翌日清晨，元曈一早就拜别了苌楚，临行之前元曈请她代自己向仁昭问好，随后便起身赶往南市。
其实元曈昨日并没有到过南市，面对苌楚而说的也是谎话，当然说谎也有他自己的理由。
原来元曈和怀荒昨天一路追随盗弓的妖怪，他们在城北的安喜门入城，元曈因为担心怀荒的安危，再三劝他躲进尊中。自己则独身一人继续追踪，不料却在毓德坊旁被妖怪埋伏，那个妖怪击中他的左臂，元曈当时吃痛摔倒在地上，那妖怪才趁机而逃。
虽说当今世人皆痴信佛道，纵观京城之内，佛寺、道观，祆祠皆星罗棋布。但这种怪力乱神妖邪伤人的事情，对寻常百姓依旧是耳食之论。
元曈向苌楚隐瞒实情，谎称自己只是被匪徒所劫，一是不想让她受到惊吓。其次也是为了保全怀荒。
此时此刻，元曈正独身一人步行在洛北横街之上。
洛水将洛阳城横断为两部分，整个都城城南北共计一百二十八坊。苌仁昭家所在温洛坊位于洛阳城东北隅，此地因靠近洛浒得名，而洛阳南市则位于洛水南岸。
自温洛坊至南市需要向西一路走到铜驼坊，铜驼坊南有一座利涉桥，这座浮桥横跨洛水，元曈沿着利涉桥渡河，再穿行过慈惠、通利两坊后就到了洛阳南市。
洛阳南市号称普天之下最繁华的集市，前朝旧名叫作丰都市。南市周长八里有余，东西南北总计开十二道门闼。中间的十字街纵横全市，又有十数条小街把各行业分割成不同的区域。
洛阳南市之中珍奇山积，重楼延阁，南北中外的商贾全都聚集于此，来往皆是车马商队。
元曈正在四处张望，险些被一路驼队蹭到，领队的胡商瞪着他咒骂了几句，元曈臂上有伤不想再生事端，便没有理会那个胡商。
又走了一会，他在街边找了间茶铺坐下休息。
“我的脚都走酸了……”
元曈皱着眉头小声嘟囔，他是个喜欢安静的人，最厌恶就是人多嘈杂，此时此刻见到这般摩肩接踵的场景，顿时浑身上下都觉得不自在。
“放我出去吧，我和你一起找找。”系在腰间的莲花尊中传出怀荒的声音。
元曈无奈的摇头，然后悄声的对着莲尊道:“想要出来可以，不过你得换身装扮，否则你太显眼了，会被大家围观的。”
“没问题。”怀荒在尊里应道。
元曈闻言转进茶铺一个没人的角落，他将莲尊掖在身后，又背过手轻轻地旋开盖子，同时小心四周以免被人发觉他的异样。
片刻之后，元曈身后便闪出个白面长身的俊美男子，只见他赤袍皂靴头戴黑巾，腰间还侧悬一把环首佩刀，正是昨夜的少年斛律怀荒。
元曈还从来见过怀荒这样装束，这些年怀荒一直是宽袍长裤从未变过。他便打趣怀荒说:“果然伟岸英武，终于不像田里刨出的那些陶俑了，这幞头样式不错，和我换了戴吧”
说罢元曈就用右手去摘怀荒头上的发巾，怀荒歪了歪头躲开，伸出两个手指夹住元曈的手。元曈吃痛“嘶”的一声把手缩了回去。
怀荒看着他哂笑道:“小心这只手再被我弄伤了。这儿人多眼杂，不要暴露了。”说罢就要起身继续往前走。
元曈拉住怀荒，告诉他这店里卖的是最风靡的饮品，叫做煎茶，他让怀荒饮一杯煎茶再出发，怀荒却直言自己不喜欢喝酪奴。
“为什么你管茶叫作酪奴？”元曈满脸疑惑地问道。
怀荒笑了笑，“据当年京师洛阳的坊间传闻，魏高祖时，岛夷萧齐的王子雍为了避齐国内乱，北上来投奔魏朝。这个王肃十分爱喝茶水？高祖皇帝曾经在席间问他:‘爱卿经常喝的茶叶和洛中的乳酪相比如何’。王肃说:‘茶水只能给酪浆当奴仆’。所以此后洛阳人称呼茶为酪奴。“
元曈听后哈哈大笑，他丝毫没在意怀荒典故中的讥诮，自顾自喝了一杯煎茶才走。
洛阳南市西首的第一纵街两侧，房屋建筑鳞次栉比，全是算命占卜的店肆。两旁热闹的店铺使怀荒应接不暇，他连声惊叹:“和当年的洛阳大市差不多一样热闹”。
元曈好奇地问怀荒大市是什么地方，怀荒饶有兴致地讲起当年的洛阳大市中车毂相击，丝竹不绝的盛况。
二人边走边聊，不知不觉就走到长街的尽头，在一家不显眼的店铺前元曈拉住了怀荒，给他使了个眼色示意。
“为什么选这一家？”怀荒侧头看着元曈，不解地问道。
这家店肆只宽不到一丈，而且门户颇为陈旧，褪色的帷帐之上寥寥只有“中山祝医”四字。因地处街北首，来往的客旅并不多，和其他店铺相比更显逼仄冷清。
“这里人少嘛，你不是也说‘人多眼杂’，这医馆与别家不同，专看祝由之术，所谓对症下药。”元曈冲他眨眼笑道，便径直推门而入。
自幼时起怀荒就于他几乎形影不离，元曈认字的学识，强身的功夫都是怀荒教授，在元曈心里早就把怀荒当做亲人，没有一丝一毫的见外。也许在乡邻旁人眼中元曈是个内向稳重的人，只有在怀荒面前，他才会表现出放诞率真的一面。
怀荒有些无奈的随他走了进去，这间屋子内十分促狭，因为门窗都不大的缘故，更显得昏暗不堪。北侧的墙边矗立着一排高高的药柜，屋子正中有一座矮几，前面坐有一位老者，正低头用笔在黄纸上涂写符咒。