世界上很多东西会传染。
笑容、恐惧、思想、呵欠。。。
那些一旦传染开来就没得救的，只能慢慢靠时间平复。
然而，这当中也有像一样无法单靠时间复原的东西，不单单是因为身为个体的人类极易受到其他同类或事物的影响；还有一种最无解的可能性——
自己同样是传染的源头之一！
作为一名茅场晶彦过去的忠实粉丝，桐谷和人也曾深深地为这个具有天才般构想的男人，他所创造的假想空间而着迷。
但仿佛是上天想要跟他开一个巨大的玩笑：
2022年11月6日下午1点钟，刀剑神域，又称SAo的首款虚拟现实游戏公测正式开启；下午五点30分，号称本世纪最杰出的天才游戏设计师更是高调地公开宣布了他的犯罪事实，非法拘禁包括自己在内的名SAo游戏公测玩家！
一切的一切，都恍如一场永远不会醒来的噩梦！
老实说，虽然平日里的他在家人、朋友眼中，素来平易近人，甚至有着近乎腼腆的温和；但每个人都会他的另一面。
生活中这样的例子有很多：有的人一贯是以老好人的形象活着，做事按部就班，看起来平平无奇，你甚至完全想象不到他真正发怒的样子，就跟完全变了一个人似的。
脾气暴戾，眼中布满血丝，瞪人的时候则是闪烁着择人而噬的恐怖目光，因为这此前后之间的反差太大，周围的人往往会被吓一跳。
咳咳，抱歉，稍微有一点偏题了。
让我们重新回归正题。
实际上，桐谷和人也有属于他自己的另一面，而且他还很清楚的知道，自己的另一面是什么。
剖开那些无意义的修饰和贬、褒义，桐谷和人对自己另一面最真实的看法：他在骨子里，是一个有些自负的人。
在距离那噩梦般的开端已经过去了相当一长段时间，他对死亡的恐惧却依旧如影随形，即使在城镇的旅馆内过夜，有时也会突然被自己因为一时的大意而身死的噩梦所惊醒，然后彻夜无眠。
一路走过来，桐人愈发坚信，愈发明白：他和那些每到一个新的练级地点，就多来的一批放弃挣扎，整日浑浑噩噩、自暴自弃的玩家们不同！
他想要活下去，在这个世界！因此，他就不得不去战斗！
“啊啊啊！”发出一声厉吼，黑色的制式长剑和对手的巨大战斧几度碰撞，擦出一连串惊人的火花。
格挡所产生的巨大力道震得桐人的手臂一阵发麻，手中的长剑好多次都几欲脱手，奋力将横亘在头顶的利斧又一次荡开。
他终于抓住了那仅有的空隙，趁着武装兽人整个胸腹空档大开之际，向前艰难地递上了那一剑！
殊不知，足足一人半身高的武装兽人眼中，此刻正闪烁着诡异的光芒！
被长剑荡开的巨大战斧陡然破碎，露出里面一根形如烧火棍似的武器。
下一个瞬间，那古怪的武器陡然加速成一道黑色的残影，然后径直往自己身前的区域扫去！
“不好！怎么可能！？”当桐人眼角的余光注意到这一惊人的变故之后，他已经没有后退的余地了，所以只能以命搏命！
不退反进，长剑的力道和速度再一次被他拔到极限！
然后就是略显狼狈的一幕：长剑脱手，整个身体被击飞到了几米开外的地方，还在迷宫区的石板上滚了好几圈。
关于自己是如何来到这里的问题，兽人的脑子还未能进化到考虑到这一点的层面上来。
他只知道，这个地方的人类似乎弱的离谱，尚且没有一点做好防备的心理准备。