海军在海外耀武扬威，我在北京却受到了不小的压力，英国公使强硬照会总署衙门，声称不支持任何针对日本的行动，如果中国方面一意孤行的话，所有由此产生的一切后果，均由中国方面承担。
同时，南方边境也突然骚动起来了，法国殖民军在镇南关外举行了实弹演习，以及炮兵集火射击演练，气氛一时之间有些不对劲，同时，欧格讷也通知了我，大英帝国已经派出外务官员巴柴特赴日本谈判赔偿事宜，谈判完毕后即行接替驻日大使的职位。恳请中国方面派出对应品级的官员列席。
那边正在关键时刻，我自然是先答应下来，通报英国人，表示伍廷芳将负责谈判事宜。
而此时的日本国内，正面临着维新以来最大的一场危机，自从黑船事件以来，东京湾再次遭到敌方强大舰队的闯入而岸防束手无策，在这样的情况下，明治天皇召集山县内阁以及贵族院的领袖人物，包括军方的部分将领，在神宫举行了紧急会议。反倒把翁同龢撂在了一旁，此时的局势很明朗，已经没有必要与这个老头周旋了，如果决定战，那立刻就要战，疏散东京人口，这老头根本无力节制清国海军那帮疯子；而如果要和，只要把姓尚的一家送给中国人，那舰队自然就会离港。是战是和全在日本，已经完全没有必要敷衍那个满口大话的令人厌憎的中国老头了。
天皇有些忧虑的看了看时钟，木着脸道：“还剩四小时，诸君难道还不能够决断吗？若是战，朕宁愿与朕的神宫一同升天面觐天照大神。若是和，诸君也要想清楚，日后再有此类事件，如何应对？！”，说到这个，明治天皇怒不可遏，一巴掌将面前的清茶扫落在地。
许久，山县有朋才将埋得深深的头抬了起来道：“陛下息怒，如今局势实在是全在清国人掌握之中，是以我们不能再等待下去了。”
明治天皇不满的看了他一眼，同时注意到其他人也都是身形略有晃动，知道这家伙这句便宜话招致了不满，于是叹了口气道：“山县君的意思到底是战还是和？帝国需要一个由担待的首相！”
“战……”，正当所有人松了一口气终于有人做了决定的时候，山县有朋的尾音突然提了一个升调道：“的话……那就要问问小松亲王和海军大臣桦山君的意思了。”，转头向伊藤博文使了一个眼色，同时将皮球踢给了小松亲王那边。
“山县首相以前担当过参谋本部，现在也还兼任着内务大臣，如果战的话，第一步应该做什么山县君应当知道。”，小松亲王眼皮眨了眨，面不改色的垂目回答道。
山县却不回答，笑了笑问桦山资纪道：“桦山大臣呢？”，转头又看了伊藤博文一眼。
“诸君不用烦恼了。战！”，桦山资纪不耐烦的抬起头来，坚定的说道。顿了顿，转过身子向山县有朋道：“首相大人请恭请天皇陛下移驾。东京，便交给帝国军人吧！”，转头向天皇弯下腰，恭敬的说道：“陛下！”
山县有朋本来就是军界出身的老家伙，怎么会不懂得此时立刻跟上？当即也随同鞠躬道：“陛下！”
伊藤博文与小松宫彰仁亲王对视一眼，又垂下头去没有说话。
明治天皇苍白的脸上，鼻翼随着急促的呼吸颤动着，看了看伊藤博文，又不满的看了看山县有朋，淡淡的说道：“朕说过了，朕不会走的。难道朕的旨意你们敢违抗吗？”
伊藤博文心中有他的烦恼，前几天山县有朋刚刚与他商议过政局的情况，日本国内对政府的不满已经积累到一定的程度了，不久前政坛新星大隈重信刚刚在东京成立了日本进步党并亲任党魁，伊藤对于这个人有着深刻的认识，在地方上历任副知事知事，又管理过大藏省，是财政专长，后又在东京创立东京专门学校（后来的早稻田），在京畿地方都有极高人脉。由于他的佐贺藩出身，对于萨长联盟霸占政府和军界很有不满。据说这次他还拉拢到同样是财政专家的松方正义，出身萨摩藩的松方同样对伊藤山县等人的长州藩长期霸占政府职位不满，这两人的联盟对政治格局有一定的冲击力。山县对他表达了这样的担忧。
特别是如今这样的局面，无论是战是和，山县内阁必将倒台，他伊藤作为第一届首相，看着眼前山县有朋想逃避责任的样子，也犯了犹疑。不管怎样，山县君作为首相都逃避不了责任吧，伊藤博文心中暗道。
心中盘算已定，伊藤博文坦然地轻轻咳嗽一声，朗声道：“不管怎样，总要有人担待责任。那么，便由我伊藤来吧。陛下。”，看到天皇嘉许的目光，伊藤更加的有信心了：“陛下，如今局势，若是要战，必玉石俱焚，内阁必须疏散东京人口，准备发动玉碎。而天皇也……也不能够保全。”，伊藤朝天皇深深的鞠了一躬，起身继续道：“如此，我辈纵万死亦不能稍赎罪愆，故而我的意见是和。请陛下圣裁。”
调子一定，接下来的事情就好办了，天皇决定继续忍辱负重，借见那个啰嗦而无理的清国人翁同龢，而山县内阁则做好下台的准备，伊藤负责将尚家的人送交给清国舰队。东京警戒一直要持续到当晚。
神宫内的御道上，伊藤迎上山县耐人寻味的目光，看了一眼天色，歉意地笑了笑道：“山县君，事已不可为了。清国舰队到来，无论如何都是这样的结局。既然如此，又何必连累陛下呢？”，山县好像也想通了，点了点头道：“下任首相，会是伊藤君吗？”
伊藤摇了摇头，笑了笑道：“我说过要负责任的。”，说话间凑近山县的耳朵道：“再说，那是一个火山口。不如等它凉一凉。”
山县有朋略有所思的皱眉，终于慢慢舒展出笑容来，笑了笑道：“大隈君是财政专家，想来他会让陛下和国民满意的。”
“大隈君不是笨人呐。而且……山县君，现在也许是年轻一辈们的时代了吧。”，伊藤博文笑了笑，转开话题道：“海军还是要买大舰才行啊，想来海军省那边很快就会有动作了。山县君，有兴趣一起见见那个清国大人吗？”
山县有朋笑了起来，摆手做出了一个请的姿势。
申初，定镇二舰的主炮不时地将一枚枚教练弹打入水中，时而摇起炮管，时而又放下，总之，刘步蟾的人没闲着。皇家海军参谋部的人集结在定远舰的舰长室里，分析着目前的局势。
琅威利担心如果在东京湾停留过久，如果长崎港的日本警备舰队回援，另外虽然中俄已经缔结和约，但是如果俄国海军的那两艘铁甲舰突然出现的话，皇家海军将非常被动，所以，半个时辰之后的申正刻，必须要立即给日本一个教训，而且不可恋战，只要破坏掉他们的岸防后，再象征性向城内建筑开上几炮后就立刻要回航了。否则，皇家海军孤军在外，远离本土作战，很有可能会遭受重大损失。而中国远没有做好全面战争的准备，从他这一个大英帝国军官的角度来看，也不希望中国就此吃下日本。如此下来，大英帝国在远东的超然地位必然会受到崛起中的中国人的挑战。
关于安全问题，刘步蟾没有在意，他有理由骄傲，这支总吨位在三万吨以上的超大规模舰队，即便是俄国人的铁甲舰加上日本人的警备舰队，也没有足够的实力可能吃下自己，日本人如果这样做，倒真合了他的心意了。而且，在东京湾外，每半个时辰都会有两艘巡洋舰轮流战备值班警戒，一旦港外响起炮声，那全线出击，可操必胜。从这点上，他隐隐又有点看不起这个英国人了。
自从威海皇帝阅兵之后，刘琅两人的关系要比以前好上了许多，但是总归还是有点心理阴影在，于是刘步蟾略有些不耐的向琅威利作了解释。