看到餐桌上摆上的春碧蒿、豆苗和香椿，徐世昌方才愣了一下，对着陪同自己吃饭的周学熙说道：“没想到今日都已经春分了啊，过去这一天可应该去日坛祭日的。”
周学熙望了一眼堂外庭院内绽放的海棠花和鼻尖隐约嗅到的淡淡梅香，又转头看了一眼多了一些老态的徐世昌，心里也能明了这位苦心维持北洋团体的“老相国”，在当前错综复杂的局面下也有些力不从心了，才会连春天到了都没有感觉到。
趁着今日中午只有两人在一起用餐，周学熙不免就直言不讳的询问道：“菊人兄，今后您是什么打算？”
徐世昌虽然比周学熙大了11岁，但是两人之间的关系却要比北洋其他人密切的多，因为两人是北洋团体内少有的不沾染军事的文职。自从辛亥革命袁世凯背叛了满清朝廷之后，北洋内部原本文武分明的立场就开始混淆了，文官不是和军中将领相交密切，就是干脆依附于某个将领。
虽然袁世凯废除内阁总理制，把徐世昌任命为了国务卿，但事实上徐世昌能够信任的也就是一个周学熙了。袁世凯搞出的这个类似于家天下的大总统制度，算是彻底瓦解了北洋团体为公的一面，只留下了为私的一面。
既然大家都是为了私利走到了一起，那么官员任命自然就只能是OTg2NTc=裙带关系，哪怕袁世凯做出礼贤下士的举止，大肆邀请海外留学归来的高材生和南方士绅名流充实政府，都改变不了北洋政府是姓袁的，不得到袁世凯的赏识，就无法上位的事实。
袁世凯试图让北洋团体成为家天下的一部分，自然就遭到了北洋集团上下的抵制。他们保着袁世凯当大总统，可不是为了让其他人来摘取果实的。总不能活让北洋团体干了，官却让什么士绅名流去当了吧？你袁世凯又不是为了救国救民才出来当这个大总统的。
于是如徐世昌和周学熙这样的传统文官就出现了这样一个矛盾，他们想要为国家做点事，不做事这个新政权就维持不下去。但是身为北洋团体的一份子，他们同样享受到了这个团体的庇护和好处，难以脱离并打碎这个团体，因为打碎这个团体的前提就是要先纠正袁世凯主导的家天下体制，这显然是办不到的。
徐世昌不忍背弃同袁世凯多年的交情只能死撑，而周学熙则开始疏远政治埋头于自家实业。只是到了今天，随着袁世凯卧床不起，徐世昌也知道自己是维持不下去了。
可对于北洋这个团体他还是很有感情的，因此他犹豫了一下后才说道：“我并不反对共和党接手北京，但是共和党的代表公然在政治协商会议上宣布要全力推动土地改革和消灭地主阶级，搞的眼下南北都在反对他们。
虽说共和党眼下势大，不仅把关外之地经营的犹如铁桶，还占了山东、河南、苏北、河北等地，但是他们这么简单粗暴的治国方式，我担心他们会变为众矢之的啊。我苦心维持局面，就是不想打内战，可按照共和党这政策，这内战就非打不可了。那么我们投过去还有什么意义呢？
此外，我北洋内部大多都是地主，就算我们肯投过去，他们也未必肯投，一旦双方争斗起来，到时我们岂不是两面受气？”
对比起徐世昌的优柔寡断，周学熙显然要果断的多，他毫不客气的说道：“去岁直隶大水，为数百年来之罕见，全省三千万人，至少三分之二人口遭到了水害，其中350万人处于重灾区；直隶全省面积46万方里，至少被大水淹没了近30万方里，眼下大水尚未退去的地区还有3万方里。
京畿之地遭到了如此严重的水害，中央政府能够拨出的救灾款项还不足百万，尚不及民间及洋人捐赠钱物的三分之一，我北洋对待自己的腹心之地尚且如此吝啬，又如何能够让其他地区的民众信服中央会为他们出头？
反观共和党领导下的革命委员会，从去岁到今日，光是直接发放的救济粮食、衣物和燃料就已经超过了2500万，元旦以来，更是对那些水灾造成的危房开始发放造房补助，光是这些直接补贴，革命委员会就已经拿出了5000余万。
而从去年10月开启的顺直水利建设项目，江浙湖汉北包括挖掘河道、截弯取直、修建水库等，大大小小约300个项目，累计投入6000余万。接着是以工代赈项目，兴建各地的发电厂、道路、水渠、晒谷场和电灌井等，差不多又是1个多亿。