罗伯特上尉脸上略有些尴尬，但很快就恢复了正常说道：“因为他现在是海军的助理部长，罗斯福先生一向都是以公事为重的。”
吴川点了点头说道：“好吧，我们先不讨论这个问题。那么就先谈一谈公事，美国海军部希望我们为他们建造20条维克斯级驱逐舰，您亲自参与了这所船厂的建造，那么你认为这个任务能够完成吗？”
罗伯特上尉点了点头说道：“虽然这艘维克斯级驱逐舰建造了将近6个月，但是我认为本船厂全力建造这一级驱逐舰的话，大约每艘军舰的建造周期不会超过45天。
这里有2个船坞，可以同时修建4艘军舰，采用流水线施工的方式，大约每15天可以下水一艘，到明年五月之前就能完成所有的建造任务。当然，眼下最大的问题还是武器系统，虽然这一级驱逐舰的舰炮只有100毫米和76毫米两种口径，但是恐怕你们也很难再限定期限内完成这么多门舰炮。
不过维克斯级驱逐舰的设计图纸伯利恒造船厂就有，因此很可以在伯利恒船厂完成一半的武器安装工作，这里我们只要完成船只的建造就可以了…”
吴川思考了数秒后说道：“既然是丹尼尔斯先生和罗斯福先生的要求，我总要给予方便的。不过我有一个问题，国会应当不会拒绝军舰建造案吧？我可不希望到时把这些驱逐舰都砸在手里。”
刚刚松了口气的罗伯特上尉又被吴川这话吓了一跳，他只能支支吾吾的说道：“这应当不会有问题的，主要是今年刚好恰逢总统选举之年，哪怕国会通过了造舰案，正式拨款也要到明年去了，但是现在我们在大西洋上的护航任务很重，迫切的需要这样一款护航军舰。而且真的出了什么问题的话，我们也可以帮助你们把这些军舰卖给英国人和法国人…”
“应该是我们帮助你们才对。”吴川不乐意的截断了罗伯特上尉的话语，不过看着上尉不知该说什么的样子，他终于转移了话题说道：“好吧，丹尼尔斯先生和罗斯福先生的面子我总是要给的。具体事务你到时和蔡厂长商议吧。
不过我希望你也替我向丹尼尔斯先生和罗斯福先生转达一个请求，我们从美国进口废钢铁及钢铁制品，大多也是在为美国服务。所以我希望，如果美国政府打算和协约国那样禁止出口钢铁的话，应当给予我国一个特许权力。”
罗伯特上尉的脸色恢复了平静，向着吴川点头大约道：“我一定会尽快向部长先生和助理部长先生转达您的要求的…”
就在当日下午3时，芮恩施公使在王葆真的陪同下抵达了葫芦岛，在东山的接待所内稍事休息了2个小时后，吴川邀请了芮恩施公使共进晚餐，两人一起享用了一顿丰富的海鲜大餐，并聊了聊最近的国际形势，话题主要还是围绕着越来越血腥的凡尔登战役。
谈到这场欧洲战争，芮恩施公使的神情显得很是严峻，“…就在过去几天里，德国人使用了一种新型的窒息毒气弹进攻了苏维耶堡，在毒气弹笼罩下的法军战壕中，大量的法国军人就此死去，侥幸活下来的人也是痛苦万分，这种残忍的毒气攻击，实在是超过了战争的底限…”
对于芮恩施的愤怒，吴川也是连连出声赞成，这倒不是他矫情什么，实在是毒气或化学攻击杀人的成本太低，一旦被大肆使用，对于中国这样的落后农业国来说，无疑是受害最为严重的。
因此他态度明确的向芮恩施公使建议道：“事实上我国倒是很愿意就德国在大规模使用毒气弹的作战方式上，和美国政府一起发表谴谪声明，我国也很愿意和美国政府一起向世界各国呼吁禁止使用毒气或者化学弹药攻击平民。”
芮恩施公使思考了片刻后点了点头说道：“这倒是一个相当好的建议，我会尽快向国内汇报，争取在下个月把联合声明公开出来。那么，晚餐时间也差不多结束了，我们是不是应该谈一谈正事了？”
吴川点了点头，拿起了餐巾擦了擦手，然后起身做了一个邀请的姿势说道：“隔壁有一个露台，坐在露台上可以看到整个港口的风景，晚上虽然看不到多少景物，但是也别有趣味，不如我们去哪里一边欣赏夜景，一边谈话吧。”
芮恩施从善如流的接受了吴川的建议，而陪同用餐的其他人则被留了下来。露台上放着一张茶几和两张躺椅，芮恩施挑了左边的躺椅坐了下去，吴川则顺势在右边的躺椅上坐了下去。
吴川坐下之后，就漫不经心的向身边的芮恩施公使问道：“您认为今年的总统大选，威尔逊总统还能继续获胜吗？”