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淮阴城南的大片建筑民居，因靠近太守府而免遭火劫，这里便成为许多幸存百姓的栖身之处。
此刻在其中一个普通小院子里，马悍正端坐蒲席，关切地望着软榻上一个只露出双眼、口鼻，浑身包裹得像棕子似地伤者——马弃，这位赤胆忠心的小兵，以在最恶劣的生存环境下锻造出来的坚韧生命力，生生熬了过来。
他，活下来了。
但是，代价是他再也不能上战场，甚至今后下半生都将缠绵于病榻。
此刻马悍正轻轻握住这个小兵满是伤痕的手掌，声音低沉道：“医工说你能活下来已是侥天之幸，但今后将饱受病痛折磨之苦——但我相信，这世间最苦苦不过漠北汉奴。走过刀山火海的人，又岂会在意眼前这点荆棘。马弃，活下来！站起来！白狼悍骑在等你回来！”
马弃刚脱离危险期，依然处于昏迷中，无法听到马悍这番话，但马悍分明感觉到，那只软弱无力、伤痕累累的手，似乎用力握紧了自己的手掌。
马弃，这个普通的汉戈部民、白狼营小兵。纵然在昏迷中，潜意识也依然在奋力抗争。
最卑微的，常常也是最顽强的。
同样，在原下邳军大营里，也有一群卑微的生命，为自己的生存而极力挣扎——这便是投降及俘获的下邳军。
自别部司马左元以下，共有千人投降，随着6续被抓获的逃亡乱兵押解归营，最终马悍收降总数近两千人。按后世国际法来说，这些下邳军绝对是犯了种族屠杀罪。应一一甄别审判。
不过在这三国时代，不可能玩得这么高端。马悍在徐州身负仁义之名，自然也不可能搞什么坑杀之事。对于这些降兵的处理，马悍与吕岱商议的结果是，凡有淮阴百姓直接指证的血债累累的屠城乱兵，一率斩示众，以警示天下。其余找不到苦主指证的乱兵，死罪可免，活罪难逃。
马悍将挑选出一部分强壮剽悍的下邳军劲卒。由左元组成一营，人数在三百左右。这些劲卒将会被马悍带到彭城抗曹战场，用他们的血与命来赎罪。
其余一千余人，则交与新任淮阴县丞（马悍任命）吕岱。由他统一安排这些俘虏充当劳工，重建淮阴城。这将是一件艰巨、繁重、旷日持久的苦役，最终能熬过来的人，便算是得到救赎；若是熬不住。对不起，命歹不要怨政府。
……
在处理完降兵事宜之后，马悍刚刚得到一点空闲。结果在黄昏时分，就接到一个邀请。近来他常常接到大大小小的邀请，有本地豪强，有郡县官吏，广陵郡内几个县的官道上，每天都有送信的快马来回奔驰。
对于这些邀请，马悍多半是婉谢，他实在太忙了，而时间紧迫，这联结本地豪强势力之事，暂时要先放一放。但这次马悍却没有推却，不仅是因为邀请来自本城，更重要的是，邀请人是甘梅之父。
甘氏父子也算是幸运，在混乱之中逃得性命。虽然受了惊吓，甚至伤了筋骨，但比起一部分丢了性命的族人而言，实是不幸中的大幸。父子二人本以为在这血色之夜中，甘梅定难以幸免，就像他们所目睹的那些妇女一般，遭遇惨不可言。
甘氏父子正悲伤绝望之际，猛然间见到女儿（妹子）好端端出现在眼前，身后还跟着几个精悍的军兵，当时就吓傻了。
当得知一切之后，甘父久久不语，随后让儿子向那几个护送女儿回来的白狼悍骑战士行大礼——这举动，比起上一次阖门闭户，碰一鼻子灰，实是天壤之别。
此后相当长一段时间，甘父一直在默默地观察忙忙碌碌的马悍，直到船队北上，马悍的忙碌告一段落，略得清闲，他才让儿子亲自前往马悍的驻地——原下邳军大营，求见马悍，诚挚邀请。
还是在那座半月前曾遭受冷遇的院子，马悍又一次见到了甘父。与上一回不同，甘父是躺着的——他的脚踝扭伤了，而且膝盖也磕肿了，实在没法跪坐。
这一次，除了他的儿子之外，还有一人也在场。
甘梅。
在马悍掀帘而入的那一刻，跪坐榻旁的甘梅忧愁的脸上，闪过一丝难以掩盖的亮色，随即羞赧垂下头，低声对父亲道：“阿翁有客，女儿回屋了。”
甘父却出人意料地摆摆手，说了一句：“留下，与你有关，一起听听吧。”
甘梅赶紧低下头，芳心砰砰直跳，一双白嫩的小手，紧张地搓着襦裙。
马悍只身而入，向甘家父子（女）三人颔致礼：“悍应请而来，甘翁贵体安好。”