“我好像感到张省长最近有些心事”，阎丽丽道。
“啊，工作忙吧？”程一路心里其实也是一凉，但口头上还是劝道：“没事的，放心！”
“那就好”，阎丽丽说了再见，掩上门走了。
程一路也有些疲惫，虽然不像往常那样上班，但是这一天，也算是用了心的。他冲了澡，坐到床上看电视。电视里正在播黄金周的旅游情况。他看着有点懊恼。他想像得出其它人正在九寨沟，那如画的风景，也真令人心醉。不过想回来，能见到老首长，而且老首长还这样健康，他也就释然了。
阎丽丽刚才说张敏钊省长要来来南州，这可能是只给她一个人说的。那么，程一路也不可能问。领导的事，即使是亲戚，也不能问得太多。有时，你不问，就是不知道，别人问起来含糊，人家也以为你知道。早些年，张敏钊还在南州时，有几次婶子问到张敏钊与阎丽丽的事，程一路只说没听说。并且劝道：一个当官的，在外面有一些谣言，那都是别有用心的人干的，信不得！其实就是信得，婶子也没有什么办法。如今在官场上走的，有个别关系走得近的异性，已经是正常不过的事了。这几年，有许多领导干部出了事，一查出来，每个后面都有一些，有的甚至用“MBA”来管理了。
这些事，对于程一路这样在官场上泥一把、水一把地混了十几年的人，见怪不怪。但是，阎丽丽说她感到张敏钊心情不好，联想到上一次张敏钊神秘而匆忙地来到南州，程一路就觉得有些不能不让人要往别处想的念头了。官场犹如江湖，有时甚至比江湖更加险恶。
程一路想着这些，就没有心思再看电视，干脆关了，一个人坐在床上点了一支烟。他一般情况下是不在床上抽烟的。只有心里有事的时候，而且是一个人，才偶尔抽一支。南州的官场一向以来，应该说还算平静的。这么些年，虽然也有个别人因为腐败而受到处分，但没有出现过惊天的大案子。最大的案子是原来的桐山县的县委书记，因为收了一个乡长的一万块钱，最终因为这个乡长落选而案发，被免了职，党内留党察看。这个案子曾被张敏钊当作一个反面典型，在全市的干部大会上反复渲染。任怀航书记来了以后，多次说到：南州的班子是团结的，南州的干部是团结的。一个地方发展得快慢，与班子的团结与干部的团结密不可分。团结，拧成一股绳，就是经济发展的动力。言下之意，一个地方不团结，窝里斗，班子动荡，人心不安，经济也就无从发展。
看起来，南州这几年算得上风平浪静。就是任怀航与王士达之间有大大小小的矛盾，但也还没有矛盾到影响整个班子团结和影响经济发展的地步。作为市委班子中的一名成员，程一路从内心里希望南州是平静的，他不希望出现问题。就像拨萝卜，一个不拨，一片平静。拨出了一个，泥土松了。松了的泥土就会带出另外的一大片萝卜。这是程一路不想看到的，也是最不愿意看到的。
湖海山庄的夜十分安静，程一路也不知道自己什么时间睡着的。早晨醒来，外面鸟儿正在一声高一声低地鸣叫。程一路走出房间，马上就看见吴兰兰正站在树荫下，一扭一扭地扭着腰。他想转回头，吴兰兰已经看见他了。吴兰兰问：“昨晚上没回去啊？”
“啊，太晚了，就睡在这了”，程一路上前道。
早晨的空气中还有些许的水雾，但是清新。吴兰兰笑说：“我不知道，不然昨晚我一定要拉你出去喝酒。”
“是吧。我晚上很少出去的。这里条件还行吗？”程一路茬开了话题。
“不错”，吴兰兰又扭了一下腰，“当然不会错，皇家饭店哪！”
“哈哈，皇家都在北京。南州地处偏远，是江湖啊！”程一路望望吴兰兰。吴兰兰没有上妆，脸上显得苍白而松驰。
“我老了，是吗？”
“啊，不不，不！很好的。你老了，我岂不成更老了吗？”
“我知道。岁月不饶人啦！”吴兰兰说着看了一眼程一路。程一路并没有接她的眼神，而是看着不远处的湖面，两只水鸟正在水中悠然地游动。
老首长也起来了，程一路问了好，并问休息得怎样。老首长说好极了，不过不比硬板床舒服。吴兰兰说老爸就是喜欢硬板床，睡了一辈子还嫌不够。程一路笑着应和道：这不仅仅符合传统，也符合现代医学的养生观。吴兰兰说就你会说话，总说好听的，难怪老爸那么喜欢你。说完她也觉得说得有点过了，脸一红，马上止住了。
上午，按照程一路的安排，程一路、冯军陪同老首长在南州市区看了看，重点看了南州老街，就是沿江即将要改建的滨江大道。老首长兴致盎然，走走看看，特别是对一些古建筑很感兴趣。在南州古塔上，老首长极目远眺，居然口占一绝：
万里长江水茫茫，
奔腾不息春浩荡。
愿作江水洗尘埃，
政通人和国兴旺。
程一路笑道：“老首长的诗，气势雄浑，胸襟开阔，真是将军气派啊！”
冯军也在旁边说：“回去后，请老首长再亲自把这诗写出来，我要把它放在办公室里。愿作江水洗尘埃，政通人和国兴旺，好啊，好！”
老首长只是笑，吴兰兰却在边上冷不溜地来了一句：“我觉得也就一般，老掉了牙。还放办公室呢？冯书记拍马的功夫真的不小！”
程一路拉了吴兰兰一下，示意她别再说了。老首长的脸也有点跨。一行人下了塔，车子又带着大家绕城跑了一圈。老首长说南州城市规划还是不错的，手笔很大。然后大家说到现在全国各地的城市化进程，老首长却不太高兴了，说各地都在扩大城市，浪费了多少良田。民以食为天，以后怎么办啊？这都是吃祖宗饭啦！而且如果真的是扩大城市还好办些，关键是在圈地。老首长问程一路：南州有没有这种现象？程一路说应该没有。“那就好”，老首长说：“中央下一步要重点整治圈地，土地政策不紧，将来后人骂我们哪！”
程一路点头称是。蒋和川电话到了，说他赶回来了，而且任怀航书记也一道回来了，还有黄川黄局长，大家正在湖海山庄恭候老首长。程一路赶紧对老首长说了，老首长有些不快，说这次来南州，纯粹是私人行为，最好不要领导出面。程一路说我知道老首长不愿意惊动地方，所以提前并没有说。但是，您是将军，您来了，南州市的领导不出面，于情于理都说不过去。您就给个面子，大家坐坐。老首长说：也好，不过一定要简单。
一回到湖海山庄，程一路就赶紧给阎丽丽通知中餐一定不能太过丰盛。阎丽丽说我知道，要精但不能多，我亲自把关！
任怀航毕竟是见过大场面的市委书记，一看见老首长，讲话的风格和方式都变了。他很简单也很实在地介绍了南州的一些情况，接着就说到了省里他认识的几位老将军。其中有两位早些年还是老首长的战友。这样，话题就挑开了。老首长好像也放松了，话也多了起来。蒋和川早和吴兰兰出去，谈他们的合作了。黄川坐在边上，程一路看得出来，黄川的眉头并不舒展，偶尔笑一下，也是心不在焉。
任怀航今天成了最好的倾听者。他一直听着老首长的谈话，即使老首长说得有些过火，他也只是听着。程一路心想这才是任怀航的火候，守得住，沉得下来，官场最需要的就是这种老道。
中餐的气氛自然是意想不到的融洽，任怀航说现在搞效能建设，中餐禁酒，所以请老首长谅解。老首长更是高兴，说一个书记能这样带头，没有办不好的事。共产党讲的就是认真二字。程一路很少看到任怀航这一番表演，心里也是惊叹。平时，任怀航总喜欢摸头发，今天程一路却一次没有看见。可见，人的很多习惯，也是在一定的情境下才出现的。他突然觉得任怀航书记有一点陌生了。但是陌生在哪里，他也说不清楚。