床榻上，棠沅脸色苍白，见着皇帝出现，立时便要下地行礼，而后便被皇帝按了回去。
皇帝心底恼怒，可面上却还是保持着温和：“不用起来，贵妃落水受了惊吓，躺着歇息便是。”
回过身，皇帝又沉了脸，朝着宫人发作：“你们这些人是怎么伺候的，竟能让贵妃落水？”
眼见着皇帝要责罚，棠沅连忙拉住他的衣角：“不关他们的事，是臣妾……”
她还未说完，一道尖利的声音传来。
“太后驾到——”
拖长的尾音里，棠沅和皇帝全都变了脸色。
太后怎么这个时候来了？
不同的是，棠沅是觉得事情要糟。
而皇帝则是愤怒，因为他觉出了不对劲，再看棠沅，神情亦多了几分不善。
“参见太后娘娘！”
绯红的衣角从地面划过，太后环视一圈，冰冷的眸子落在皇帝面上。
“哀家听闻，贵妃落水时，蓉答应就在身侧，如今怎得不见蓉答应？”
皇帝行礼：“蓉答应受了惊吓，胎儿不稳，如今正在宫里给太医诊治。”
“胎儿不稳？”
太后缓步到了床榻边，忽地转身：“便是胎儿不稳，也得查清贵妃落水缘由，她作为当时在侧之人，如何能离去？皇帝，你莫不是要护着那蓉答应，所以想遮掩什么吧？”
皇帝微微眯了眼，与太后对视。
“太后想多了，贵妃落水时，蓉答应虽在她身侧，却没有碰触贵妃，这一点，想必贵妃也知晓。”
面对两双眼眸，棠沅抿了抿唇，她没料到太后会亲自来，但也没想到皇帝会如此护着蓉答应。
如此也好，为了保住蓉答应，皇帝一定会替她挡住太后的。
思绪转过，棠沅小声说：“臣妾落水，确实与蓉答应无关。”
在皇帝看不见的地方，棠沅轻轻摇头，用口型与太后说了绝育二字。
太后不蠢，立时便明白今日的事不能再查下去，冷哼一声道：“无论蓉答应做了什么，今日贵妃落水是事实，皇帝总要给贵妃一个交代。”
皇帝并不知二人的交涉，思索许久后说道：“那便禁足吧，另外，将蓉答应晋升位分之事压下，太后可满意？”
“皇帝还真是，公道。”
太后加重话尾二字，语气中皆是嘲讽。
之后皇帝离去，太后挥退了殿中的人，冷冽的目光望着棠沅。
棠沅默然，缓缓低下头，做出心虚模样。
“她喝了吗？”
太后打破寂静。
“回姑母的话，没有。”
“废物！”
脚步声远去，棠沅抬起头，啧了一声，骂吧骂吧，总归她过了今日这一关，而且等皇帝问过蓉答应，再想到太后方才的强势，应该会对她更有好感。
只是太后为何会出现在万寿宫？总不能真是为了蓉答应来的吧？
一个蓉答应，便是怀了皇嗣，也不至于让太后亲自过来啊。
难不成，有什么她不知道的事发生了？
棠沅摸着下巴，越想越觉得头疼，和他人相比，她得到的消息太少了。
两边的差距摆着，一旦行差踏错，她会立刻没命。
次日，棠沅便因感染风寒，在万寿宫里彻底躺下。
太医来回走动，很快消息就递到了皇帝耳中。