望眼无边的大海上，一支庞大的船队正在驶进。
首船甲板，一袭白色长袍，发丝飘扬的米切尔，正拄着栏杆眺望远方。
“嗨，在想什么？”
米切尔闻声转头，发现一个铁罐正迎面飞来。
精神力一动，铁罐瞬间悬停在半空，自动落入手中。
低头一看罐体上的蓝色标记，米切尔笑道：
“你还是喜欢喝这东西，院长说过的，这玩意喝多了对牙齿不好。”
嘉柏嘿嘿一笑，走到好友旁边用手肘拄着围栏，手指在罐子上轻扣，随着短促的泄气声传来，他一脸舒爽的喝了口。
“大海航行这么枯燥无聊，也只有它那能给我一点快乐。
而且听说院长也偶尔会喝，真的很不错。”
像米切尔和嘉柏这种从魔法学院启蒙并接受培养的人，哪怕毕业加入了魔法部麾下的施法者管理局，也习惯称呼勒斯为校长，他们下意识的觉得，这样会跟勒斯显得更密切一点。
米切尔无语的摇了摇头，随即也打开了自己那罐。
这种名为嗨匹的饮料最开始是从魔法学院的厨房开始流传的，据说是院长大人指点了专门负责自己饮食的厨师，由魔法学徒辅助制作的产物。
里面用气系法术冲压了一种气体，从而得到了这清爽诱人的口感。
结果也看到了，就连米切尔和嘉柏这种不怎么在乎口腹之欲的性格，都喜欢上了它。
两人吹着海风，喝着冰凉的饮料，随意聊着天。
“这次航程，咱们拉回不少好东西吧？”
“公司那边的人给我看舱储清单时，我瞟了眼，光是珍珠就有一吨多了。”
“啧啧！”嘉柏听了直咂舌，道：“头一回听说珍珠按吨来计算，话说这么多珍珠运回布兰提斯，价格是不是要跌惨了？”
“放心吧，那位杰西阁下什么时候干过亏本的买卖。”米切尔笑道：“这些珍珠一半会被销往内陆，剩下一半进药剂工厂，驻颜水的配方里需要不小比例的珍珠粉，这你是知道的。”
“工厂现在能用得掉那么多？”嘉柏惊讶道。
他记得那种具有一定美容和抗衰老功效的商用药剂，是前年才开始小批量生产的吧，半吨珍珠，那得用到什么时候。
米切尔笑道：“这你就不懂了吧，对于女人来说，这东西只要有用，就根本不愁销路。
驻颜水一经上市，销量节节攀升，再加上药剂研究部又那边弄出几款功效差不多的，于是今年杰西阁下准备将美容药剂这项业务从药剂总公司分割出去，成立专门的子公司。
这批珍珠，也是为了囤货和配合即将开始的促销。”
嘉柏仍然有些难以理解，一瓶魔法药剂无论成本高低，起步价就是两个金磅的高昂价格，驻颜水这种更是要翻上一番，结果仍然卖得这么火吗？
对于这种事情，米切尔对一直单身的嘉柏也没法解释，他只好换了个话题。
“你和迪伦还在置气吗？”
嘉柏哼了声道：“是他单方面看不上我罢了。”
从凯隆返回后，曾在西境战场上浴血奋战的这三人，都已经达到了晋升中级魔法师的标准。
而魔法部这边，用于提高晋升成功率的冥想药剂以及其余几种精神力增幅剂，供应十分紧张。
毕竟这么多年过去，最早跟随勒斯的那批人就算大多数天赋一般，如今也磨到该晋级了，魔法部对于这些任劳任怨工作的‘老员工’，自然也得适当倾斜资源照顾。
这就导致了新生代这批天赋好的魔法师们，需要努力争取仅剩不多的申请名额。
迪伦和嘉柏这两人从刚入学开始就不怎么对付，一开始嘉柏不想惹事还让着点，后来两者站到了同一起跑线上，嘉柏有了底气后也不再将就。
而前段时间为了争夺晋升药剂的名额，他们又正好领取了同一个追杀魔法师罪犯的任务，更是闹得有些不愉快。
幸亏摩西比较看好嘉柏，给了他一些帮助，才令其顺利晋升了中级魔法师。
“本以为这两年咱们三个一起执行了多次任务，战场都上了两回，应该有点情分了吧，结果……呵呵，他还是那副高高在上的老样子，明明家里的爵位都被削掉了。”嘉柏抱怨道。
米切尔拍了拍他的肩膀，安慰道：
“迪伦的家人后来虽然借着魔法部的关系被释放，但家产也全部充公了，他现在很需要收入。”
中级魔法师每年能在魔法部获得的工资加上各项补贴、分红有数千金磅，足足是低级魔法师的十倍，迪伦很需要这笔钱来维持自己家人那过惯了的优渥生活。
嘉柏也知道这一点，所以他隐瞒了在之前那次追捕任务中，迪伦故意给他使绊子，从而先一步抓到罪犯的违规行为。
对于这种烦闷的话题，两人都没有多谈。
“行了，我该去检查后面船队的魔法动力机构了，回头再聊。”嘉柏将喝空了的罐子扔到海中，朝好友摆了摆手。
米切尔也点了下头，他之前通过协助魔法部法术理论部门对自身天赋法术的研究，获得了足够兑换晋级辅助药剂套装的贡献点，如今是整个船队最强的人，也担着安全巡视的职责。
而没等他动身，警报声就从桅杆的瞭望台上传了出来。
而他衣领处的短距离通讯徽章，也传来了坐镇船队尾部迪伦的声音。
“米切尔，听得到吗？”
“可以。”
“我这里发现，在咱们右后方来了一支船队，速度很快，估计是海盗。”迪伦的声音仍然沉稳。
米切尔看了眼自己所在的首船桅杆，那里的瞭望员指示的却是左前方。
两边对称来船，还都直奔自己，这不可能是什么巧合。
“我这边也有情况，应该是被伏击了。”
“要主动出击吗？”
“我先看看。”
“我建议还是主动出击，咱们的船太大，货物也多，海盗的火炮要是打中了哪怕一艘，咱们都不好跟杰西阁下和院长交代。
更何况别忘了，咱们这些新型魔法船还处于试航阶段，要是出了沉没事件……”
米切尔有些被说服了。
这次与海岛联盟的贸易，是由药剂公司来组织的，用得都是魔法部新研制的魔法大船，为最后的商业化运行做实际测试。
如果没什么问题，它将为院长大人多年前就提出的社会魔法化概念踏出重重的一步。
而要是出了问题，不管具体原因是什么，肯定会引起那些潜在购买者的疑虑。
院长的宏伟蓝图决不能在自己这里受到一丝影响，米切尔立刻打定了主意。
他将通讯徽章调到全频段，以船队安全负责人的身份，向船队每艘船上的驻守魔法师下达了指令。
“我是米切尔，现在命令所有安全人员进入作战状态，敌人位置在船队左前和右后方，具体数量不明，做好魔素炮开火准备。”