上海吴淞港，是皇家海军南洋分舰队的母港，自从1885年的中法战争镇海保卫战之后，南洋舰队的前身南洋水师受到重视，这些年来的造舰购舰计划也有相当的部分惠及到这里，最明显的标志，乃是从阿姆斯特朗造船厂抢购回来的李靖号巡洋舰，依照大清海军随着战列舰购舰计划新推出的战舰命名法则，战列舰由皇帝的名号命名，比如将来就要有汉武秦皇等战列舰。而巡洋舰一级则由史上名将命名，当时迎入这艘新型的巡洋舰时，名字便是由南洋舰队官兵一同公推，以唐时大将李靖李卫公获票超过关二爷十七票的微弱优势命名之。
当然，提名的那位仁兄没敢把岳武穆一块列进去让人选，这个东西在本朝是忌讳，当然，到了合适的时机后，他就会发现这种忌讳正在一点一点的消失。
南洋舰队，自从镇海保卫战中损失了驭远号巡洋舰和澄庆号炮舰后，便面临着一轮重组，先后与几乎全军覆没的福建船政水师以及长江水师进行了一系列的重组和整合，由长江水师提督李成谋统领了几年后，李成谋病死，南洋舰队便与恰好有意向南迁的中英联合舰队进行了联合，两只舰队以吴淞港为共同母港，南洋舰队作为中英联合舰队的中方舰队加入，接受联合舰队的指挥，但有相当大的自主性，相较于以往的混遍联合方式比较有利于培训海军官兵的基本战术素养，如今这种方式似乎更加有利于指挥官的培养。
一开始，整支舰队的配备，除了李靖号属于最新的舰艇，比较先进之外。其余的轻巡洋舰都有舰龄老，火力弱，吨位小的毛病，是以，紧急在江南造船厂也就是中英联营皇家阿姆斯特朗船厂采购了两艘轻巡洋舰，吨位在三千多吨，因为工期紧的缘故，这两条船都不如李靖号那么先进，但是作为新舰，也要比致远这样的老舰要好些。只是南洋水师人才比较凋零，不如北洋舰队那么人才济济，这从两支舰队的司令官的配备上就能看出，北洋以三提督领衔，手下副将参将一堆，而在南洋，一个参将就是个稀罕人物了，而新式海军人才也是济济于北洋。当然，这个问题随着日本威胁的解除，海军的战略重心南移后，随着明年新的一轮英国培训的海军军官到位后得到彻底解决。
因为这两艘舰是临时凑起的缘故，所选择的名字也没那么显眼，只是拿了春秋战国时期的几个战将来命名，虽然乐毅与廉颇在地下也许会对自己所配的两艘三千吨级巡洋舰有所不满，但是对于将来的造舰计划而言，水兵们显然更愿意将关二爷这样级别的人物留到后面去。
自从皇家海军北洋舰队移镇巨文岛以对付日本人的压力后，南洋舰队便奉军部调令，在舰队司令官——副将徐长顺的带领下，以旗舰李靖号为首，携轻巡洋舰乐毅号，轻巡洋舰廉颇号，轻巡洋舰寰泰号和镜清号，配备炮舰恬吉号，策电号，飞霆号和虎威号，龙镶号，镇安号，形成三六配备，加上一些辅助舰只，一起开赴威海镇防，并随时准备投入后续战斗。而至于上海长江一线的防务，则是利用中英联合舰队的英方舰队的威势了。毕竟，如果悍然对上海吴淞港发动攻击，便等于在远东地区同时开罪英国和中国，而现在在这片广袤的区域上，有这么大胆量的国家还没有出现。
在接到军部拟发的克日护送山东陆军，并龙旗军攻击日本的圣旨后，南洋舰队上下便开始忙碌起来。但随后又接到圣旨，南洋舰队暂归刘步蟾节制，在三日休整后对长崎发动攻击，务必全歼长崎港日本海军船只，并肃清陆上防御火力，为陆军开辟一个登陆场。这样的命令其实是十分伤害南洋舰队的自尊心的。当然，由于徐长顺也是福建人出身，对于北洋福建班也是颇为服气的，特别是北洋舰队全歼日军常备舰队主力，战绩摆在那里，也不由他不心服口服，而且，从长远来说，刘步蟾立此不世功勋，将来前途不可限量，配合好刘提督，才是在海军界安身立命的正道。
所以，南洋舰队自请担负起了巨文岛一线外围警戒的任务。由于考虑到日本已经没有能力对威海进行攻击了，所以，军部和北洋舰队也都同意了南洋这边的请求，自己吃了肉，总要留点汤给友军喝喝嘛。再说，就算自己想喝，手下的那些官兵们经过连续作战，也的确是需要休息休息了。
当然，战争远远不仅仅是海军。
在日本常备舰队主力全军覆没的消息仅仅传达到朝鲜袁世凯等几个高级官员的耳中时，日本在朝混成联队的司令长官大鸟圭介还不知道后方的后续登陆部队永远都不会到来。此时的他，还在一味的催促部队赶快向汉城方向运动。从他的角度来讲，这种想法非常容易理解，作为一个在中国遭受过挫折的官员，同时对中国，朝鲜又都有着深厚的研究，这次机会是他好不容易争取到的，如果能在朝鲜用战功来洗刷自己身上的耻辱，这将是一个大日本帝国官员最大的荣誉。
所以，在全宏集的配合下，他的混成联队在朝鲜的进展非常快，事实上他也无法得知在他身后的日本海上，发生了一场决定性的海战，在这场海战之后，他手里这支孤军，已经避免不了命运的审判了，尽管，在审判到来之前，他还一度非常的有作为。
因为袁世凯的一镇陆军并不在汉城的关系，汉城的城防由全宏集全权负责，并且，对日作战事务，也由这位京畿守备使一体指挥，所以尽管沿线的告急战报如雪片般的向汉城汇集而来，但是大院君和闵妃这两个死对头却毫无知觉日本人已经飞速的兵临城下了。
日本混成旅团五千人，武装精良，配备有野战炮，哈奇凯斯机枪，普通步兵也大多配备有各色步枪，对于半冷兵器的朝鲜军队来说，这样的军队，是无法战胜的，并且由于袁世凯一部在朝驻扎已经超过十年之久，虽然换了长官，但是这七千名中国来的军队，也给了朝鲜军队很强的依赖感，是以，朝鲜很难说有自己的武备，以至于南方那群拿着锄头镰刀的农民起事，朝鲜军队都无力镇压，还要动用京城的清军防卫力量。
所以，到了清军海军舰队护送着龙旗军一部七千人分乘十艘商船在巨文岛一线与刘步蟾的舰队会合准备向长崎发动攻击时，朝鲜王室终于发现，日本人的五千陆军，已经兵临汉城下了。
“全守备！这是怎么回事！”，朝会上，大院君李罡应震怒非常，花白的胡子简直要翘起来，颤抖着手指着一脸满不在乎的全宏集怒斥道：“你……你……你勾结倭夷！”
不用他提醒，国王李熙身边的闵妃也怒斥道：“皇上把京畿防卫交给你，你也一直奏陈各地捷报频传，如今日本人都打到汉城脚下了，你如今怎么说？”，她的愤怒与大院君不是一个级数的，相比较而言，她更多的是一种赌徒在押上所有赌注时的那种紧张感。调袁世凯去南方，也是她同意了的，她也希望尽快的利用日本人来肃清清国在朝鲜的军事存在。不过现在这借来的日本兵都到了汉城脚下，她才突然想起，该如何确保这些日本兵仅仅是来驱逐清军而不是来做其他事情的呢？
全宏集看上去也不慌张，向闵妃鞠躬道：“臣担保京畿无忧，请主上放心，据臣下探知，倭人仅五千人而已，臣在京城的防备就安排的三万人，倭人其志并不在我，而在南方清国军队，是以主上无须忧心京城安危。臣以身家性命担保。”
“哼！你身家性命，抵得上我朝鲜国运吗？”，大院君怒斥道：“你全某人区区小吏，拿什么担保倭人对我无图谋之心？我……我要参劾你有负君恩，有亏职守！”，说完怒视闵妃，逼她表态。
全宏集不理他，也笑嘻嘻的看着闵妃。
国王李熙看着自己的父亲，迟疑的看了看自己的妻子，犹豫道：“全宏集，京城防卫真的安全吗？”
“回主上话，万无一失！万无一失！”
“嗯……”，李熙木木的点了点头，就此无话。
闵妃经过这一来一回短暂的思索，也点了点头道：“临阵易帅，也是大忌，皇上英明。既然大院君不放心，等下全大人便恭请大院君视察一下城防吧。小心些总是好的。”
全宏集躬身领命，主上既已发话，大院君纵然是气得浑身发抖，也毫无办法。
回到家后，李罡应立即提笔给袁世凯写了一封告急信，请求他尽速回援汉城，迟恐大变。写完后将信交给了身边的亲信，命他飞马驰送到南方全罗道袁世凯军中。亲随领命出去后，这位老王爷默默地流了一阵泪，这去全罗道，即使袁世凯接信后即刻回兵，也要有三天功夫，这三天，朝鲜能熬过去吗？
门外全宏集的人催促大院君视察城防的声音又再度响起。老人摇了摇头，带领了一百多名亲卫，上城防去了。
不用接到他的信，袁世凯也知道自己的北面，将要发生什么，对井上馨一夜的审讯足以让他知道日本人和全宏集的一切图谋。日本人是要利用闵妃的独立自主的想法，来借机控制朝鲜，要控制朝鲜，就必须找一个听话的傀儡，闵妃似乎刚硬了些，全宏集正是一个最好的人选，全姓是大姓，全宏集本人虽然过去官职不高，但是全家在朝野上下都很有人脉，近几年经过闵妃的一路超擢，迅速的成为排名在闵妃，大院君之下的朝鲜的实际第三号人物。加上此人也素负野心，在进占汉城后，迅速的将全宏集扶植为监国，如此就可以实际控制朝鲜政局。而日军则可就此暂时离开汉城，给全宏集一段时间来做好准备掌握好国家，日军则利用这段时间，南下消灭袁世凯部，同时，后续登陆部队迅速向北方移动，准备迎战清军从鸭绿江渡江而至的陆军部队。
而大鸟部，则速战速决后回师汉城，实际控制汉城，通过全宏集的配合，牢牢掌握好朝鲜南部各道，而这时候，日本海军也应该完成了对清国海军的主力歼灭战。朝鲜海上陆上，尽在大日本帝国的控制之下。大事成矣。
袁世凯当然也有自己的小算盘，这也是他欣然南下的原因，朝鲜王室懦弱昏庸，易受外敌影响而作出对中国不利的事情来，唯一让他们害怕忌惮的，就是自己这一镇驻朝军马，所以，他与张謇早就有将朝鲜废藩置县的打算，并由张謇在1886年上折呈奏《朝鲜善后六策》，建议朝廷将朝鲜废藩置县，或者设立监国，由中国人实际掌握朝鲜的政局。但是始终还有障碍存在，那便是李熙有两个儿子，贸然这样做也许会引起朝鲜人的反弹，所以，他又费尽心机，在日本人的配合下，将两个废物点心王储弄死。
在政治层面上，不能有半点怜悯，这两个废物点心王储迟早要被人弄死，不如让他们早点死，免得留到后来给其他国家利用。而王室嘛，袁世凯早就动了杀机，只是不能由自己下手，这次日本人正给了他这样一个机会。既然日本人要去汉城，那就让他们去吧，汉城弄得越乱越好，等到大乱一起，他就可以随即收编了东学党起义军，回师汉城，以王道天兵的形象拯救汉城军民于水火，如此情势下，就算李熙不死，闵氏勾结日本人有罪，可以即行处死，再以李熙的无能为由，加设监国职，由国内派能吏署任，完全控制朝鲜将不会有任何人再来指责。
当然，他完全没想到李熙和闵氏将会在这两天内，死在日本人的刀下。而大院君则完全不用日本人动手。
大院君的亲卫队，将他们的主公护送到城防之上，一脸和蔼的全指挥使亲自在城门率众恭迎，李罡应这才显示出他应有的威仪来，肃着脸下车，冷冷的与满脸堆笑的全宏集应付了几句，就要上城楼观敌。便在这时，大变发生。
阳光下，城门外的阔野上，五千日军列队待发，阳光将日军的枪炮照耀的熠熠生光，李罡应仿佛有些不能适应，回头看了一眼全宏集道：“他们就要攻城了吗？全指挥使你做好准备了？”，他显然对于城防上只有少量的火器不能放心。