“…这是诗人黄玹先生为义妓论介所写的两首诗歌中的一首，黄老先生生前诗作数目不再少数，其中大部分诗词都是忧国忧民之作。黄老先生去世于日韩合并条约公告之后，老先生临去时有如下之言：吾无可死之义，但国家养士五百年，国亡之日，无一人死难者，宁不痛哉？…”
为学生们讲解完黄玹的诗词和事迹之后，金佐镇终于停下了讲课，宣布今日的课程到此为止。只是台下的学生们颇不情愿放这位尊敬的师长离开，有学生更是忍耐不住的向他问道：“校长，北面的战事有没有新的消息？人民军究竟能不能守住江界？”
金佐镇瞧了一眼下方满是期待的眼神，只能摇了摇头，不过他很快说道：“虽然还没有新消息从北面传来，但有时候没有消息就是好消息。我想，只要人民军坚持下去，总会等来转机的。”
“可是转机在哪里呢？听说日本人这次动员了数万人去围剿人民军，那些中国人真的会来帮助人民军吗？”一名学生患得患失的说道。
金佐镇心里也有些拿不定主意，在辛亥革命爆发之后他曾经去过上海，也见到过孙文先生。虽然对方是一个出色的人物，但是同盟会却不是一个强力的组织，甚至于连北京都没有打下来，革命党人内部就开始互相攻击了。
原本想要从同盟会那里获得一些帮助的金佐镇，最终不得不黯然返回了朝鲜，之后便一边办起了湖明学校教育青年，一边开设了贸易公司怡昌洋行以赚取办学经费和朝鲜独立的资金。北朝鲜自治区的成立，对于他们这些想要谋求国家独立的朝鲜民族主义者来说既欢喜又感到疑惑。
欢喜的是朝鲜终于有了几分恢复独立的希望，疑惑的是朝鲜人民党为什么要同日本人妥协，不想着恢复整个朝鲜八道，反而搞起了一个自治区，颇有些同日本侵略者和平共处的意思。加上人民党选择没收两班地主的土地分给无地农民，又拒绝承认李朝对于朝鲜的统治权，这使得许多朝鲜民族主义者对人民党极为不满，甚至有人认为这也许就是一个中国人的傀儡政权，他们保卫的是中国而不是朝鲜民族的利益。
只是在这两年里不断和北面的接触下，金佐镇却慢慢觉得人民党并不像那些两班地主和亲日派分子说的这么坏，北朝鲜自治区内的农民也要比南方好过的多。因为在人民党管辖的区域内，至少不会有日本人对百姓进行压迫。
在日本人的统治下，不要说普通百姓会随意被日本警察、军人抓去打骂，就连韩国的官吏也一样没有任何优待。某个旧朝廷的两班就这么说过：“日官之待韩官，若狱吏之待罪人，其共事也，稍违其意辄殴之、辱之，蛮横太甚…各项要务及簿记，悉由彼专管，不许韩人过问…各郡守、主事等有不如日人意者，动辄缚之、殴之，不问其罪有无，但曰非痛治不可。”
韩人官吏尚且被日人官吏随意殴打谩骂，底层百姓的待遇也就可想而知了。因此即便人民党的政策再不被朝鲜的两班地主阶层所喜欢，但是在日人的教育下，朝鲜的人心还是慢慢的转向了人民党，好歹人民党只是要财不是要命，而日本人是两样都要。
因此当日本人调动大军向北面进攻，试图剿灭北朝鲜自治区的时候，一切不曾放弃希望的朝鲜人，都在为人民军祈祷，希望人民军能够挺过这一次日军的围剿行动。虽然大多数人对于人民军的武力并没有多大的信心，他们都在期待着中国人能够再一次帮助人民军，把日本人从北方赶回来。
只是1个月过去了，南方只听到了一处又一处失守的坏消息，都没有听到过一次好消息，这也就让南方的朝鲜进步人士有些心神不宁了，他们担心人民军也许会步此前数次起义失败的义兵后尘，那么朝鲜独立运动的希望又要重新沉入到黑暗中去了。
但是看着眼前这些年轻学生期盼的眼神，金佐镇也不想打击大家，他只好安抚道：“既然人民军能够坚持一个月，那么他们就还能继续坚持下去，不会就这么快失败的。我相信中国人是不会放弃人民军的，要是让日本人消灭了人民军，那么日本人下一步要进攻的必然是满洲，他们帮助人民军其实就是在帮助自己，只是出兵毕竟是一件极为慎重的事，中国人也许需要更多时间去准备吧…”
好不容易才把学生们安抚下去，金佐镇便离开了学校，准备回怡昌洋行看看，也许会有人带来些什么情报。洪城的怡昌洋行现在不仅是一间贸易公司，同时也是南方进步人士和北方人民党进行联络的一处通讯站。有时怡昌洋行也会为人民军出售一些物产，然后进一些西药等物资回去。
穿过街道的时候，金佐镇突然发觉今天街头的岗哨似乎要比昨天多了一倍，看着这些警察如临大敌的模样，他心里不由想着：“莫不是什么地方出现了刺杀事件吗？看起来，回去后要提醒他们都注意点了，可不能在这个时候出了什么差错。”
也许是看着金佐镇穿着一身西装，颇像是个日本人，因此并没有警察上前过来问话，这倒是让他顺利的回到了怡昌洋行，刚刚进门他就对着坐在堂上的经理说道：“今天还是早点关门吧，街上到处都是岗哨，也不知道是出了什么事，你们都早点回家，一会在路上被拦住可就不大妙了。伯麟、致诚他们都没有回来吗？”
经理一边招呼着职员去关院门，一边则恭敬的回道：“金先生带了一件新玩意回来，两位先生都去后院看新鲜玩意了。”