对于星云研究院是否要逃往域外星系，军部几位将军其实是有分歧的，在联邦中央研究院沦陷之后，星云院这部分人，已经联邦最后的顶级科技人才，如果留在联邦境内，固然可以为战争提供许多支持，一旦被敌方发觉，军部又无力保证他们的安全，失去了这些人，联邦的科技文明会遭受重创，很可能需要几百年的时间，才能恢复到今日的水平。
一旦决定离开伦斯星团，就要面对冥冥中无数的考验，星路无垠，时光艰辛，联邦的奇点引擎技术，最多只能跨越数百光年的距离，而伦斯星团四周，距离最近的成规模星团，也远在数万光年之外，远航的殖民舰队，很可能耗费上百年的时间，才能抵达那里，如此长的时间跨度，任何意外都可能发生。
星云院和军部在这一点上倒是看法一致，那就是如果选择了逃亡外域，就等于重历一次文明进程，在伦斯星团这次文明发轫中，三种族占得上风，再来一次，未必还有这么好的运气，沦为弱小的文明或是被敌人灭族，都有可能发生。
在星云院的十三位幸存终身院士中，有几位已经明确表态，宁可战死，也不愿离开伦斯星团，艾芸就是其中之一，在这种非常时刻，菲利普院长劝说无果，也只能尊重个人选择，因为谁也说不清楚，撤走和留守，哪个生存几率更大一些。
泰德五号星空巢基地里面，上层甲板已被分成数个功能不同的区域，每个区域的最外层，都有一道高腐蚀性的溶液槽环绕，溶液槽的边缘每隔两米，都有一架陶瓷材料制成的喷枪，可以把高腐蚀溶液瞬间喷射出来，这是为了预防智能机械体失控的最后手段。
整个功能区由超级光脑艾博坦实时管理监控，所有的数据都会汇集到艾芸的中央实验室中，此刻艾芸正平躺在一张宽大的座椅上，头戴超速头盔，身处艾博坦的超速空间，沉浸在工作当中。
研发能够自动进化的智能机械，一直是艾芸的心愿，不过因为联邦有智能机械限制法案存在，根本无法施行，当知道伦斯联邦可能遭受异族入侵时，艾芸从联邦政府韩裳总理那里，得到一个口头默认，只要这项工程限制在实验室范围，联邦政府可以默许艾芸的研究。
在艾博坦的帮助下，艾芸建立了第一代智能机械体的模型，它包括四种顶层机械体，每一种都带有自我修复的功能，第一种是能量获取和传输机械体，原型机是一部长度达到一米多的三节六足装置，内部自带离子能量引擎，能够获取三种能源，包括太阳能，燃料能源与热核能源，并把这三种能源转换为离子能储存起来。
第二种机械体是冶炼材料机械体，这是一种能够探测地表矿物，同时能采集矿石，提纯出金属材料的机械物，它的前方带有挖掘头，躯干部分是多关节的圆柱体，可以通过级联方式协同工作，艾芸的原型机能够精炼出三十五种金属，并能制造一部分种类的合金。
第三种是最为关键的自我复制，进化机械体，它负担着整个机械体族群的生产、进化功能，原型机达到了三米多，是一种外表普通的履带式自走车，内置微型光脑能够级联族群中其他单位，采用并行方式提高自己的运算速度。
最后一种是司职战斗的智能机械体，艾芸为了简化设计，只是在冶炼机械体基础上，加上一些武器，不过在进化方向上，设定了微型化的强趋势，从微型机械体向巨型化发展，艾芸估计是比较容易的，而微型化的方向，能够在初期大规模降低实验成本，这才是艾芸看重的一点。
在库帕的一处保护严密的无人矿区，艾芸经过四年多的时间，耗费数万吨金属材料，把智能机械体的外形，进化到三十厘米以下，这种体积已经基本具备繁衍成群的条件，艾芸又用了一年多的时间，从十几个序列中，挑出三个各具特色的智能机械替种群，开始重点培养。
第一种青煌系列，是一类注重速度的智能机械体分支，大部分模板都具有飞行能力，外形以流线型居多，战斗机械部分，除了常规的攻击手段，还有利用高速冲撞，自爆等特殊手段，这是一种善攻不善守，前期需要较长发展时间的种类。
第二种智乘系列，这是一类强调进化速度的智能机械体分支，拥有最短的新模板产生时间，机械体外形无特色，如果对比对手有技术上的优势，这是一类比较好的压制型机械体，艾芸在这个系列里面，特意保留了一个微型化分支，当常规手段不能奏效时，智乘机械体会尝试采用毫米级的机械体，侵入敌人内部，从敌人体内发动攻击。