1914年的日本还是个典型的农业国,只计算日本列岛的话全国约5203.9万人,其中74%的人口居住在1万人以下的小镇乡村中。
欧洲大战所带来的经济繁荣景气,使得工厂就业人数从1914年的85万人猛增到1915年的100万人以上。不过大量农村破产农民的进城导致城市剩余劳动力出现富余,和急剧上涨的物价相比,付给工人的工资增长就比较有限了。
不过这对于资本家们来说,无疑是一个最好的时代,成本增长有限而商品价格却在快速上涨,也就意味着他们能够从中获取更多的利润了。
除了三井、三菱这样的老财阀们不断的扩张着财团的势力,新一代的日本财阀也正凭借着欧洲大战带起的东风和自身的冒险精神,在这场欧洲大战的盛宴中迅速崛起。
不过,不管是新财阀和老财阀,都已经意识到了革命委员会投资下的各大企业的迅猛增长势头。去年接任三井合股公司理事长团琢磨,在今年10月邀请了三菱、安田、住友等大企业的负责人在东京丸之内的一处俱乐部内召开了一场秘密会谈,试图建立起一个能够联合起日本各大工厂的组织。
在这场聚会上三井的领袖团琢磨不加掩饰的对与会的众人说道:“去年我国的企业注册资本,有据可查的资本累计总额大约为221829万日元,对应的注册公司是16858个。而根据我们调查,光是革命委员会治下去年的注册公司就达到了13560个,对应的资本是24.6亿共和元,相当于210526万日元。
虽然这些资本并不都是中国人的,还有相当一部分是属于外国的投资。不过和1912年革命委员会治下的企业资本相比,至少增加了4.47倍。革命委员会相当于用了3年时间就走过了我们过去15年的工业发展之路,这种速度不仅让人惊骇,也对我国的工业发展造成了极大的压力…”
三菱的岩崎小弥太也忧心忡忡的补充道:“我们去年的制造业总产值是25亿6099万日元,其中重化工产品的比重不过才22%。但是革命委员会治下的制造业去年总产值至少超过了10亿美元,其中重化工产品的产值比重约占了37%。
比如现在的石油制成品、化学染料、柴油发动机、电气类制品、无线电制成品、汽车和自行车等工业品,我国都远远不及革命委员会治下的企业。这样下去,战争结束之后中国就会超过我国,成为东亚第一工业生产国了。
从本次欧洲大战的情况来看,未来战争将取决于一国之重化工工业的发展程度。我国和中国相比,人口数量不及,可耕作的土地不及,自然富源不及,唯一可以依赖的就是工业制造的能力和军事力量的领先了。如果这两点也被中国超过的话,今后我国恐又将要仰中国之鼻息了。”
三井、三菱两大财团领袖一同表现出的,对于中国产业发展速度的担忧,引起了与会的日本企业家的担忧。
日立矿山的久原房之助一边点头认同两人的主张,一边发言支持道:“团理事长和岩崎社长的担心是有道理的,日本国土狭小而资源贫乏,如果不能获得大陆上的资源,那么日本工业的发展是没有未来的。
我于年中之时和中华革命党的党魁孙文博士有过几次会晤,我认为孙文博士是一位深明大义的亚细亚主义者,对于我国存有极友善的态度,如果能够和他进行合作的话,那么也许我们可以从革命委员会尚不能涉足的南方打开缺口。”
时任满铁理事的犬冢信太郎对此赞成的说道:“孙文博士确实是我国最好的友人,之前和我国一起创办中日实业公司不说,今年年初还同我们签署了《中日盟约》,只可惜被一群目光短浅的中国革命党党员所阻,将盟约内容刊登在了中国的杂志上,导致其在国内的名誉大损。不过如果我们能够借助其在中国南方的影响,把日本企业的力量打入中国南方各省的话,那么支持孙文博士就是我们最好的选择。”
不过也有人反对道:“中国南方各省虽然资源丰富,但是多为山地地形,如果想要开发南方各省,就必须要先取得长江的控制权,但是这样必然就要同英国、法国、美国发生冲突,以我国的力量恐怕是难以和这些欧美列强相抗衡的。
而且中国南方人口繁多,几乎没有可以殖民的地区,怎么能够和土地广阔且未开发的满洲相比呢?我觉得向中国南方发展恐怕是不大合适的…”
久原房之助立刻反驳道:“谁不知道满洲更适合我国殖民开发呢?但是就中国当前的政治局势,想要对满洲殖民的话就得先击败革命委员会,可是我们有胜利的希望吗?