黍汐留下了少量的桃胶、燕窝等滋补药材，陈氏已经拿去卖给了医药局的宋医官。
这些银子她都替黍汐存好。
黍汐和楼兰儿一离开，最近这宅子空了两间屋子出来，陈氏索性带着阿蕉住了进去，也顺便能给小豆子做饭。
小豆子一直对自己不能跟着姐姐去北方耿耿于怀。
正值七月酷暑，松涧书院又停了课，他一个人无聊，就只能在果饼铺子里帮着陈氏做点心，卖糖水。
其他时间，就跟着陈氏学算账。
这小家伙当真不大想去科考，陈氏也就随着他了。
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过了淮江，就跨入了大淮国的北方。
行至傍晚，四周荒凉，未见歇脚的客栈。
楼兰儿记得翻过前面的那座山有个小村落，便带着大家摸黑前行。
不想到了村口，这里已经成了一个荒村。
只有靠近村口处的小破屋里，住着一对老夫妇。
虽然屋子破旧，好歹算是有个歇脚的地方。
众人便在老夫妇的柴房里，勉强对付了一晚。
翌日清晨，为了答谢老夫妇，黍汐和楼兰儿负责做饭，慕之渊和莫霞则去附近砍柴，找野味。
老妇人是个哑巴，家里的吃喝全靠老大爷上山带些野味回来煮着吃。
花了一早时间，在老大爷的带领下，慕之渊背了两捆柴火和两只山鸡回来，莫霞抓了几条鱼，老大爷则采了些山野果子。
楼兰儿把老人的屋子稍微翻修整理一番，又给重新搭了个炉子。
没有大米，黍汐从空间拿出了两袋大米，偷偷藏在了大爷的米缸里。
简单地蒸了米饭，炖了山鸡，烤了鱼，做了一顿山间野味。
“哎呀，姑娘，你这大米是哪里带来的呀？”老大爷只吃过粟米杂粮，哪里见过这白花花的大米？
莫霞和楼兰儿还不知黍汐自带有空间，也疑惑地看向黍汐。
“我带了一些散装米在车里，忘记和你们说了。”黍汐简单掩饰道，转头又问老者，“老爷爷，这村怎么就荒了？我看山里也是有野味的，为何只有你们两人独居于此？”
说到此处，老者悲从中来：“前两年村里闹了饥荒，大家都吃不饱，再加上去年又闹了瘟疫，村里死了一大半，活着的都逃难去了，只留下几个年纪大的老人留下来，死的死，现在村里只剩我们老两口和大榕树边的一个老神婆。”
饥荒加瘟疫，的确没人敢继续待在村子里，黍汐佩服这一对守着山村的老者。
慕之渊见老人身体健朗，刚才上山也毫不费力：“老人家，你的身子健朗，为何不带着老婆婆去别的地方生活呢？你的家人可还在？”
“老婆子是个哑巴，在这里生活了一辈子，我带去别的地方，怕她住不习惯，总归有我一口气，就饿不着她，至于我儿，瘟疫来的时候，就带着全家跟着流民逃难去了，也不知现在是否还活着。”
众人简单吃完饭，慕之渊想去看看那位神婆，询问道：“老人家，这神婆住哪里？我想前去拜访。”
“那老婆子神神叨叨，你见了她可别吓着了。”老人说完，用手向慕之渊指了方向。
众人打包好行囊，跟着老大爷前往村里的大榕树旁。