“真是奇怪了，现在的报纸上怎么都不刊登朝鲜战事的报道了，只是一味的鼓吹陆军健儿是如何忍耐着各种不利在异国土地上征战的牺牲精神？”
“是啊，是啊，这些报纸刊登的新闻可越来越不像是新闻了，完全就是在写小说么。什么高木下士的训练生活、黑田三等兵对于先皇的眷恋崇仰之情…我都不知道那些战地记者到底是在什么地方采访到这些新闻的，简直就是在玩忽职守…”
“哎，你们有没有听说最近流传的小道消息啊，说是陆军在朝鲜打了一场大败仗，在山东的作战也相当的失败，所以陆军省封杀了所有关于中国、朝鲜战场的新闻。”
“是真的吗？你能不能给说说，陆军在朝鲜、中国到底干的怎么样…”
“诸位客人，你们要是买报纸就请挑选，要是想要聊天就去别的地方，我可不愿意被警察叫去问话啊。”
“啊，抱歉了老板，这可真是我们的不是了。诸位咱们还是去前面的小酒馆喝上一杯吧，这位先生正好给我们说一说来自外国的消息，我愿意出酒钱…”
看着这一群行人吵吵嚷嚷的从路边的书报摊子离开，站在书报摊前挑选报纸的中野这才递给报摊老板一张纸币说道：“我就要这5份报纸了。”
拿着报纸的中野匆匆走向了一辆停在路边的四轮马车，车厢内闭目养神的老者向他问道：“怎么去了这么久？是听到还是看到什么了吗？”
中野于是把刚刚在报摊前听到的谈话向其描述了一遍，松方正义终于睁开了眼睛说道：“看来陆军也瞒不了国民多久了。”
中野有些幸灾乐祸的说道：“陆军这次恐怕也要步海军的后尘，要倒下一批将官才能获得国民的谅解了。10天前他们就应该主动提出停战了，可是为了陆军的颜面，他们却依然不管不顾的发动了山东作战，结果死伤了4000余人，也只是往莱州方向前进了40公里。这样打下去，恐怕等陆军看到莱州城的城墙时，独立第5师团已经要牺牲殆尽了。”
松方正义瞧向了窗外，长长的叹息了一声说道：“陆军也不容易啊，要是他们不能获得国民的同情心的话，那么朝鲜战场上的惨败可不是几名陆军将官退役就能了事的。
也只有在山东战场上表现出陆军的英勇无畏之牺牲姿态，才能让国民站在陆军的立场上进行理性的思考，从而减轻朝鲜战场失败对于国民自尊心的极大刺激。
说到底，日清战争之后我国对于支那的鄙视太过，以至于国民已经无法忍受在战场上败给支那军队了。陆军现在也是不得已而为之，希望先扭转了国民对于支那的轻视心态，然后再一步步的吐露战场上的真实情况。”
作为松方的私人秘书，中野不免有些好奇的问道：“那么陆军会成功吗？”
松方正义沉吟了许久之后说道：“谁也预测不了国民的想法，不过从目前的街头巷议来看，国民现在倒是对这场战争越来越不耐烦了。企业界并不想错过欧洲大战带来的机遇期，不希望军队再征用自己的船只，不希望支那爆发更大规模的反日活动，市民则对日益上升的粮价感到不满。希望这次去井上侯的宅邸议事，山县公能够拿出解决支那事件的真诚态度来吧…”
松方正义乘坐的马车在经过了半个多小时的旅程后，终于在井上馨的私宅前停了下来。闻讯而来的内相大浦将松方元老亲自迎入了内宅，松方正义进入了一间和式的会客室后，才发现山县、大山和大隈，已经再和主人井上一起喝茶了。
本次井上私宅中的会晤，实是由大浦兼武一手操办，一是为了解决元老们和大隈内阁之间存在的施政分歧；二则是为了化解山县派官僚和立宪同志会之间出现的矛盾；三则是为了解决当前的日支问题。
这是一场极为漫长的谈话，不管是年老体弱的大隈，还是病痛缠身的井上，和山县、大山两人展开了激烈的争论。至于背靠海军的松方正义，虽然还是秉持着中立的立场，不过今日却也稍稍偏向了井上、大隈这一边。