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暮色降沉,夜凉如冰。
勤政殿。
紫檀木雕金镶纹龙案边，火烛摇曳，鎏金镌银的香炉缭绕的淡淡雾气本该细长直立,却在此刻被一众不速之客的到来而打乱。
面对突然叛变的京城守备军，裴云昭依旧直身端坐在主位上,明黄龙袍齐整,未有丝毫狼狈之态。
随着一声轻响,他缓缓放下手头笔杆,终于抬起了眼，将视线落在了眼前之人身上。
“母后。”他弯了弯唇，声线就像是什么都没有发生那样平静，“您甚少来儿臣宫中。”
又将目光投到太后方才一路行来，为了伪装时带来的羹汤。
修长如玉的骨指挑起汤匙,又轻轻搅动,裴云昭笑了笑：“说起来,母后好似从未亲手熬制羹汤予儿臣。”
裴云昭是萧玉诞下的第一个儿子,也是曾经的皇长子，只是不知为何,萧玉待他极为冷淡，后来在生下第二个死胎之后元气大伤，从此青灯古佛,不闻尘事。
就算后来他登基,封她为太后，也依旧没等到过她一日离开那常年素净的宁华宫。
裴云昭自幼被太皇太后养大，他曾无数次偷偷跑去过宁华宫，可从始至终面对他的都是紧闭的朱红宫门。
他以为萧玉生来冷淡，久而久之也就习惯了,直到有一日见到萧家的小儿子。
新晋安阳世子萧凌入宫给身为姑母的萧玉请安，裴云昭顺着没关紧的宫门溜入，头次在她脸上见到了自己从未见过的笑意。
他看着她亲自盛出自己熬的汤羹递给萧凌，看着本为姑母侄子关系的他们亲密的宛如亲子。
他忽然明白，原来自己的母亲也是会笑的。
......
裴云昭的风轻云淡落入太后眼中只觉刺目极甚，今日带着京城守备军的调令一路闯入内宫，是她几十年来做过的最为众叛亲离之事。
可她已经没有别的选择。
“皇帝，你现在没有旁的路了。”太后冷着面孔，扫视过四周层层包围的京城守备军，方才稍有染起的不安瞬间消散。
益川说过，当南平城攻败之时，届时镇北军全然都在远离京都千里之外的地界，而自己手上的守备军令牌便是他们唯一的机会。
“将玉玺交出来。”
裴云昭搅动汤匙的手掌一顿，敛下的眼底晦暗不明：“若儿臣说不呢？”
太后冷笑一声：“这可由不得你。”
语毕，唰唰几声身侧的守备军齐齐抽出佩剑，如此大逆不道之事若放在先前早已被拖下去诛灭九族。
可如今整个皇宫被原本该守卫京都的京城守备军掌控，权势他移，他们已是穷途末路。
“现在整座宫中都已经被哀家的人控制，哀家不想杀人，也希望皇帝明事理。”
说罢，太后侧眸示意，被反绑着手的林知眠便被一把推了进来。
“但若皇帝执意不肯，哀家不介意从贵妃开始以儆效尤！”
林知眠踉跄跌地，头顶的发髻散乱，她抬眸看向裴云昭，目光沉沉：“陛下不必因臣妾妥协，臣妾愿为陛下赴死。”
对上她淡然又坚定的眸，裴云昭心口一紧，可他是皇帝，不该喜怒形于色。
手指收紧，他移开视线，缓缓站起身子，绕过桌案，对于那些横在自己脖颈上的刀剑置若罔闻。
太后瞳孔一缩，下意识抬手示意那些持剑之人后退。
“您还是舍不得伤我。”裴云昭不动声色地瞥过这一切，浅笑，“母亲。”
“不要叫我母亲！”
不知是触碰到了什么可怖的回忆，萧玉脸色骤变，年逾四十的她虽面目煞白，却也依稀可见二十多年前是个何等模样的美人。
她牙齿咬得咯吱作响，看到裴云昭酷似先帝的脸只觉得快要窒息。
她好像又想到了三十年前，那被所有人称赞叫好的封后大典，她身披凤冠霞披，十里红妆从萧府到宫中。
一路礼乐炮鸣，世人的眼光艳羡又惊叹，唯有她知道自己陷入掌心的指甲掐的有多痛。
后来她带着家族的荣耀被迫承欢，最终怀下了这个孽种。
对，孽种！
“你为什么还活着！”透过裴云昭的脸，她似乎又瞧见了那张让她深恶痛绝的面孔。
“儿臣是天子，为何不能活着？”眼看着萧玉情绪不稳地，裴云昭却愈发多言。
“倒是不知儿臣的‘好弟弟’可还活着？”
“你什么意思......”
“若儿臣没有猜错，儿臣的好皇叔已经有数月未曾联系母后了吧？”
南平城被攻下乃两个月前的事，当时的祁朔为防止打草惊蛇，将捷报压至如今才传回京都令所有人知晓。
而捷报传来之时，便是裴益川与萧玉约定的对内宫动手之日。
思及此萧玉瞳孔放大，看着裴云昭从容不怕地说出她隐藏多年的秘密，心逐渐下沉。
她好像......确实没有得到除了京城守备军以外的援助。
“其实母后的羹汤，儿臣幼时尝过。”
他突然开口，自顾自地走到案边执起早已泛凉的汤碗抿了一口，“嗯，母后当时给萧世子做的就是这个味道，不过温热些要更好喝。”
“你......”
“作为皇太子，偷偷和旁人剩下的东西很奇怪是吗？”
裴云昭浅弯着眉眼，好似在说别人的事：“儿臣也觉得奇怪，皇太子的母后为何放着可带她满足荣耀的亲生儿子不要，去照顾臣下之子。”
“直到有一日，儿臣听到您让萧世子唤您——母亲。”
“......裴云昭。”萧玉身子有些颤抖，“你早就知道......”
“是，也不是。”
当初他听到时只觉得震惊，后又想到，若要秘密送一位皇子出宫，又怎是易事？
那时的自己只以为是父皇为了避免亲兄弟之间的相互争斗，便将与自己一母同胞的兄弟交予了外人抚养，他还想着若自己登基了，定要好好照顾这个无法获得名分的兄弟。
直至这次大理寺卿被陷入狱。
“只是母后，儿臣又做错了什么呢？”
他做错了什么呢？
自幼便被自己的生母不喜，幼小的他无数次想要见她，可哪怕跌倒到满身伤痕，都换不来她回头一瞥。
他是太子，未来的九五之尊，不可存有私情，而他的私情亦不待见他。
萧玉愣愣地看着裴云昭下撇着流露出悲伤的眼尾。
他的眼睛和自己很像，有点下扬，却也在难过时更为鲜明。
她眼圈泪花打转，在这一刻好像突然忘了那些刻入骨子的恨，手掌不自觉地抬上，想要触碰那亦留有自己一半血脉的儿子。
可不待萧玉碰到他，裴云昭蓦地抬眸，一向温淡的眼底迸处冷冽。
他越过那架在自己脖子上的刀剑一把拽过她伸来的手腕，又以迅雷不及掩耳之势锁住了她的脖子。
“你——”
窒息感使得她呼吸一滞，喉间的手掌冰凉又大力。
萧玉被他掐得面色发红，艰难地移动瞳仁，看到裴云昭凌厉的侧颜，和方才还在和她述说温情的他判若两人。
这一切发生地太快，不待一众守备军发觉异样，萧玉已然被掣肘，而失了主心骨，他们执起的刀剑一时竟不知到底该朝向何人。
“朕知道你们为人所用，放下刀剑，朕可既往不咎。”裴云昭冷然扫视，语落团团围住他们的守备军面面相觑。
“杀了他......”萧玉后仰着头满脸通红地从牙缝中挤出几个字，“生母都不放过......更何况你们！”
此言一出，方才还在犹疑的一众人又将刀剑捏地更往前去了几分。
“陛下——”
看到横在咫尺的刀刃已然将裴云昭的脖子割出了血迹，林知眠瞪大双眼，想要挣扎起身，却被横在自己身边的刀割破了脸颊。
室内的对峙压抑，就在此时外面忽然传来一阵动乱，紧接着勤政殿的大门便被蓦地踹开。