难道说妹妹仍然打定主意坚持不嫁，亦或是在暗指已经有了心上人？
陈寿礼忽然心中一动，用手指轻叩着膝盖问：“既然妹妹有打算，不妨说给大哥听听，好歹不是外人。
正因为不知道你心里的想法所以我们才会一通乱忙，否则完全可以省去许多误会，大哥也可以时时帮你裁度。对么？”说完拿眼瞧阿敬的反应。
只见她绯红了脸颊，半低着头，用手紧紧地攥着衣角。那一派羞涩与不安却好和方才的横眉冷对形成鲜明对比，不过眨眼功夫就如换了一个人似的。
这样子更令陈寿礼疑心，要是果真打定主张做老，她又何来这般忸怩？
“我说有打算不是讲别的，就是说……我知道该怎样做。”她停了停又叹息一声。
陈寿礼听得糊涂，没搞明白这前后话的区别和关系。为了避免继续尴尬，他决定先换个话题说：“呃，好吧，既然你这么说就先不提了。
倒是方才你讲陈少爷身体大好可是真的？我虽知道你有些医术，但不过是给家里人瞧没真个坐过堂，还担心你挑不起这副担子，谁知竟把握得好。
刘先生也说他看上去面色红润多了，而且他母亲对你也十分称赞，足见你在他身上花费许多心思。
不过这个毛病可会留下症根？还会不会反复呢？这可是关系陈家兴旺前途的大事呀！”
阿敬面色通红直到脖颈。她听说不提先的话了才出口气，偏陈寿礼又提及陈少爷，还说自己在他身上如何如何、陈家太太对自己如何称赞等等.
以为心思被大哥看破，立刻臊得扭转脸狠命地低下头去，似要在砖缝间寻个空隙进去一般。
陈寿礼发现她神色大变尚未反应过来，觉得自己没说什么过分的话呀？歪头不解地一想，顿时恍然大悟！
“嗨！”了声一拳打在自己右膝上，却不知说什么好，只一味“呵呵”地笑个不住。
自己这个妹妹虽不是美貌如仙，也并不温柔可人，但是沉稳、好学、心细、勇敢是其他女子所不及的。
陈寿礼只从她不乐意出嫁去想，却没提防人家会自己相出个婆家来。想必两个人在一起这许多日子已经日久生情，只怕还未说破。
哎，也不知道陈述元的意思到底怎样？陈寿礼跳起来，高兴地搓着手在屋里激动地转了好几圈，只看着四妹笑个不住，弄得阿敬更加不好意思。
“如今之计是快些派个合适的人去陈家提亲。”他想：“两家的联姻不但力量上可以与周家抗衡，而且也使陈家不用再过多投入资金便可以获取现成的交易渠道。
“好，好、好！”陈寿礼连说了三次，在门口站住道：“妹妹的心思、不，是‘打算’为兄都了然啦。
不过那边怎么个想法还需要个妥当的中人去试探一下。我打算还是请刘先生来办，如何？只要一得到好消息，就尽快办理！”
“大哥不要急！”阿敬别着脸慌忙说：“我心里好乱，这事情是否容我再想想？”
“哈哈，那你在屋里好好想吧，我可等不及。陈述元这个人我早相中罗，就看他自己有没有造化和福气啦。
好、好、好，有了这么个喜讯什么县长的侄子都可以见鬼去了，我这就找刘先生商议去！”
说着匆忙就走，不料被门槛绊住打个趔趄，幸亏撞到正朝里走的水凤一把扶住，叫：“哎哟，老爷当心啊！”被他推开，一路笑着、飞跑着向账房去了。
寿礼匆匆地听刘先生讲毕各地收租的情形，便迫不及待和他商量敬姑娘和陈述元两个人的好事。
刘忠合一听大喜，拍手道：“如此甚好、甚好啊！
这样周家不敢再难为陈家，而陈、陈两家也结成了牢固的生意伙伴，三河原一带东家便可无忧，两家若能实现联姻真是天作之合也！
四姑娘自己做主寻夫，这样的事老夫只在书上看过，没想到真实就在身边，实在意料之外呵。佩服、佩服！不过……，两家是同姓。按老话讲这同姓不婚……。”
“同姓不假，不过两个陈早出了五服，说亲戚也可以勉强，于法律上却是无碍的。”
寿礼摆手说：“我看这事挺合适，只不知道他家太太的意思，还得麻烦先生去跑一趟，若她那边没意见，先生就是媒人！”
对于陈老爷提出请他去探探陈家口风并拜托做媒的事情，刘先生完全没意见，立刻叫上一位熟络、稳妥的伙计赶辆马车，动身前往高塘镇。
送走这大媒人寿礼心中十分松快，晚间入浴且换了身干净衣服，通体舒畅地趴在床上让纹香揉捏着，口里叹息说：
“这是从夫人被救出来以后，我最舒心、最痛快的一天呵。纹香，你知道么，今天我碰见马神甫，告诉他将为四妹提亲的消息。
他说人伦乃上帝造人之初赋予的，违之即是逆天，顺之则丰泰自然。这话可真对。看来天道真理无论中、西统是一样的，没有任何差异。”
不料纹香听了冷笑一声，道：“得，又让老爷找到由头来，什么天道、自然地。我可没那些见识，只知道人伦用得好便家和万事兴，若用差了那才叫百丑遮俊，让人恶心。”