米兰达心事重重。
罗森说完那番话后就不再与她交谈，他走到于连身边，指点着账本上的内容与那少年讨论起来。他们讲起了蛮人语，粗通蛮语的米兰达也只能听出梗概，从他们交谈时偶尔听到的一两个词汇来看，他们在讨论内容跟部落资源和财政状况有关。
米兰达是个出色的骑士学院学生，这不仅仅体现在军略课方面，文化课她同样有的优异的成绩。在“民族和历史”课上，米兰达系统地学习过关于大陆各民族文化的知识，尤其是荒原语，菲尔斯家族的领地靠近荒原，米兰在这上面下过苦功。
这些知识对于一个将领来说有很重要的参考价值。比如说，在将领率军对抗精灵军队的时候，如果不了解精灵使用弓箭的战斗习惯，不了解精灵军队的指挥系统如何运作，精灵擅长何种战术，那么他就离败亡不远了。
举例来说：精灵的指挥系统就非常有特色，他们靠空中猫头鹰飞行的姿态来向地面部队传达信息，经过训练的猫头鹰可以做出至少一百七十六种飞行姿态，在用飞行姿态发布宏观指挥命令的同时，猫头鹰也可以随时将带着具体任务的消息纸条传递给战场上任何一个小队的队长。人类无法复制这种极其高效的指挥系统，与精灵军队对抗的时候，就要想出战术，尽量降低精灵指挥系统对战局的影响。
米兰达在课堂上学习过蛮人的政体和习俗。
她知道，这片荒原上有上百个蛮人部落，这些蛮人并没有建立国家，是一个松散的部落联合体，每个部落高度自治，自治的形式有些与人类公国村庄自治形式相似。
所有蛮人部落都以荒原中最大的蛮人部落乞颜部族为尊，承认乞颜部落酋长为全体蛮人的大酋长，每两年各部落酋长会前往乞颜部落召开部落大会送上贡品。
蛮王，也就是部落酋长，并不是像人类贵族领主一样代代血脉传承而来。酋长的产生，有些与大陆南部海洋中的黑帆海盗相似，也同大陆北部崇山峻岭中的山魈民族有些许共同点——酋长（船长、大王）是全体部民（船员，山民）推选出来的。
蛮族部落中一般会有四五个具有竞争酋长资格的人，这些人拥有“图腾纹”传承，这些“图腾纹”就好象胎记，在蛮人出生的时候就长在皮肤上，像是纹身一样的纹路。
部落长老议会与酋长互相制约，长老议会不干涉酋长的政令和军令，但他们拥有三项重要的权利：立法、审判、弹劾酋长。
这些长老往往是部落中各个大家族的家长，代表了由家庭为最小单位组成的部落中每个家庭的基本利益。酋长必须尊重长老会，否则就等于站在所有部民的对立面。
酋长掌握权力，享有最高战利品分配分配额度的同时，也有将部落带向繁荣，保证每个部民生活品质提升的职责。如果他不够称职，不能满足部民的需求，长老会有权力召开全体部民大会弹劾他，如果他当政期间触犯了部落法律，甚至还会遭到审判被放逐到荒原中去。
这种政体非常有效地保证了蛮人部落在环境非常恶劣的荒原中繁衍生息，部落不会因昏庸酋长的一个错误决定陷入覆灭的结局。
有时候米兰达也会想，是不是因为人类公国生存环境太过于优渥，导致昏庸的君主和腐朽的贵族层出不穷，而百姓们只要能生存下去，就只能默默忍耐。
百姓对统治者的基本要求，仅仅是让他们能活下去而已，这一点在荒原中被放大了——人类君主一个错误的决定无非是让百姓过得更苦一点，而蛮人酋长一个错误的决定，很可能导致部落在不久的将来走向灭亡。
在米兰达思考的时候，地精们已经列好了行军队列，也完成了休整。罗森跳上剑齿虎，从队列前走过，检阅起他的地精军队来。
“士兵们！”他放开嗓门，雄浑的声音在原野上响彻。
“这场战斗，你们的表现让我骄傲！”
“他在进行一次战后鼓舞士气的演说吗？”米兰达看着这一幕，心中猜想：“鼓舞地精的士气？这就是他的地精士兵面对骑兵突袭不会溃逃的秘密？”
想到这里，米兰达凝神倾听起来，她尽力认真地听懂蛮王的荒原语。
“你们以极小的伤亡，击败了一千人类骑兵，这是一场辉煌的胜利，这次胜利必将书写到大陆战争史上！”
“荣耀属于英明的罗森酋长！”地精士兵们齐声大吼，虽然他们的声音有些尖利，但却气魄十足。
“不！荣耀归于你们，你们每一个人都是战斗英雄。你们面对强大的敌人没有退缩，面对死亡没有畏惧，准确地完成了战术动作，你们没有让我失望。你们证明了地精组成的军队，也可以击败人类的正规军，你们有权享受甜美的胜利果实。”
说到此处，罗森一招手，两个地精士兵抬着木箱走到了他面前。罗森跳下虎背，一脚踢翻了木箱，箱子里的金币洒落出来，在地上铺成一片金灿灿的金毯。
“每个排的排长出列，到这里捡出一百个金币，归队后分发下去，每个士兵一枚金币，班长三枚，排长十枚。”
米兰达看到，每个地精的眼中都发出了异样的光，他们咧开嘴笑了起来。金币之于地精，就像鲜血之于水蛭，美人之于色鬼，粥饭之于饿殍。
混乱而有序的金币发放环节结束，一辆板车被推到了阵前，板车上堆着一些写着蛮族文字的骨灰袋子。
“向此战牺牲的同袍致敬！”罗森用肃穆的语调宣布。