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钱府。
一辆马车在府门口急停,于地面上带出道道痕迹。
院中来回踱步的钱夫人听到动静立马转过了头，果不其然见着钱老爷忙不迭地提起衣摆下了马车。
她眼前一亮，赶忙上前迎去：“老爷……”
啪——
“你这个蠢货！”
满目欢喜在一巴掌后,笑容完全凝固在了脸上，钱夫人难以置信地捂着脸侧头。
钱老爷怒火中烧,气得胸口大肆起伏,指着她的指尖颤抖不止,开口的语气语无伦次：“你可知你今日得罪的是何人？敢这般派人去围堵,也不看看对方是何出身？老子的家业迟早被你这个蠢妇败完！”
钱夫人何时受过这样的待遇？先前饶是老爷再生气也从未动手打过她，当下心中也渐起了火气。
她冷笑一声，上前就想去抓他的人：“钱遇财，你能有今时今日地位还不是全靠我的娘家？现在见了个小妖精可是把你给厉害到天上去了！还敢动手打我，你信不信我去告诉我爹！”
她的突然接近使得钱遇财骇然后退,他的身形虽不算消瘦,但在身高上却比不过钱夫人个子大。
“你……你松开手……！”
被揪住的衣领扼制住了他的呼吸,窒息感使得钱遇财满脸通红。
周遭小厮见状惊恐地赶紧上前试图分开二人,钱夫人怒目圆睁，却也在对上他那开始发紫的嘴唇时如大梦初醒。
手中一松,人便滑跪到了地上，她顿足失色：“老爷——”
钱夫人急忙跟着跪倒地上，拦着钱遇财的身子便开始猛地摇晃。
“咳咳……别……别摇了……”
他被晃地直翻白眼,又是一顿猛咳钱夫人终于放开了抓住他肩膀的手。
钱遇财睁眼瞧见身前那放大的肥脸心中一阵厌恶划过。
这个蠢妇日日仗着身份恃强凌弱,先前倒也罢了，这种小地界也无人能扭的过他们家。
可现在竟然惹上了林家的人！那可是上面现在犹疑拉拢的对象！
只是经此一遭他方才的怒气也消减了一些，理智开始回笼，到底是隐忍了这么多年，眼前的利与弊很快便被他分了个清楚。
钱夫人本就是景州一位商贾的女儿,也正是因为她嫁给了钱遇财才有了他现如今的乡大夫地位，可以说若非她的娘家，他还是个一无所有的草根。
钱夫人眼底满是焦急，方才的一番动乱早因惊吓忘了大半：“老爷你如何了？”
钱遇财任由着钱夫人将自己扶了起来，压抑住内心的反胃伸手握住了她的手：“没事……”
说着他又紧了紧握住她的手：“方才是我冲动了，不该打你。”
闻言钱夫人眼底立马噙起了泪水，不得不说他太懂如何抓住她的软肋，不过短短几句话便让她再也计较不起来。
“只是那林夫人属实得罪不得，景州那人很是看重此番与林家的合作，我们还未完全摸清他们的底细，若此时便闹得这般僵硬，日后很难行事。”
知道眼前这人吃软不吃硬，钱遇财耐着快要骂人的性子跟她讲解了一番，毕竟这事在她身上可不能出岔子。
提到景州钱夫人突然明白了事情的严重性，她其实一点也不担忧钱遇财会因旁的女人年轻貌美而抛弃她，毕竟他的一切终究是她娘家给予的。
更何况这次已经是涉及到了根本利益……
钱夫人愣了愣，可脑子却出奇的灵敏，一下子便了然了其中问题关键。
又看着自家相公因为自己这般半死不活的模样，大是大非面前竟也生了些能屈能伸的心思。
思及此，她搀扶着他一步一步朝室内走去，转动眼珠道：“妾身知晓，今日是妾身冲动了，明日妾身亲自去送请帖，邀林夫人一聚，给她赔罪。”
……
奚蕊收到钱府送来的帖子时正在楼下院子里，一脸好奇的研究着祁朔摆出来的新鲜玩意儿。
她随意瞄了眼站在门口手持请帖的文茵，也没有多大兴趣，只道了句：“先放一边吧。”
“是。”文茵颔首应声，随即便离了开。
奚蕊继续握着手中小巧的手铳摆弄，纳闷地问：“这样小的东西真的可以杀敌吗？”
自昨日知晓洧水可做猛火油用于猛火油柜攻城杀敌时，她整个人都兴奋了起来，这才明白印象中的战场并非只有冷硬的刀枪相接，更是有各式各样的火器，而他们所赖以使用的最基本原料便是火石与洧水。
祁朔在她身侧负手而立，瞥见她这般好奇的模样，微颔首：“自然。”
闻言，奚蕊眼睛蓦地瞪大，潋滟的瞳孔中闪烁着激动的波光：“那你能给我示范一下吗？”
“……”
意识到自己方才的言论有些歧义，她又急忙补了句：“诶，我的意思也不是让你去杀人——”
“嗯。”
男子轻应了一声，随意地扫视过一望无际的碧空，忽而手指挑起她手上的手铳翻转于掌心，鹰谋微眯，手臂抬起。
嘭嘭两声，那刚刚出现在视野中略过天际的飞鸟便应声而落。
奚蕊惊愕地睁大了眼睛，波光流转的琥珀色瞳孔中倒影出男子颀长的身姿，以及那棱角分明的侧颜。
祁朔放下手臂，将手铳又递给她。
她喃喃地张合了红唇，伸手接了过来。
“夫君好厉害……”
手心的触感还有些微热，只见那灵巧的手铳口还冒着丝丝白气，可就是这样的小东西，竟然同那利箭一般能打下天空中的飞鸟。
“不过……你是如何发现那只鸟儿的？”
“看的。”
“……”
她为何没看到？？
见小姑娘这般惊讶又茫然的模样，祁朔微微勾唇，淡淡解释道：“手铳速度要比弓箭快上数倍，是以，预判距离更短。”
“……”
所以……这和她看都没看到有什么必然关联吗？
奚蕊哑然半响，自知他若再答必然是更加听不懂的言论，索性放弃。
她的注意力回到了手铳，并学着他的模样将手放在手柄之上。
突然祁朔眼神一凝，在她拇指摁下之时眼疾手快地抓住了她的手臂朝外翻转。
嘭的一声，不远处的水缸应声而裂，缸里的水哗哗流了一地。
奚蕊瞳孔骤然放大，呆愣在原地，看着那七零八落的碎片脑子里一片空白，执起手铳的手在他的掌心不可抑制地开始战栗。
这一切发生不过在眨眼之间。
而刚刚……但凡差一点，这碎成碎片的就是她的脑袋了。
“这能对着自己吗？”男子含着微怒的声音响在头顶。
奚蕊听着，后怕的情绪愈发交织:“我……”
眼眶开始泛酸，她的嗓音夹杂着不可抑制的颤抖，手指送开，转头蓦地环上了他的腰，将头埋在他的胸口。
“我不知道……”