呢。
一个家族有两名巅峰骑士，实在是让他们这些同为贵族中人的嫉妒。
在帝国，大部分公爵家族都传承有序，每家大贵族几乎每隔三四代人必出一位巅峰骑士镇守家族。
而换到诺亚这边，诸多贵族加起来，能凑出一名九级骑士就不错了。
帝国公爵家族与王国侯爵家族之间，不只差着地位、财富、军队这些东西，差得还有能够培养出九级骑士的底蕴。
这是千年家族，与国同休的底蕴。
贝内特说完基本的对手信息后，转身便离开城墙。
临走前还让隆拉克尽快准备好他的新住处，他原本于要塞内藏身的住所，被勒斯一个大型魔法给毁了。
等他离去，隆拉克对邓普嘿嘿笑道：
“庞贝家族派来的是阿兰纳……实力不怎么样啊。
现在就看那位帝国皇室亲王的了。”
邓普‘嗯’了一声，没有回话。
根据情报，此次负责如今诺亚的帝国军中，只有庞贝家这位九级骑士还有帝国皇室派来的军队统帅——马洛亲王。
……
此时，坦桑峡谷北侧，距离谷口五十公里左右的帝国军大营。